Ma trận nhu cầu là rất quan trọng trong quá trình quy hoạch, bởi vì nó có thể làm ảnh hưởng đến sự lựa chọn cấu hình, phương án chuẩn bị và định truyến, đặc trưng truyền tải của lớp … Về nguyên tắc, ma trận nhu cầu cho lớp quang phải đựợc biểu diễn qua các bước sóng , nhưng thường nó được biểu diễn bởi đơn vị thông thường của lớp client (SDH, ATM…..) mà điều đó cho phép quy hoạch thiết kế lớp quang, một mức độ tự do cao hơn trong thiết kế lớp quang.
• Phân phối lưu lượng:Phân phối lưu lượng trong các node quang là một
đặc điểm quan trọng của mạng. Những cách phân phối khác nhau có thể dẫn nhà quy hoạch hướng về kiến trúc mạng quang khác nhau và cho phép và cho phép sử dụng những phương pháp giải thuật khác nhau trong quá trình quy hoạch.
• Cấu trúc khung của kênh quang:Thiết kế của các mạng truyền tải hiện
tại là dựa trên lưu lượng tĩnh, các đối tượng cần được tính toán tối ưu. Thông thường, các đầu vào cho cỡ Mbit/s. Cấu trúc khung hoặc dung
lượng kênh, định nghĩa sự tương ứng giữa ma trận nhu cầu trong lớp quang và các ma trận bước sóng. Sự lựa chọn cấu trúc khung được thể hiện bằng lựa chọn công nghệ. Hầu hết các hệ thống đa bước sóng hiện có sử dụng cấu trúc khung STM-16, những nghiên cứu đã chỉ ra có thể sử dụng đến STM-64 cho phép trộn nhiều cấu trúc khung của kênh quang trên cùng một sợi.
• Dung lượng trên mỗi đoạn nối: Các giới hạn vật lý dẫn đến giới hạn của
số kênh quang trên sợi. Nguồn phát đối với mỗi bước sóng phải đủ lớn để cung cấp tín hiệu trên tạp âm tại đầu thu. Tuy nhiên nó không thể tăng mãi công suất của nguồn quang được vì bộ khuếch đại quang có thể bão hòa và có hiệu ứng phi tuyến như trường hợp trộn bốn bước sóng sẽ làm giảm hiệu năng truyền dẫn tín hiệu. Do đó có sự cân bằng dung lượng trên mỗi đoạn nối, khoảng cách bộ khuếch đại và số tầng khuếch đại trên toàn tuyến.
• Dự báo nhu cầu đáp ứng: Tùy thuộc vào các yêu cầu dịch vụ mạng,
nhiều loại nhu cầu lưu lượng khác nhau được mang trên tầng quang: Tín hiệu video, data, thuê kênh riêng…Tốc độ bit cho mỗi loại này có thể khác nhau. Quá trình quy hoạch bao gồm dự báo và đáp ứng cho những cho những loại tín hiệu này vào lớp quang. Sự chuẩn bị có thể dựa vào phân phối nhu cầu quang, những yêu cầu của chúng. Với mục đích đó, việc chuẩn bị tốt nhất có thể tính đến tác động của lớp quang, nhóm các nhu cầu lưu lượng lớp client như SDH, thành các luồng quang để định tuyến sao cho tối ưu nhất về việc sử sụng tài nguyên, tránh lưu lượng trên một tuyến nối quá cao trong khi lưu lượng trên tuyến khác lại quá thấp, lãng phí tài nguyên.