• Dung lượng cao : Mạng lõi phải sử dụng với nhiều ứng dụng và dịch vụ
mạng phải có dung lượng lớn và có khả năng kiểm soát tín hiệu của kênh quang.
• Sự trong suốt : Với chức năng quang học và để giảm bớt sự phức tạp của
thiết bị, tín hiệu phải hoàn toàn trong suốt trong miền quang. Có một vài dịch vụ có thể xác định như là khuôn dạng tín hiệu, tốc độ bit, mode truyền tải dịch vụ. Sự trong suốt thường không tồn tại, trong khi các giàng buộc vật lý luôn luôn gây ra giới hạn của sự trong suốt.
• Tính linh hoạt: Tham chiếu tới khả năng của mạng để điều tiết thay đổi
trong những mẫu lưu lượng. Điều này có thể dễ dàng trong mạng quang khi tính hạt của tín hiệu được kiểm soát.
• Tính kết nối được: là khả năng thiết lập kết nối một cách độc lập với
trạng thái thực trạng của mạng. Khả năng kết nối đầy đủ có nghĩa là bất kỳ kết nối nào giữa hai node bất kỳ của mạng có thể thiết lập ở bất kỳ mọi thời điểm. Trong mạng quang là các bước sóng có thể dùng được, khóa OXC hoặc giới hạn số bước sóng của OADM là giới hạn chính của sự hạn chế khả năng kết nối quang toàn điện.
• Tính phát triển: Là khả năng cung cấp dung lượng hoặc chức năng của
mạng bằng cách thêm thiết bị mới đồng nhất. Trong mạng quang việc tăng dần các bước sóng có thể sử dụng được mà không thay đổi toàn bộ thiết bị WDM là một thể hiện tính phát triển.