1. Tình hình khai thác và sử dụng ở Việt Nam
Việc khai thác bauxit ở Việt Nam đã đ−ợc tiến hành từ lâu. Từ năm 1937 đến 1943 đã khai thác được 36.100 tấn bauxit tại mỏ Lỗ Sơn (Hải Dương) và 160 tấn ở Lạng Sơn. Đến nay bauxit Lỗ Sơn vẫn đang đ−ợc khai thác khoảng 3000 tấn/năm dùng làm nguyên liệu sản xuất đá mài ở Nhà máy đá mài Hải Dương. Nay do việc sản xuất corindon bằng ph−ơng pháp nấu chảy bauxit và hoàn nguyên sắt trong lò điện hồ quang suy giảm nên việc khai thác cũng giảm theo.
ở Miền Bắc, trước năm 1975 đã có dự án khai thác bauxit (boemit-diaspor) vùng Lạng Sơn. Năm 1975 với sự giúp đỡ của Hungary dã tiến hành lập báo cáo khả
thi khai thác mỏ Tam Lung và Ma Mèo để xây dựng nhà máy sản xuất alumin công suất 100.000 tấn/năm và diện phân nhôm công suất 60.000 tấn/năm. Nh−ng do điều kiện vốn khó khăn cũng nh− tính hiệu quả thấp nên dự án không đ−ợc thông qua.
Hiện nay Liên hiệp sản xuất nhôm Pin Của Lủ của Trung Quốc đang hoạt động với quặng bauxit là boemit có tuổi Permi muộn gần tỉnh Cao Bằng Việt Nam.
ở Miền Nam, tr−ớc năm 1975 có Xí nghiệp Tân Bình (CoFaTa) sản xuất phèn với công suất thiết kế 6.000 tấn phèn/năm dùng quặng bauxit nhập khẩu của indonesi. Sau năm 1975 đã dùng quặng bauxit của mỏ Bảo Lộc, thay cho quặng nhập khẩu. Từ đó hình thành cơ sở khai thác và tuyển bauxit đầu tiên ở nước ta với quy mô
nhỏ, công suất khoảng 10.000 tấn/năm. Đến nay việc khai thác và tuyển bằng ph−ơng pháp trọng lực bauxit ở đây vẫn đ−ợc duy trì và đầu t− nâng cấp cơ giới hóa quy trình khai thác. Hệ thống x−ởng tuyển rửa đ−ợc trang bị máy đập hàm, máy rửa sàng quay, sàng rung, phân cấp ruột xoắn để loại trừ cấp hạt <1mm. Tinh quặng sau khi rửa đ−ợc phơi khô và đ−a đi tiêu thụ. Phần cấp hạt <1mm đ−ợc đ−a vào bể lắng xử lý n−ớc sạch
để quay về tuyển.
Sau năm 1975 khi đã xác định đ−ợc tiềm năng to lớn của bauxit phong hóa từ
đá bazan Neogen-Đệ tứ ở vùng Tây Nguyên, đã có các công tác khảo sát, thăm dò bauxit với sự hợp tác của Liên Xô ở mỏ 1/5 và Hungari ở mỏ Tân Rai đã tính đ−ợc trữ
l−ợng lớn nh− trên đã nói. Sau đó đã có nhiều sự tiếp xúc với nhiều công ty lớn của thế giới nhằm tìm kiếm khả năng đầu t− khai thác chế biến bauxit chủ yếu ở các mỏ Tân Rai và 1/5 nh− PECHINEY (Pháp 1992), ALCAN (Canada, 1992), ALCOA (Mỹ 1995), ALUMEX (ý), NISSHO IWAI (NhËt), COMALCO (Australia); nh−ng cho
đến nay vẫn ch−a có sự hợp tác nào.
2. Dự báo nhu cầu nhôm của Việt Nam
Bauxit hiện nay chỉ đáp ứng cho sản xuất đá mài và phèn nên không lớn. Thực tế nhu cầu bauxit trong n−ớc chủ yếu phụ thuộc vào việc phát triển ngành công nghiệp sản xuất alumin và nhôm kim loại.
a. Nhu cầu alumin và hydroxyt nhôm
Trong lúc ta ch−a có cơ sở sản xuất alumin thì nhu cầu nguyên liệu oxyt nhôm cho sản xuất gạch chịu lửa, hóa chất, d−ợc phẩm, mỹ phẩm hàng năm ở n−ớc ta khá
lớn. Theo đánh giá của nhiều chuyên gia nhu cầu alumin hiện nay vào khoảng 15-20 ngàn tấn. Nhu cầu này ngày càng tăng theo nhu cầu về gạch chịu lửa cho luyện kim, sản xuất ximăng. Dự báo đến năm 2000 nhu cầu alumin và hydroxyt nhôm cho sản xuất gạch chịu lửa, phèn... t−ơng ứng 50.000 tấn oxyt nhôm. Còn nhu cầu alumin lớn chủ yếu phục vụ cho công cuộc luyện nhôm sau này.
b. Nhu cầu nhôm kim loại
Theo Tổng cục Thống kê, năm 1995 nước ta đã nhập khẩu 20.000 tấn nhôm các loại theo con đ−ờng chính thức. Nếu tính cả nhập khẩu tiểu ngạch và các công trình liên doanh với nước ngoài thì tổng lượng nhập có thể đạt đến 35.000ữ40.000 tÊn/n¨m.
Nhu cầu nhôm ở n−ớc ta tăng nhanh, nhất là các loại nhôm thỏi, nhôm hình và hợp kim nhôm đ−ợc dùng trong các ngành chế tạo máy, giây cáp điện, xây dựng, đồ
dùng gia đình, bao gói thực phẩm và đồ uống (bảng 50).
Bảng 50. Dự báo nhu cầu alumin và nhôm trong n−ớc vào thời kỳ 2000-2005
N¨m 1995 2000 2005 2010 2020
Nhu cầu nhôm,(1000 tấn/năm) 35ữ40 40ữ75 75ữ100 100ữ125 125ữ150
c. Phương hướng điều tra địa chất và khai thác
Do đ−ợc thành tạo trong các địa tầng nhất định nên quặng đ−ợc tập trung thành các nhóm mỏ: Hà Giang, Cao Bằng, Lạng Sơn (bauxit trầm tích boemit-diaspor); Đăk Nông, Kon Tum, Lâm Đồng, Phú yên, bắc Quảng Ngãi với trữ l−ợng lớn, trong đó chủ yếu là bauxit laterit. Trữ lượng này đáp ứng nhu cầu trong nước và xuất khẩu.
Quặng bauxit trầm tích có chất l−ợng không cao. Nhóm mỏ Cao Bằng có chất l−ợng trung bình và ổn định; nhóm mỏ Hà Giang có chất l−ợng trung bình đến thấp;
còn nhóm mỏ Lạng Sơn có chất lượng quặng không ổn định. Trong quặng thường có alit nên làm giảm chất l−ợng quặng.
Quặng bauxit laterit có chất l−ợng không cao nh−ng nếu loại bỏ cấp cỡ hạt
<2ữ3mm, thì quặng có chất l−ợng đạt yêu cầu trong các lĩnh vực sử dụng từ quặng nhôm.
Với trữ l−ợng đã thăm dò, nếu đầu t− khai thác thì đối t−ợng khai thác chủ yếu là bauxit laterit có trữ l−ợng lớn nhất ở mỏ 1 tháng 5 (Đắc Lắc) và Tân Rai (Lâm
Đồng). Cơ sở luyện nhôm có thể chọn đặt tại Tân Rai (Lâm Đồng) hoặc Đắc Nông (Đắc Lắc).
Theo ph−ơng h−ớng , nhiệm vụ kế hoạch phát triển kinh tế-xã hội 5 năm 2001-2005 của Đại hội Đảng lần thứ IX thì sẽ "phát triển công nghiệp khai thác bauxit, luyện alumin và chế biến nhôm theo 1 trong 2 ph−ơng án: sản xuất 300 nghìn tấn/năm alumin để điện phân 75 nghìn tấn nhôm sử dụng trong nước; sản xuất 1 triệu tấn alumin cho xuất khẩu, giai đoạn sau nâng lên 3 triệu tấn". Hiện nay chỉ có 2 mỏ là có trữ l−ợng bauxit có thể đ−a vào thiết kế khai thác là Tân Rai (vùng Di Linh- Bảo Lộc) tỉnh Lâm Đồng có trữ l−ợng chỉ ở cấp (122) (C1) là 57 triệu tấn và (333) (C2) là 119 triệu tấn tinh quặng hàm l−ợng Al2O3 42,4% và mỏ 1 tháng 5 (vùng Đắc Nông-
Đắc Lắc) có trữ l−ợng cấp (121)+(122) (B+C1) là 103 triệu tấn tinh quặng hàm l−ợng 49,3%. Nếu chọn mỏ Tân Rai thì không thể dựa cả tài nguyên cấp C2 để xây dựng báo tiền khả thi. Nh− vậy để bảo đảm cơ sở nguyên liệu cho khai thác cần thăm dò nâng cấp ngay mỏ Tân Rai và về lâu dài là các mỏ vùng Đắc Nông-Ph−ớc Long và Bảo Lộc-Di Linh.
4. Các giải pháp
+ Nghiên cứu thí nghiệm chế biến tổng hợp bauxit laterit trong vỏ phong hóa
bazan. Thành phần hóa học của quặng bauxit laterit trong vỏ phong hóa bazan nói chung và ở các mỏ Tân Rai, Bảo Lộc, Vân Hòa nói riêng, cho thấy có hàm l−ợng sắt cao, hàm l−ợng nhôm không cao. Nếu tuyển quặng bauxit và chế biến theo ph−ơng pháp Baye cổ điển sẽ phải chi phí lớn cho bảo vệ môi tr−ờng, hoàn thổ và trồng rừng vì phải khai thác một khối l−ợng lớn quặng nguyên khai, rồi trong quá trình tuyển, chế biến lại phải thải bỏ hai phần ba khối l−ợng quặng nguyên khai đó.
Trên thế giới, quặng bauxit có chất l−ợng t−ơng tự nh− Bảo Lộc, Tân Rai đ−ợc chế biến tổng hợp để lấy alumin-gang-thép- ximăng. Vì thế đề nghị lấy mẫu công nghệ nghiên cứu chế biến tổng hợp bauxit ở các mỏ Bảo Lộc, Tân Rai và Vân Hòa.
Nếu hướng nghiên cứu này có kết quả thì rất có ý nghĩa đối với thực tiễn nước ta.
+ Đánh giá địa chất-kinh tế ở các mỏ cụ thể Tân Rai, Bảo Lộc và Vân Hòa để chọn mỏ thăm dò và lập luận chứng khả thi, vì các mỏ này có trữ l−ợng lớn, điều kiện khai thác thuận lợi và gần khu vực Đắc Nông.
+ Trên các diện tích phát triển bauxit laterit có nơi có cây trồng cũng nh− có thể canh tác, do vậy cần có quy hoạch sớm về các diện tích có thể khai thác và các công trình hoàn thổ, bảo vệ môi tr−ờng.