Do Thái là một dân tộc say mê trí tuệ, thương nhân Do Thái cũng là những thương nhân rất giỏi dùng trí tuệ giành lấy chiến thắng trong hoạt động kinh doanh. Có điều, từ “trí tuệ” cũng chỉ là một khái niệm mơ hồ, phạm vi rất lớn, định nghĩa lại khơng rõ ràng. Rốt cuộc thì cái gì là trí tuệ, có thể mỗi người sẽ có một cách nói khác nhaụ Vậy thì, trong cách nhìn của thương nhân Do Thái, cái gì là trí tuệ?
Người Do Thái có một câu chuyện cười, nói lên mối quan hệ giữa trí tuệ và của cảị
Hai vị Giáo sĩ ngồi nói chuyện với nhau:
“Trí tuệ và của cải, cái nào quan trọng hơn?” “Đương nhiên là trí tuệ quan trọng hơn!”
người giàu có khơng làm việc cho người có trí tuệ? Mọi người đều thấy là các bậc học giả, triết học gia đều tranh nhau lấy lịng người giàu có, mà những người giàu có lại thường tỏ thái độ ngơng cuồng đối với những người có trí tuệ...”
“Rất đơn giản, vì người có trí tuệ thì biết được giá trị của đồng tiền, cịn người có tiền thì lại khơng hiểu được giá trị của trí tuệ!”
Cách nói của vị Giáo sĩ khơng thể nói là khơng có lý: người trí hiểu được giá trị của tiền bạc, nên mới đi làm việc cho người giàụ Người giàu nếu khơng biết giá trị của trí tuệ, tất nhiên sẽ có thái độ ngơng cuồng trước mặt người trí. Nhưng đâu mới là điểm ý vị nhất trong câu chuyện cười trên đâỷ Xin thưa, nó được thể hiện trong chính cái sai lầm nội tại của vấn đề, tức sự “vô lý” trong cái được xem là “hữu lý” như đã phân tích ở trên: Người trí tuệ nếu đã biết được giá trị của tiền bạc, tại sao không thể vận dụng trí tuệ của chính mình để tạo ra của cảỉ Biết được giá trị của tiền bạc, nhưng lại chỉ có thể bán sức cho người giàu để kiếm vài đồng bạc lẻ. Trí tuệ như thế cịn dùng được vào đâu, cịn đáng gọi là trí tuệ?
Vì vậy, trí tuệ của các bậc học giả, triết học gia có thể cũng được gọi là trí tuệ, nhưng khơng phải là một “trí tuệ chân chính”, bởi họ đã cam tâm biến mình và trí tuệ của mình thành nơ bộc cho tiền bạc. Một trí tuệ chỉ biết cúi đầu trước thái độ ngơng cuồng của tiền bạc, làm sao có thể nói nó quan trọng hơn tiền bạc?
Ngược lại, người giàu khơng có được trí tuệ như bậc học giả, nhưng lại có thể điều khiển trí tuệ của những học giả thông qua tiền. Đó mới chính là “trí tuệ chân chính”. Có được trí tuệ đó, khơng có tiền, có thể biến thành có tiền; khơng có “trí tuệ”, có thể biến thành có “trí tuệ”. Trí tuệ dó chẳng phải so với tiền bạc, so với “trí tuệ” lại càng quan trọng hơn saỏ
Có điều, nếu chỉ xét trên khía cạnh đó, thì tiền bạc lại trở thành thước đo của trí tuệ, tựa như đã trở thành một nhân tố cịn quan trong hơn trí tuệ. Thực ra, điều này không hề mâu thuẫn: đồng tiền “sống” (tức đồng tiền có thể sinh lợi khơng ngùng) thì quan trọng hơn trí tuệ “chết” (tức trí tuệ khơng thể tạo ra tiền); nhưng trí tuệ “sống” (tức trí tuệ có thể sinh ra tiền) nhất định phải quan trọng hơn đồng
tiền “chết” (tức của cải đơn thuần, hay những đồng tiền không thể sinh thêm lợi nhuận).
Như thế, so sánh giữa trí tuệ “sống” và đồng tiền “sống”, cái nào quan trọng hơn? Bất luận diễn dịch theo nội dung của câu chuyện kể trên, hay đúc kết từ trong hoạt động kinh doanh thực tiễn của thương nhân Do Thái, chúng ta cũng chỉ có thể đưa ra một đáp án duy nhất: chỉ khi hịa nhập vào tiền bạc, trí tuệ mới được xem là trí tuệ “sống”, chỉ sau khi hịa nhập vào trong trí tuệ, đồng tiền mới được xem là đồng tiền “sống”. Trí tuệ sống và đồng tiền sống rất khó phân biệt ngơi thứ, vì cả hai vốn chỉ là một: cả hai là sự kết hợp hồn hảo của trí tuệ và tiền bạc.
Sự đồng tại và đồng nhất giữa trí tuệ và tiền bạc, đã biến thương nhân Do Thái thành những thương nhân có trí tuệ nhất. Đạo lý kinh doanh của người Do Thái trở thành đạo lý kinh doanh của trí tuệ.
Người Do Thái cho rằng, kiếm tiền là một chuyện đương nhiên, hợp với đạo nghĩa đất trờị Tiền có thể kiếm được mà khơng chịu kiếm, dứt khốt là đã phạm tội với tiền, phải chịu sự trừng phạt của Thiên Chúạ
Người Do Thái có một đoạn đối thoại như sau:
Người con trai hỏi cha mình, một nhà quản lý ngân hàng: “Cái gì gọi là Kapitalverbrechen”
Người cha trả lời: “Nếu số vốn của con không thể mang lại cho con ít nhất 10% lợi tức, xem như con đã phạm tội với số vốn của con, đó gọi là Kapitalverbrechen”.
Kapitalverbrechan được cấu thành bởi Kapital (vốn) và Verbrechen (phạm tội), ý nghĩa hợp lại là “trọng tội”. Tiền kiếm được mà khơng kiếm, hành vi đó được xem là phạm trọng tội với Thiên Chúạ Có lẽ trên thế giới này, chỉ duy nhất dân tộc Do Thái mới có cách nhìn độc đáo như vậỵ
Thương nhân Do Thái trong lúc kiếm tiền, ln nhấn mạnh “chiến thắng nhờ trí tuệ”.
Có một câu chuyện như sau:
Ghali là một giáo khu Do Thái nghèo khổ, người quản lý trong giáo khu ben viết thư cho một nhà kinh doanh than đá giàu có ở thành phố Wallenberg, xin ơng gởi đến vài xe than vì mục đích từ thiện.
Thương nhân viết thư trả lời: “Chúng tôi không thể tặng khơng cho phía các ơng. Nhưng chúng tơi có thể bản cho các ơng 50 xe than với giá khuyến mãi 50%”.
Giáo khu nghèo khổ ấy tỏ ý bằng lòng, nhưng chỉ xin giao trước 25 xe than. Ba tháng sau khỉ giao hàng, họ không chịu giao tiền, mà cũng không tiếp tục gởi thư mua hàng nữạ
Nhà doanh nghiệp bán than bèn gởi đến một bức thư thúc ép trả tiền. Mấy ngày sau, ông nhận được thư trả lời từ Ghali:
“...bức thư địi tiền của ơng, chúng tơi thật tình khơng sao hiểu nổị Ơng đã đồng ý bán cho chúng tôi 50 xe than, giảm giá 50%, 25 xe than lù vừa đúng với giá tiền mà ngài đã ưu ái giảm cho chúng tôị Chúng tôi cám ơn đã nhận được 25 xe than này, cịn 25 xe than kia, chúng tơi khơng cần nữa!”.
Thương nhân bán than “hào phóng” kia ắt hẳn đã rất tức giận, nhưng cũng chẳng thể làm gì hơn. Ơng có thể nguyền rủa trị ma mãnh của những kẻ đã “cướp trắng” 25 xe than của mình, nhưng cũng khơng thể khơng phục trí thơng minh của những người Do Thái ở giáo khu Ghalị
Trong câu chuyện này, hành động của người Do Thái ở giáo khu Ghali khơng thể xem là một trị lừa dối ma mãnh, chỉ đơn thuần là họ đã biết lợi dụng sự mơ hồ trong lời giao kèo của đôi bên, an nhàn ngồi ở nhà chờ người ta “gởi” đến cho
mình 25 xe than.
Đó là một tuyệt chiêu kiếm tiền của người Do Tháị
Người Do Thái thích tiền, nhưng chưa bao giờ che giấu thiên tính thích tiền bẩm sinh của mình. Vì vậy, song song với thái độ chỉ trích thói “ham tiền như mạng
sống, tham lam bẩm sinh” của người Do Thái, người ta cũng rất khâm phục thái độ hết sức thẳng thắn vô tư khi đối mặt với vấn đề tiền bạc của người Do Tháị Chỉ cần nhận định đó là một cách kiếm tiền khả thi, người Do Thái nhất định sẽ tìm cách thực hiện nó. Kiếm tiền là điều hợp với đạo lý tự nhiên, kiếm được tiền mới được xem là thông minh thực sự. Đó chính là chỗ độc đáo và vượt trội trong trí tuệ của người Do Tháị