1.2. Các khái niệm có liên quan
1.2.5. Cựu sinh viên
Nhắc đến cụm từ “cựu sinh viên” nhiều ngƣời cho rằng nó đề cập tới nhũng ngƣời từng là sinh viên của một trƣờng đại học nào đó nhƣng nay
khơng cịn học tập tại đó nữa.
Tuy nhiên, để thực sự hiểu thế nào là một “cựu sinh viên” ta nên đi từ nguồn gốc xuất xứ của nó. Thuật ngữ gốc của cụm từ “cựu sinh viên” là “alumnus” có nguồn gốc từ tiếng latinh, nó có nghĩa là “học sinh” hay “sự nuôi dƣõng”. Ngày nay, thuật ngữ này đƣợc dùng để đề cập đến những sinh viên tốt nghiệp ở một trƣờng đại học, học viện. Thực tế, nó mang nhiều ý nghĩa khác nhau tùy thuộc vào hoàn cảnh sử dụng hay cách nhìn nhận của mỗi cá nhân. Theo nghĩa hẹp, có thể hiểu “alumnus” là “cựu sinh viên” - một nhóm các sinh viên đã tốt nghiệp tại trƣờng đại học.
Từ nhiều thập niên trƣớc tầng lớp cựu sinh viên đã tồn tại tại các trƣờng đại học ở Hoa Kỳ và một số nƣớc châu Âu. Đặc biệt là ở Anh và Pháp cịn có một truyền thống lâu đời về tầng lớp này. Ở Đức tầng lớp cựu sinh viên đã đƣợc thành lập cuối những năm 1980.
Theo định nghĩa của trƣờng đại học Stuttgar, thuật ngừ “alumnus” đƣợc sừ dụng trong một ý nghĩa rộng hơn. Nó đề cập đến tất cả các sinh viên hiện đang theo học tại trƣởng đại học cũng nhƣ những sinh viên trƣớc đây của trƣờng. Hơn nữa, thuật ngữ còn đuợc mở rộng để chỉ cho tất cả các thành viên của trƣờng đại học Stuttgart cũng nhƣ tất cả các nhà tài trợ và các đối tác.
Ở Việt Nam, theo trang vi.wiktionary.org, định nghĩa “Cựu sinh viên” là sinh viên đã tốt nghiệp và thôi khơng cịn theo học tại một trƣờng đại học.
Theo từ điển tiếng Việt, “Cựu sinh viên” là những sinh viên đã tốt nghiệp tại các trƣởng đại học hay bậc giáo dục tƣơng tự.
Nhƣ vậy, theo cách hiểu đơn giản nhất: Cựu sinh viên là những sinh viên đã tốt nghiệp tại các trường đại học.
Hiện nay, trên thế giới, ở hầu hết các trƣờng đại học, sinh viên sau khi tốt nghiệp ra trƣờng thƣờng lập ra thành các Hội cựu sinh viên. Hội cựu sinh viên trở thành cầu nối liên lạc giữa các cựu sinh viên và giữa các cựu sinh viên với trƣờng đại học. Hội cựu sinh viên thƣờng xuyên cập nhật, thống kê thông tin về các sinh viên vừa tốt nghiệp, đồng thời tìm cách liên lạc lại với
các sinh viên từ các khóa trƣớc.