26. Cha Thánh Phanxicô ngày càng chan chứa ơn an ủi và các ân sủng Chúa Thánh Thần. Ngài hết sức quan tâm lo lắng đào tạo đoàn con mới tuân theo những nguyên tắc cũng mới lạ đối với họ. Ngài dạy họ bước đi không sai lệch trên con đường của các thánh đức nghèo khó và đơn sơ.
Một hơm, thán phục trước mn ơn lành mà lịng Chúa thương xót đã đổ xuống cho mình, và ao ước được biết con đường sống cho bản thân cũng như cho anh em, ngài lui về một nơi thuận lợi cho việc cầu nguyện như vẫn thường hay làm. Ngài ở đấy một thời gian lâu dài, sợ hãi và run rẩy [127] trước nhan Đấng Chủ Tể càn khôn.[128] Ngài cay đắng hồi tưởng những năm tháng trước đây sống trong tội lỗi, và cứ lặp đi lặp lại: "Lạy Chúa, xin thương xót con là kẻ có tội!"
[129] Dần dần một niềm vui khôn tả cùng một hương thơm ngọt ngào tràn ngập
cõi sâu thẳm lòng ngài. Ngài bắt đầu mất dần bản thân, các tình cảm bị nén lại, và bóng tối trước kia vẫn phủ kín tâm tư mỗi lần nhớ đến tội xưa, lúc này tan biến hết. Chúa cho ngài biết chắc rằng mọi tội ngài phạm đã được tha và Chúa bảo đảm với ngài rằng ngài đã được hoàn sinh trong ân sủng. Rồi ngài được cuốn ra khỏi bản thân, đưa lên cao và trong khi hồn tồn chìm đắm trong ánh sáng, tâm trí ngài được mở rộng và ngài thấy tường tận các biến cố sẽ tới. Một lúc sau, nguồn sáng cùng sự ngọt ngào biến đi. Phanxicô cảm thấy tinh thần được hồn tồn đổi mới và ngài trơng như được biến đổi thành một người khác.
[130]
27. Trở lại với anh em, ngài sung sướng bảo họ: "Anh em thân mến, hãy dũng cảm [131] và vui lên trong Chúa.[132] Chớ buồn bã vì nhóm anh em xem ra q ít người, cũng chớ chán nản vì chính tơi hay anh em là những kẻ thô thiển. Chúa đã tỏ cho tôi thấy trong sự thật là Người sẽ cho chúng ta tăng trưởng thành một đồn người rất đơng đảo, lan rộng tới tận cùng thế giới. Tôi cũng buộc phải kể ra đây những gì tơi đã thấy liên quan đến tương lai của anh em, mặc dầu tôi vẫn muốn giữ im lặng hơn, nếu như đức bác ái khơng buộc tơi phải nói cho anh em hay. Tôi đã thấy một đám người rất đông [133] đến với chúng ta với ước muốn cùng sống trong y phục của lối sống đức hạnh và tuân giữ các luật lệ của hội dòng thánh thiện.[134] Tiếng chân của họ, đi lại theo lệnh của thánh đức vâng
đường lớn lũ lượt qui tụ về đây từ mọi quốc gia.[135] Người Pháp kéo đến, người Tây Ban Nha hối hả, người Đức và Anh chạy vội và một đám rất đơng người nói nhiều ngơn ngữ khác nhau rảo bước tìm đến với chúng ta."
Nghe thế, anh em vui mừng phấn khởi vì ân huệ Chúa đã khấng ban cho vị thánh của Người và cũng bởi hết lịng tha thiết phần ích cho tha nhân, và do đó ước cho số của họ mỗi ngày một gia tăng, để cùng nhau được cứu độ. [136]
28. Thánh Nhân nói tiếp: "Để cảm tạ tri ân Chúa là Thiên Chúa chúng ta cách trung tín và sốt sắng[137] về mọi ơn phúc Người ban, và cũng để anh em biết rõ cách đối xử với nhau trong hiện tại và tương lai, anh em hãy nghe tơi trình bày sự thật về các biến cố sẽ tới. Thời kỳ khởi đầu lối sống của chúng ta, chúng ta sẽ được thấy quả ngon ngọt; sau đó chúng ta sẽ thấy những quả kém ngon hơn; và cuối cùng sẽ là những quả đầy vị đắng [138] và chua chát, không sao ăn được, cho dầu bên ngồi có đơi chút đẹp đẽ và thơm tho. Như tơi đã nói với anh em, chắc chắn Chúa sẽ cho chúng ta tăng triển thành một nước lớn [139] nhưng chung cục sự việc sẽ xảy ra chẳng khác một ngư phủ thả lưới trên biển hay trên hồ và bắt được rất nhiều cá.[140] Khi kéo lên thuyền, ông không muốn đem về hết vì quá nhiều, bèn chọn ra những con cá lớn và hợp ý để giữ lại; số cịn lại thì
ném đi." [141]
Tất cả các việc đấng thánh của Thiên Chúa tiên báo đều đúng sự thật cách hiển nhiên. Những ai suy xét các biến cố cách chân tình cũng thấy rõ như vậy. Đó là cách Thần khí tiên tri ngự trên Thánh Phanxicô.[142]
Chương 12: Phái anh em thành từng nhóm hai người đi khắp nơirao giảng - Ít lâu sau, mọi người trở về