như cái chí nh p hủ rẻ ti ền ở P háp. Nhân dân coi những con người đầy ti nh t hần hy si nh, coi một Bao-ri nh, một B rai -tơ nào đó và các đồng sự của chú ng l à những kẻ thù lớn nhất và những kẻ giả nhân giả nghĩ a vô li êm sỉ nhất đối với họ.
Ai cũng bi ết rằng cuộc đấu tranh gi ữa phái t ự do và p hái dân chủ ở Anh đ ược gọi l à cuộ c đ ấu t ranh gi ữa p hái mậu dị ch tự do và phái Hi ến chương.
Còn b ây gi ờ ta hã y xem những người chủ t rương mậu dị ch tự do đ ã chứng mi nh như t hế nào cho nhân dân t hấ y tí nh chất cao t hượng của những ý đị nh t húc đẩ y họ hành động.
Đâ y l à những đi ều họ nói với cơng nhân công xưởng:
Thuế lúa mì là t huế đánh vào ti ền cô ng mà các anh p hải đóng cho bọn địa chủ, những đ ại biểu của tầng lớp quý t ộc trung cổ ấy; nguyên nhân gây nên tì nh cảnh ng hèo khổ của các anh l à giá nhu yếu phẩm đắt đỏ.
Về phí a mì nh, cơng nhân hỏi các chủ xưở ng: lấ y gì để gi ải thí ch tì nh hì nh l à t rong vòng ba mươi năm lại đâ y, khi s ự p hát tri ển công nghi ệp của t a đ ạt t ới mức đ ộ cao nhất, ti ền công của chúng tôi lại giảm đi t heo một t ỷ l ệ lớ n hơ n nhi ều s o với gi á lúa mì t ăng l ên?
Số ti ền t huế chú ng tơi đó ng cho các đị a chủ, theo như các vị khẳng đị nh, l à mỗi công nhân khoảng ba pen-ni một t uần; trong khi đó t iền cơng t hợ dệt đứng má y dệt thủ công trong khoảng t hời gian t ừ năm 1815 đ ến năm 184 3 đã giảm t ừ 28 xuống còn 5 si -li nh mỗi t uần, cị n ti ền cơng t hợ dệt đứng máy dệt cơ khí t rong khoảng t hời gian t ừ năm 182 3 đ ến năm 1843 đã gi ảm t ừ 20 xuống còn 8 si -li nh mỗi t uần.
Trong suốt thời gian này tiền thuế chúng tôi phải nộp cho địa chủ không lần nào vượt quá ba pen-ni. Còn trong năm 1834, khi lúa mì rẻ và trong hoạt động kinh doanh người ta thấy có sự sơi động mãnh liệt, thì các vị đã nói gì với chúng tơi? - Các người
nó i là bị bất hạnh, vì các người si nh đẻ q uá nhi ều co n cái, những đám cưới của các người l ại hoá ra có năng suất cao hơ n nghề nghi ệp của các người !
Đó là những l ời hồn t ồn đí ch xác mà các vị nói với chúng tơi lú c đó, và đ ồng t hời các vị đã đặt ra những đạo l uật mới về người nghèo và xâ y dựng những nhà l ao động, những nhà t ù đối với người vô sản.
Phe chủ xưởng trả lời vấn đề nà y như sau:
Quý vị cô ng nhân, các người nói đúng; ch ẳng p hải chỉ nguyên có gi á lú a mì, mà cịn cả s ự cạnh tranh gi ữa những cô ng nhân đ ang đi tì m nơi t huê mướ n nữa, q uy đ ị nh mứ c ti ền cô ng.
Nhưng hãy l ưu ý cả đến một t ì nh hì nh l à đất đai của ta chỉ gồm có đ á và cát . Hẳn các người không nghĩ rằng có t hể t rồng lúa mì trong chậu hoa! Thế mà nếu như t hay cho vi ệc tiêu p hí tư bản của t a, lao đ ộng của t a vào việc canh t ác đất đ ai hoàn tồn khơng si nh l ợi, chúng t a b ỏ hẳn nông nghi ệp và chỉ chuyên làm cơ ng nghi ệp t hì cả châu Âu s ẽ p hải đóng cửa các nhà má y của nó, và nướ c Anh s ẽ hì nh t hành một t hành phố cô ng nghi ệp lớ n, còn t oàn b ộ châu Âu cò n lại s ẽ bi ến t hàn h một tỉ nh nô ng nghi ệp của nó.
Nhưng câu chu yện đó của người ch ủ xưởng với cô ng nhân của ô ng ta bị người ti ểu t hương cắt ngang, đ ến l ượt mì nh anh ta cũng đòi đ ược trả lời:
Nếu chúng ta b ãi b ỏ những đ ạo l uật về ngũ cốc, t hì cho dù chúng t a vứt b ỏ nền nông nghi ệp của t a đi nữa, t hì như t hế chúng t a cũng vẫn chưa bắt được các nước khác phải đ em đơ n đặt hàng đến cầu cạnh các nhà má y của t a và đóng cửa các nhà má y của họ.
Kết q uả s ẽ ra sao? Tô i sẽ bị mất khách hàng nông t hôn hi ện na y của t ôi , và ngành nội t hương s ẽ mất t hị trường của nó.