STEM là từ viết tắt của khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học. STEM Education, một thuật ngữ do Quỹ khoa học quốc gia khởi xướng, đề cập đến một phương pháp giáo dục tích hợp nhiều hơn một trong những môn học này. Khoa học, công nghệ, kỹ thuật và tốn học có vẻ như là mơn học khó đối với trẻ mầm non. Trong thực tế, trẻ mẫu giáo tự phát tham gia vào các hoạt động STEM trong nhà và ở ngoài một cách thường xuyên. Với sự hướng dẫn từ người lớn, chúng ta có thể tăng cường cơ hội cho trẻ em tham gia vào việc học STEM và phát triển kỹ năng tư duy phê phán của trẻ.
Ví dụ như trong khi xây dựng với các khối, trẻ em có thể xây dựng cầu và đường dốc, kết hợp kỹ thuật và tốn học. Trẻ có thể thêm một thành phần cơng nghệ bằng cách nghiên cứu những thứ này trên máy tính. Ở ngồi trời, trẻ em có thể giúp giải quyết vấn đề lấy nước đến một khu vườn mà chúng giúp trồng trọt, dựa trên kiến thức khoa học và kỹ thuật của chúng. Kết hợp việc sử dụng các công cụ làm vườn như cào, xẻng và xe cút kít xây dựng trên hoạt động này để cung cấp trải nghiệm STEM.
STEM thực sự là một triết lý. STEM là một cách suy nghĩ về cách các nhà giáo dục ở tất cả các cấp độ, kể cả phụ huynh, nên giúp người học tích hợp kiến thức giữa các ngành, khuyến khích người học suy nghĩ theo cách toàn diện và kết nối hơn.
Bây giờ chúng tôi hiểu rằng thành cơng trong học tập địi hỏi người học phải là trung tâm của trải nghiệm, tạo ra các kết nối giữa các ngành và dựa trên những sự sắp đặt theo tình huống. Trẻ em cần được trao cơ hội học cùng một vật liệu trong các môi trường khác nhau và thơng qua các ống kính khác nhau. Cách tiếp cận truyền thống của các chủ đề giảng dạy trong sự cô lập không hỗ trợ cho trẻ học một cách tốt nhất.
STEM, mặt khác, kêu gọi phụ huynh và các nhà giáo dục cho trẻ cơ hội thể hiện ý tưởng trong nhiều môi trường khác nhau, các nhà giáo dục gọi là dạy học theo tình huống. Ví dụ, ngồi các bảng tính tốn để giúp trẻ thực hành đếm, chúng ta có thể đưa trẻ ra ngoài để thực hành đếm các vật thể thực mà chúng tìm thấy, như đá, trứng cá hoặc lá cây. Việc học của trẻ được củng cố khi trẻ học các kỹ năng, ý tưởng và khái niệm giống nhau trong các bối cảnh khác nhau.
Chúng ta cũng có thể pha trộn toán học và khoa học để làm cho việc học tích hợp bằng cách sử dụng phương pháp STEM. Và việc học trở nên phù hợp hơn khi học sinh ra ngoài khám phá thiên nhiên. Bằng cách đặt câu hỏi đúng, chúng ta có thể giúp kích thích trẻ xác định đối tượng, so sánh, đưa ra dự đoán, thử nghiệm ý tưởng và chia sẻ khám phá, trong khi quan sát môi trường tự nhiên quanh trẻ. Trẻ cũng có thể khám phá kích thước, hình dạng, mẫu và số lượng trong quy trình. Theo cách này, trẻ em có thể học các khái niệm từ các ngành khác nhau trong các bối cảnh khác nhau, tất cả theo những cách tự nhiên hấp dẫn trẻ.