Trong mọi xã hội ngày nay, hệ thống giáo dục luơn hướng dẫn và dạy dỗ thế hệ trẻ tập luyện và trau dồi về giá trị của nền văn hĩa. Giáo dục liên quan với văn hĩa và xã hội. Vì thế mà những nhà Xã Hội Học Tin Lành đã nhìn thấy sự tương quan thiết yếu này nên đã hợp lại với nhau để chia xẻ các quan điểm Cơ-đốc về xã hội tại Bắc Mỹ nhằm đưa ra nguyên tắc và chiến lược cho người Tin Lành tận dụng kiến thức về Xã Hội Học để thay đổi thế giới.
Xã Hội Học là gì? (What is Sociology?) – Theo định nghĩa, Xã Hội Học là mơn khoa học về xã hội. Mơn Xã Hội Học này giúp chúng ta khám phá các ảnh hưởng và hậu quả của cư xử xã giao. Bên cạnh những quan điểm mà chúng ta thường được ảnh hưởng hay nuơi dưỡng từ bậc cha mẹ, gia đình của phối ngẫu, thầy cơ trong trường, Mục Sư của mình, xếp trong cơng sở,... quan điểm Xã Hội Học sẽ đem đến cho chúng ta cái nhìn hồn hảo hơn về thế giới mà chúng ta đang sinh tồn.
Xã Hội Học xuất hiện từ khi nào? Khi cuộc cách mạng kỷ nghệ tạo ra những vấn đề trong xã hội như nạn vơ gia cư, nạn phạm pháp, và sự xáo trộn mơi sinh khiến Hội Thánh khơng thể nĩi lên được, thời điểm để Xã Hội Học ra đời. Phần lớn những nhà Xã Hội Học đầu tiên đều cĩ nguồn gốc triết lý từ quan điểm Thần Học Do Thái-Cơ đốc giáo (Judeo-Christian theology). Nhà Triết Gia Xã hội (social philosopher) người Pháp tên Auguste Comte (1789- 1857) đã sáng tạo ra từ ngữ “Xã Hội Học/Sociology” như là mơn Khoa học về xã hội. Ơng lý luận rằng nếu chúng ta cĩ thể đo lường thế giới vật thể bằng cách dùng phương pháp khoa học, thì chúng ta cũng cĩ khả năng đo lường thế giới xã hội theo phương pháp tương tựa như vậy. Trong sự hiểu biết của ơng, Xã Hội Học là một dạng khoa học cao cấp hơn, bởi vì thế giới xã hội (social world) càng phức tạp hơn thế giới vật thể (physical world). Mơn Xã Hội Học được du nhập vào xứ Bắc Mỹ từ Âu Châu vào thế kỷ 20.
52
Đối với người tín đồ Tin Lành, mơn Xã Hội Học giúp tín đồ khám phá thế giới xã hội và hiểu biết sinh hoạt xã hội hầu cĩ thể nổ lực biến đổi thế giới mỗi ngày hồn thiện hơn theo lời dạy của Chúa Giê-su: chúng ta là muối của đất và ánh sáng cho trần gian. Thánh Kinh cĩ thể bày tỏ cho chúng ta biết về bản chất tội lỗi của con người, nhưng Xã Hội Học cĩ thể giúp chúng ta hiểu những chi tiết về các tội trạng đĩ (“deviance” or “dysfunction”).