dụng ngài đã chạm đến mà nhiều người đau ốm được chữa lành, dù khi ấy ngài ở xa.
62. Vào khoảng thời gian giảng cho chim trời như đã nói trên, Cha Thánh Phanxicô đi qua các thành thị và làng mạc,[261] gieo vãi khắp nơi hạt giống phúc lành. Một hôm khi tới làng Ascôli, như thường lệ ngài đã rao giảng Lời Chúa cách rất nhiệt thành. Nhờ Đấng Tối Cao ra tay,[262] hầu như mọi người đều được đầy ơn phúc và lòng sốt mến, đến nỗi người ta chen chúc giẫm xéo lên
nhau[263] để nghe và xem thấy ngài. Hơm đó ba mươi người vừa giáo sĩ vừa giáo dân được ngài trao áo dòng.
Dân chúng cả nam lẫn nữ tin tưởng và sùng mộ đấng thánh của Thiên Chúa cách mạnh mẽ và nhiệt thành đến mức ai ít nhất chạm được vào áo ngài [264] cũng được coi là có phúc lắm. Ngài tới thành nào là hàng giáo sĩ thành đó hân hoan, chng đổ liên hồi, đàn ông nhảy mừng, phụ nữ vui sướng, trẻ em vỗ tay. Thường người ta bẻ cả cành cây và hát thánh vịnh để ra đón ngài. Lạc giáo bị đẩy lùi, đức tin Hội Thánh được tôn vinh, và các tín hữu vui mừng hớn hở cịn những người theo bè rối phải lánh mặt.
Dấu chứng sự thánh thiện của ngài tỏ tường đến mức chẳng ai dám biện thuyết chống lại ngài; đám đông dân chúng chỉ chăm chú đến một mình ngài. Ngài xem việc phục vụ, tơn kính và noi theo đức tin của Hội Thánh Rôma là điều quan trọng trên hết mọi sự vì chỉ có nơi đức tin ấy mới tìm thấy ơn cứu độ cho mọi người được cứu.[265] Ngài tơn kính hàng linh mục cùng mọi phẩm trật trong Giáo hội.[266]
63. Dân chúng thường mang bánh đến xin ngài chúc lành, rồi đem về nhà cất để dành, và khi mắc các thứ bệnh tật mà lấy ra ăn thì được chữa lành. Do lịng tin mạnh mẽ thúc đẩy, nhiều phen đám đông xô vào xé lấy từng mảnh áo ngài đang mặc, khiến ngài gần như mình trần trụi. Và điều đáng khâm phục hơn nữa là đồ vật nào tay Cha Thánh chạm đến thì khơng ít người nhờ đó mà đươc khỏe mạnh trở lại.
Tại một nơng trang nhỏ gần Arezzơ, có một phụ nữ đang mang thai. Đến lúc sinh con, chị ta chuyển bụng đau đớn kinh khủng, mười phần chết, một phần
sống. Hàng xóm và họ hàng hay tin[267] Cha Thánh sắp đi qua đó, trên đường đến một ẩn viện.[268] Họ canh chừng chờ đón, nhưng chẳng may thánh nhân lại đi ngã khác. Số là ngài đã phải đi ngựa vì đang đau ốm và yếu nhược. Khi tới nơi, ngài nhờ một anh tên là Phêrô đem ngựa trả cho người chủ hảo tâm. Anh Phêrơ rong ngựa qua ngơi nhà có người phụ nữ đang đau đớn nói trên. Thấy anh từ xa, họ chạy tới, tưởng là Cha Thánh, đến khi biết mình trơng lầm thì buồn bã
vơ cùng.[269] Nhưng rồi họ bắt đầu bàn tán với nhau[270] xem có vật gì đã được Cha Thánh Phanxicô chạm tay đến. Bàn tán hồi lâu, họ nghĩ tới các sợi giây cương mà Cha Thánh đã cầm khi cỡi ngựa. Họ liền tháo hàm thiếc ra khỏi miệng con ngựa, gỡ bộ giây cương mà tay thánh nhân đã cầm đến, đem về áp vào người phụ nữ. Tức thì hiểm nguy được đẩy lui, chị ta được mẹ trịn con vng.
64. Tại Castrơ đi Piêvê, có một người tên là Guanfrêđuciơ, ngoan đạo và kính sợ
Thiên Chúa cùng với tồn thể gia đình.[271] Ơng giữ được một đoạn dây mà Cha Thánh Phanxicơ có một thời gian đã dùng làm thắt lưng. Xảy ra là trong vùng ấy, nhiều người đàn ơng và khơng ít đàn bà bị sốt cùng nhiều chứng bệnh khác. Ông đi thăm các bệnh nhân, lấy nước, nhúng đoạn dây vào hoặc tước một vài sợi đem bỏ vào nước, rồi cho bệnh nhân uống. Nhờ cách ấy mọi người đã được chữa lành nhân danh Đức Kitơ.[272]
Bấy nhiêu việc đó đã xảy ra vào những lúc ngài khơng có mặt tại chỗ. Cịn nhiều việc khác không thể kể ra hết dầu chỉ là vắn tắt. Nhưng trong sách này xin tóm lược một vài việc mà Thiên Chúa đã ra tay thực hiện khi thánh nhân có mặt.
Chương 23: Chữa lành một người què ở Tôscanella và một ngườibại liệt ở Narni