Trung với nước, hiếu với dõn là một triết lý hiện sinh, nhõn văn, tiến bộ (khỏc với quan niệm về trung - hiếu trong thời phong kiến). Đõy là chuẩn mực đạo đức cú ý nghĩa quan trọng hàng đầu, đồng thời cũng là một cuộc cỏch mạng trong quan niệm về đạo đức của Hồ Chớ Minh. Trờn cơ sở khỏi niệm đạo đức về "trung" và "hiếu" của nho giỏo - trung với vua là bổn phận của dõn đối với vua, hiếu với cha mẹ là bổn phận của con cỏi đối với cha mẹ - Hồ Chớ Minh đó lật ngược và xõy dựng quan niệm đạo đức mới, phự hợp với thời đại, bổn phận, trỏch nhiệm của con người mới. Quan niệm đạo đức này
của Hồ Chớ Minh mới thật sự phự hợp, phản ỏnh đỳng tư tưởng lấy dõn làm gốc - dõn là chủ của nước vỡ vậy phải lấy lợi ớch, cuộc sống hạnh phỳc của nhõn dõn làm gốc. Nú khỏc biệt hoàn toàn với tư tưởng trong cỏc triều đại phong kiến - lấy dõn làm gốc chỉ là lấy sức dõn làm gốc, lấy sức dõn phụng sự cho lợi ớch, hạnh phỳc, ngai vàng của vua chỳa.
Cần, kiệm, liờm, chớnh - bốn đức tớnh, yờu cầu cụ thể khi giải quyết cụng việc đú cú mối quan hệ chặt chẽ với nhau như một cõy phải cú đầy đủ gốc rễ, cành lỏ, hoa quả mới hoàn chỉnh. Cần mà khụng kiệm giống như một chiếc thựng khụng đỏy. Kiệm mà khụng cần thỡ lấy gỡ mà kiệm. Cần, kiệm, liờm là gốc rễ của chớnh. Người cỏn bộ khụng giữ được cần, kiệm, liờm, chớnh thỡ dễ trở nờn hủ bại, biến thành sõu mọt của dõn. Cần kiệm, liờm, chớnh cũn là thước đo sự giàu cú về vật chất, vững mạnh về tinh thần, văn minh tiến bộ của một dõn tộc, nền tảng đời sống mới, của thi đua yờu nước.
Qua đú, chỳng ta thấy cỏc cặp phạm trự trong thang giỏ trị đạo đức của Hồ Chớ Minh được sắp xếp theo cặp, song hành, bổ sung, nảy sinh, chứa đựng cho nhau, khụng thể thiếu nhau như quy luật của trời đất vậy- Trời cú bốn mựa: Xuõn, Hạ, Thu, Đụng; đất cú bốn phương: Đụng, Tõy, Nam, Bắc; người cú bốn đức: Cần, Kiệm, Liờm, Chớnh; thiếu một mựa khụng thành trời, thiếu một phương khụng thành đất, thiếu một đức khụng thành người. "Cần, kiệm, liờm, chớnh chớ cụng vụ tư là biểu hiện cụ thể sinh động của phẩm chất "trung với nước, hiếu với dõn". Hồ Chớ Minh chỉ rừ: khụng rốn luyện đạo đức mới, chỳng ta khụng thể tiến bộ và hũa chung cựng trào lưu cỏch mạng được. Hồ Chớ Minh phõn tớch: đạo đức cỏch mạng so với đạo đức phong kiến hoàn toàn khỏc nhau. Người vớ: Đạo đức cũ như người đầu ngược xuống đất, chõn chổng lờn trời. Đạo đức mới như người hai chõn đứng vững được dưới đất, đầu ngẩng lờn trời. Bọn phong kiến ngày xưa nờu ra cần, kiệm, liờm, chớnh nhưng khụng bao giờ làm mà lại bắt nhõn dõn phải tuõn theo để phụng sự quyền lợi của chỳng. Ngày nay, ta đề ra cần, kiệm, liờm, chớnh cho cỏn bộ
thực hiện làm gương cho nhõn dõn theo để lợi cho nước cho dõn. Hồ Chớ Minh cũn giải thớch cặn kẽ thờm: cần là siờng năng, chăm chỉ, cố gắng dẻo dai… dự khú khăn đến mấy cũng làm được. Do đú, người siờng năng thỡ tiến bộ, cả nhà siờng năng chắc ấm no, cả làng siờng năng thỡ làng phồn thịnh, cả nước siờng năng thỡ nước giàu mạnh. Nhưng "cần" chỉ được phỏt huy sức mạnh khi biết tớnh toỏn, sắp đặt, bố trớ cụng việc cú kế hoạch mới khụng tốn thời gian, sức lực, tiền của. Trong đú, việc gỡ gấp gỏp làm trước, việc gỡ hoón được làm sau, người cú năng lực gỡ thỡ làm việc ấy. Cho nờn, cần và chuyờn phải đi đụi với nhau. Chuyờn nghĩa là dẻo dai, bền bỉ. Nếu khụng hiểu đỳng nghĩa của chữ cần dẫn đến làm rỏng, làm cố sinh bệnh bỏ việc khụng phải là cần. Vỡ thế, cần là luụn cố gắng, luụn luụn chăm chỉ cả năm cả đời nhưng khụng làm quỏ trớn; phải biết nuụi dưỡng tinh thần, sức lực của mỡnh, để làm việc cho lõu dài. Những lời nhẹ nhàng giản dị mà sõu sắc đú của Người khụng thuần tỳy chỉ là lời dạy bảo mà cũn như một kế sỏch giữ gỡn lực lượng, sức lực, trớ tuệ cho chớnh mỗi người. Nú làm ta nhớ đến kế sỏch "khoan thư sức dõn" đầy tớnh nhõn nghĩa của Nguyễn Trói. Kế sỏch ấy là bảo bối cần được Đảng, Nhà nước cũng như cỏc cấp lónh đạo vận dụng thật hợp tỡnh hợp lý. Cú như vậy mới khụng lóng phớ nhõn tài, mới thu hỳt và quy tụ được hiền tài cho quốc gia dõn tộc như Hồ Chớ Minh đó từng làm.
1.2.3. Những nguyờn tắc xõy dựng đạo đức mới trong tƣ tƣởng Hồ Chớ Minh Chớ Minh