khi cho rằng, dân chủ không phải là mục tiêu mà là vấn đề thực hành nó và điều quan trọng cho một xã hội không phải là “dân chủ”, mà phải là “dân chủ hơn”, tức nhấn mạnh đến tiến trình của dân chủ. Từ phương pháp luận về phản bản chất luận, Dewey từng cho rằng, bản chất không phải là cái “cho trước” cố hữu, mà chính do con người sinh học lựa
chọn và cấu trúc trong q trình thích nghi với mơi trường. Nói cách khác, chúng khơng
được coi là xuất phát từ tự nhiên, do tự nhiên mà có, chúng là kết quả chủ động của con người. Từ phương pháp luận này, theo ông dân chủ là quá trình đi tìm các cơng cụ để giải quyết các nan giải chung, chứ khơng phải là tìm các khn mẫu thích hợp với “bản chất” của dân chủ. Trong q trình đó, con người sẽ được hồn thiện bản thân, phát huy tối đa tiềm năng trí tuệ và nhân cách của mình nhằm đạt tới tự do thực sự, hạnh phúc thực sự. Hơn nữa, tự do và hạnh phúc là những điều mang tính cá nhân hóa cao nên cũng sẽ không cần một hệ chuẩn mực dân chủ cố định cho trước để đánh giá một q trình có là dân chủ hay khơng, vì bản thân q trình đó sẽ đưa ra các tiêu chí để đánh giá chính nó.
Như vậy, dân chủ khơng phải là việc tìm cách hạn chế quyền lực của nhà nước mà chính là quá trình trưởng thành của cá nhân để đi đến tự do chân chính và “làm nên lịch sử của chính mình”. Theo Marx, khơng phải nhà nước là nền tảng của trật tự xã hội mà trật tự xã hội là nền tảng của nhà nước. Đây cũng là lập luận đưa tới quan điểm của Marx về sự tiêu vong của nhà nước trong xã hội cộng sản. Song, q trình để cho mỗi cơng dân hồn thiện chính mình thì cần thơng qua giáo dục, trong đó cần có nhà trường, hệ thống pháp luật được thiết kế để giáo dục ý thức cơng dân, cần có sự định hướng hệ tư tưởng nhằm thay đổi nhận thức, thói quen trong việc tham gia vào các hoạt động chính trị của người dân.
2.3. SỰ ẢNH HƯỞNG CỦA VĂN HĨA CHÍNH TRỊ ĐỐI VỚI TIẾN TRÌNHDÂN CHỦ DÂN CHỦ
Sự hình thành các nhà nước thuộc thế giới thứ ba (sau phong trào giành độc lập dân tộc giữa thế kỷ XX) đã chỉ ra rằng, việc nhập khẩu các định chế dân chủ từ các nước phát triển là không đủ để đảm bảo cho sự vận hành của nền dân chủ trên thực tế. Điều này đã đưa tới giả thuyết về những nền tảng văn hóa của các nền dân chủ: Liệu rằng có những
nền văn hóa chính trị thúc đẩy cho sự phát triển và mở rộng các quyền tự do và bình đẳng của người dân, cịn một số nền văn hóa chính trị khác thì kìm hãm hay khơng? Xung quanh
câu hỏi này, đã có rất nhiều tranh luận lớn mang tính phương pháp luận lẫn bản thể luận liên quan như: Mức độ độc lập của văn hóa chính trị; Tính phổ qt hay khơng của văn
hóa chính trị cũng như của các giá trị dân chủ; Sự tương thích của các giá trị dân chủ ở hai nền văn hóa Đơng - Tây. Trong khuôn khổ của luận án này, trong khi khẳng định tồn
tại những giá trị dân chủ mang tính phổ quát, tác giả cũng giả định và minh chứng rằng,
mỗi nền dân chủ sẽ tương thích với một hệ thống các giá trị văn hóa chính trị cùng trật tự ưu tiên đối với các giá trị đó.