Làm bạn với lũ khỉ đột trên núi
Trong ba năm qua tôi đã bỏ khá nhiều thời gian để sống với lũ khỉ đột trên vùng núi hoang dã. Nơi trú ngụ của chúng là những ngọn núi rậm rạp mù sương trên dãy Virunga, 8 ngọn núi lửa cao ngất - cao nhất là 14.787 feet - nằm giữa ba quốc gia châu Phi là
Rwanda, Uganda và Cộng hoà Dân chủ Congo.
Trong thời gian đó, tơi đã làm quen dược với nhiều con khỉ đột và chúng cũng quen với sự có mặt của tôi. Chúng lang thang trên những ngọn núi và vùng đèo yên ngựa trên từng toán, và vài số tốn đã chấp nhận sự hiện diện của tơi gàn như một thành viên. Tơi có thể đến gần chúng, đứng cách chúng vài feet. Có một số con, đặc biệt là những con nhỏ và những con mới lớn cịn tới gần tơi hơn. Chúng cầm dây máy ảnh lên xem, sờ vào khố trên ba-lơ của tôi. Một con thậm chí cịn nghịch dây giầy, mặc dù tơi có cảm giác rằng nó khơng hề nghi ngờ đơi giầy thực ra lại có liên hệ với tơi.
Tơi biết về lũ khỉ đột với tính chất là những cá thể, mỗi con có những đặc điểm và cá tính riêng, và chủ ý để nhận dạng bằng hàng.
Mụ ma băng từ trong bóng tối đột ngột xuất hiện trước mắt ơng. Từ vị trí cao nhất của tàu ông phát hiện ra người đàn bà thép duyên dáng. "Ngay cả cặp mắt cũng đánh lừa mình", thuyền trưởng Smith nghĩ thầm,nhưng khơng thể ngăn lại xung lượng của bà ta. Vài phút sau lễ hội của từng người đã tan thành từng mảnh. Tàu Carpathia, cách đó 58 dặm, đã bắt được tín hiệu SOS và phóng nhanh tới cứu được 705 người may mắn nhất. Nhiều năm
sau một trong số họ nhận xét: "Bà ta quay mũi tàu dường như muốn che khuất để chúng tơi khơng nhìn thấy cảnh tượng hãi hùng".
Trăm trang ghi chép của tôi, tôi đã cho chúng những cái tên như: Rafiki, Uncle Bert, Icarus,v.v...
Việc làm này không phải là dễ dàng. Các sách hướng dẫn nghiên cứu về việc này không mấy phù hợp. Tôi chưa thấy thoả mãn. Tự tôi cảm thấy lũ khỉ luôn tỏ ra nghi ngờ đối với những kẻ lạ chỉ ngồi yên mà quan sát. Chính vì vậy, tơi đã cố gắng gây lòng tin và khơi gợi tính tị mị của chúng bằng cách hành động giống như một con khỉ đột. Tôi bắt chước chúng từ cách ăn, cách bới lông, cho đến các tiếng kêu, thậm chí cả những tiếng ợ sâu thật kinh khủng.
Lũ khỉ phản ứng lại rất thuận lợi, mặc dù phải thừa nhận những phương pháp này không phải lúc nào cũng đúng. Thế nhưng,phải ln giữ bình tĩnh, thở đều, hoặc ngồi giả vờ nhai tóp tép cọng cần tây dại, dường như đó là món khối khẩu nhất trên thế giới.
Khỉ đột là loài lớn nhất trong số các loại khỉ hình người. Một con đực trưởng thành có thể cao tới 6 feet, nặng 400 pound hoặc hơn; sải tay dài 8 feet. Chúng thường sinh sống trong những vùng rừng ẩm ướt ở Trung Phi. Chỉ cịn có khoảng vài nghìn con, xếp hàng đầu trong những loài quý hiếm. Một phần lãnh thổ của chúng dược thành lạp khu bảo tồn. Trên lý thuyết, chúng được bảo vệ rất chặt chẽ. Nhưng trong thực tế, chúng lại bị dồn vào