bảo với các anh chị em ngay bây giờ, chính trong giây phút này đây, rằng các anh chị em cần phải chấp nhận ân tứ chuộc tội của Chúa Giê Su Ky Tô.
bấy giờ hoặc bây giờ là người cần phải
nghe câu hỏi này: “Tại sao các bạn
ganh tị vì tơi chọn làm điều tử tế? ”
Thưa các anh chị em, trong cuộc sống của mình sẽ có những lúc một người nào đó nhận được một phước lành bất ngờ hay được công nhận một cách đặc biệt. Tôi khẩn nài với chúng ta là đừng phật lịng—và chắc chắn là khơng cảm thấy ganh tị—khi điều may mắn đến với một người khác. Chúng ta không bị kém đi khi một người nào khác được cho thêm. Chúng ta không tranh đua với nhau để thấy ai là người giàu nhất hoặc có tài năng nhiều nhất hoặc xinh đẹp nhất hoặc thậm chí cịn được phước nhiều nhất nữa. Chúng ta
thật sự đang tham dự cuộc đua chống
lại tội lỗi, và chắc chắn lòng ganh tị là một trong những tội lỗi phổ biến nhất.
Vả lại, lòng ganh tị là một lỗi lầm vẫn luôn tiếp diễn. Hiển nhiên, chúng ta đau khổ một chút khi một
số điều không may xảy ra cho chúng
ta, nhưng lòng ganh tị bắt chúng ta
phải đau khổ khi tất cả điều may
mắn tốt lành xảy đến cho mọi người
mà mình biết! Điều này cũng không mang đến cho chúng ta hy vọng vào tương lai—trở nên đau khổ mỗi lần
một người nào đó bên cạnh chúng ta hạnh phúc! Cuối cùng, sẽ càng đáng ngượng hơn khi chúng ta thấy rằng Thượng Đế thật sự là Đấng công bằng lẫn thương xót, ban cho tất cả những ai noi theo Ngài “cả gia tài mình,” 2 như thánh thư đã dạy. Vậy thì bài học đầu tiên từ vườn nho của Chúa là: việc thèm muốn, hờn dỗi, hay làm cho
người khác phải đau khổ đều không nâng cao vị thế của các anh chị em,
cũng như việc hạ thấp một người khác cũng không cải thiện khả năng tự nhận thức về bản thân các anh chị em đâu. Vậy hãy tử tế và biết ơn rằng Thượng Đế là Đấng nhân từ. Đó là lối sống hạnh phúc.
Điểm thứ hai tôi muốn lấy từ chuyện ngụ ngôn này là lỗi lầm đáng buồn mà một số người có thể làm nếu họ từ chối không nhận tiền công của
mình vào cuối ngày vì họ đang lo lắng
với những điều mà họ tưởng là những
vấn đề trước đó trong ngày. Thánh thư
khơng nói rằng có người ném đồng tiền vào mặt người chủ đất và giận dữ bỏ ra về không lấy tiền, nhưng tôi nghĩ là có thể có người đã làm như vậy.
Các anh chị em thân mến, điều đã xảy ra trong câu chuyện này vào lúc 9
giờ sáng, 12 giờ trưa hoặc 3 giờ chiều đều không quan trọng so với số tiền được trả một cách rộng rãi cho những người làm công vào cuối ngày. Mẫu mực của đức tin là tiếp tục, làm việc, chắc chắn là cơng việc hồn tất, và để cho những lo lắng của những lúc trước đó—cho dù đó là những lo lắng thật sự hay tưởng tượng—làm giảm bớt ý nghĩa khi được so sánh với phần thưởng dồi dào cuối cùng. Đừng mải suy nghĩ về những vấn đề cũ hay lời phàn nàn kêu ca—không phải về các anh chị em hay người láng giềng của các anh chị em hoặc, tơi có thể thêm vào, là về Giáo Hội chân chính và hằng hữu. Vẻ tuyệt vời của cuộc sống các anh chị em, của người láng giềng của các anh chị em, và của phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô sẽ được thể hiện vào ngày sau cùng cho dù vẻ tuyệt vời như vậy không luôn luôn được mọi người thừa nhận lúc ban đầu. Vậy thì, đừng lo lắng thái quá về một điều xảy ra vào lúc 9 giờ sáng khi ân điển của Thượng Đế đang cố gắng tưởng thưởng cho các anh chị em vào lúc 6 giờ chiều—cho dù việc làm của các anh chị em đã được sắp đặt như thế nào đi nữa suốt ngày đó.
Chúng ta dùng hết sức mạnh tình cảm và thuộc linh quý báu đó bằng cách bám chặt vào ký ức về một nốt nhạc nghịch tai mà chúng ta chơi trong một cuộc biểu diễn độc tấu dương cầm, hoặc một điều gì đó mà người phối ngẫu đã nói hay làm cách đây 20 năm mà chúng ta vẫn quyết tâm bắt người ấy nhớ và cảm thấy tội lỗi trong thêm 20 năm nữa, hay một việc xảy ra trong lịch sử Giáo Hội mà chỉ chứng tỏ rằng người trần thế sẽ luôn luôn vất vả để được tốt lành như những điều kỳ vọng bất diệt trước mắt họ. Cho dù một trong số các lời than phiền đó khơng bắt đầu với các anh chị em đi nữa nhưng nó có thể kết thúc với các anh chị em. Rồi đóng góp đó sẽ có một phần thưởng lớn lao khi Chúa của vườn nho nhìn vào mắt các anh chị em và tất cả những điều sai đều sẽ được sửa lại thành đúng vào ngày cuối của cuộc sống trần thế của chúng ta.
Điều này đưa tôi đến điểm thứ ba và cuối cùng của tôi. Câu chuyện
ngụ ngôn này—giống như tất cả các chuyện ngụ ngơn khác—khơng thật sự nói về những người làm công hay tiền công như các chuyện ngụ ngôn khác về chiên và dê. Đây là câu chuyện về lòng nhân từ, kiên nhẫn và tha thứ của Thượng Đế, và Sự Chuộc Tội của Chúa Giê Su Ky Tơ. Đó là câu chuyện về lịng rộng lượng và thương xót. Đó là câu chuyện về ân điển, nhấn mạnh đến ý nghĩ tôi đã nghe cách đây nhiều năm rằng chắc chắn là điều Thượng Đế vui thích nhất về việc làm Thượng Đế là niềm vui có được lịng thương xót, nhất là đối với những người không trông mong nhận được và thường cảm thấy rằng họ khơng đáng nhận được lịng thương xót đó.
Tơi khơng biết người nào trong số cử tọa đông đảo ngày hơm nay có thể cần nghe sứ điệp về sự tha thứ vốn có trong chuyện ngụ ngơn này, nhưng cho dù các anh chị em nghĩ là đã trễ rồi, cho dù các anh chị em nghĩ mình đã bỏ lỡ nhiều cơ hội rồi, cho dù các anh chị em nghĩ mình đã phạm phải nhiều lỗi lầm rồi, hay các anh chị em nghĩ mình khơng có tài năng, hay cho dù các anh chị em cảm thấy mình phải hành trình một quãng đường bao xa từ mái gia đình mình đến Thượng Đế, thì tơi cũng làm chứng rằng các
anh chị em khơng hành trình một
mình vượt quá tầm với của tình yêu thiêng liêng. Các anh chị em khơng thể nào chìm sâu hơn ánh sáng vô tận của Sự Chuộc Tội của Đấng Ky Tơ mà ánh sáng đó khơng tới được.
Cho dù các anh chị em chưa thuộc vào tôn giáo của chúng tôi hoặc đã từng thuộc vào nhưng đã khơng ở lại thì khơng có điều gì trong bất cứ trường hợp nào của các anh chị em lại khơng thể sửa đổi được. Khơng có vấn đề nào các anh chị em lại không thể khắc phục được. Khơng có một giấc mơ nào khơng thể đạt được trong khi thời tại thế và thời vĩnh cửu đang trôi qua. Cho dù các anh chị em cảm thấy mình đang lạc đường và là người làm việc cuối cùng của giờ thứ mười một, thì Chúa của vườn nho vẫn đứng gật đầu ra hiệu. “Hãy vững lịng đến gần ngơi ơn phước,” 3 và rạp mình xuống chân của Đấng Chí Thánh Y Sơ Ra Ên. Hãy đến và dự phần yến tiệc
mà “khơng cần tiền, khơng địi giá” 4 tại bàn tiệc của Chúa.
Tôi đặc biệt đưa ra lời kêu gọi những người chồng và những người cha, những người mang chức tư tế hoặc những người mang chức tư tế tương lai hãy làm như Lê Hi đã nói: “Hãy thức tỉnh! Hãy trỗi dậy từ nơi bụi đất, . . . hãy tỏ ra là những người trượng phu.” 5 Khơng phải ln ln mà thường thường chính là những người nam chọn không đáp ứng sự kêu gọi để “đến gia nhập hàng ngũ.” 6 Thường các phụ nữ và trẻ em dường như sẵn lòng hơn. Thưa các anh em, hãy tiến lên. Hãy làm điều đó vì lợi ích của mình. Hãy làm điều đó vì lợi ích của những người yêu thương các anh em và đang cầu nguyện rằng các anh em sẽ đáp ứng. Hãy làm điều đó vì Chúa Giê Su Ky Tơ, là Đấng đã trả một cái giá không thể nào hiểu được cho tương lai mà Ngài muốn các anh chị em có được.
Các anh chị em thân mến, tơi làm chứng về quyền năng được đổi mới của tình yêu thương của Thượng Đế và phép lạ của ân điển của Ngài với các anh chị em, không trừ một ai, là những người đã được phúc âm ban phước trong nhiều năm vì có đủ may mắn để tìm ra phúc âm từ sớm, với
các anh chị em đã đến với phúc âm từng bước một về sau, và với các anh chị em—là tín hữu hay chưa phải là tín hữu—là những người vẫn cịn
ngần ngại để gia nhập Giáo Hội. Ngài
quan tâm đến đức tin mà các anh chị em sẽ đạt được, chứ không phải về các anh chị em đạt được đức tin ấy vào giờ nào trong ngày.
Vậy nên, nếu các anh chị em đã lập giao ước rồi thì hãy tuân giữ các giao ước đó. Nếu các anh chị em chưa lập giao ước, thì hãy lập các giao ước đó. Nếu các anh chị em đã lập giao ước và đã vi phạm thì hãy hối cải và
sửa đổi. Không bao giờ quá trễ miễn
là tới lúc Chủ của vườn nho nói rằng đã đến lúc. Xin hãy lắng nghe sự thúc giục của Đức Thánh Linh phán bảo với các anh chị em ngay bây giờ, chính trong giây phút này đây, rằng các anh chị em cần phải chấp nhận ân tứ chuộc tội của Chúa Giê Su Ky Tô và vui hưởng cơng việc của Ngài. Đừng trì hỗn. Sắp trễ rồi. Trong tơn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men. ◼
GHI CHÚ