Sử dụng các enzyme protease khác nhau để thủy phân kháng thể, chúng ta có thể thu đƣợc những mảnh (thành phần) khác nhau.
3.2.3.1 Fab
Phá vỡ cấu trúc phân tử kháng thể miễn dịch bằng papain thu đƣợc 2 mảnh giống hệt nhau mà chứa chuỗi nhẹ, domain VH và CH1 của chuỗi nặng.
Hình 3.3: Các mảnh thu được khi ủ phân tử miễn dịch với papain Nguồn: 2010, Đại học South Carolina, American
Những mảnh này đƣợc gọi là Fab vì chúng chứa những vị trí liên kết với kháng nguyên. Mỗi mảnh Fab có hóa trị là một trong khi phân tử gốc có hóa trị là 2. Vị trí kết hợp kháng nguyên đƣợc tạo ra bởi cả domain VH vàVL của chuỗi nặng và chuỗi nhẹ. Một kháng thể có thể liên kết với một xác định kháng nguyên đặc trƣng bởi vì nó có sự kết hợp đặc trƣng của VH vàVL. Sự kết hợp khác nhau của VH vàVL dẫn đến kháng thể có thể liên kết với các xác định khác nguyên khác nhau.
3.2.3.2 Fc
Phân hủy phân tử kháng thể miễn dịch bằng papain cũng thu đƣợc phần còn lại của 2 chuỗi nặng mà mỗi cái chứa domain CH2 và CH3. Mảnh này đƣợc gọi là Fc vì chúng có thể đƣợc tinh thể hóa một cách dễ dàng.
Chức năng bổ trợ của kháng thể miễn dịch đƣợc trung gian thực hiện bởi phần này của phân tử. Các chức năng khác cũng đƣợc trung gian bởi những domain khác ở trong mảnh này. Bình thƣờng khả năng của kháng thể có thể thực hiện một chức năng bổ trợ đồi hỏi kháng thể phải liên kết với kháng nguyên trƣớc, tuy nhiên cũng có một vài trƣờng hợp ngoại lệ.
Hình 3.4: Các chức năng của mảnh Fc. Nguồn: 2010, Đại học South Carolina, American
3.2.3.3 F(ab’)2
Thủy phân kháng thể miễn dịch với pepsin thu đƣợc mảnh chứa cả hai mảnh Fab. Mảnh này đƣợc gọi là F(ab’)2 vì nó có hóa trị 2. Mảnh Fc là bị phân cắt thành
những peptide nhỏ bởi pepsin. F(ab’)2 liên kết với kháng nguyên nhƣng không trung gian thực hiện các chức năng bổ trợ của kháng thể.
Hình 3.5: Mảnh thu được sau khi thủy phân kháng thể miễn dịch bằng pepsin. Nguồn: 2010, Đại học South Carolina, American