Thanh Hóa là tỉnh thuộc Bắc Trung Bộ, cách thủ đơ Hà Nội 150 km về phía Nam, cách thành phố Hồ Chí Minh 1.560 km. Là tỉnh nằm trong vùng có sự ảnh hưởng của những tác động từ vùng kinh tế trọng điểm Bắc Bộ và vùng kinh tế trọng điểm Trung bộ, Nam bộ.
Vị trí địa lý của tỉnh có những thuận lợi như, có đường sắt, đường quốc lộ 1A và đường Hồ Chí Minh chạy qua, tạo điều kiện thuận lợi trong giao lưu hàng hoá và tiếp biến văn hoá với các tỉnh và thành phố khác trong cả nước.
Hệ thống sơng ngịi ở Thanh Hoá phân bố khá đều, với 4 hệ thống sơng chính, 5 cửa lạch thơng ra biển. Đặc biệt, Thanh Hố cịn có cảng nước sâu Nghi Sơn tiếp nhận tàu tải trọng 5 vạn tấn đã làm thay đổi các luồng vận tải hàng hóa xuất khẩu trong tồn quốc.
Đặc điểm vị trí địa lý nêu trên của Thanh Hố trong bối cảnh hiện nay có ảnh hưởng q trình phát triển kinh tế - xã hội của tỉnh. Biểu hiện cụ thể trên các mặt:
- Mạng lưới giao thông với kết cấu hạ tầng đường sắt, đường bộ và đường biển tạo ra cơ hội và là động lực quan trọng để thực hiện, sự hỗ trợ chuyển giao công nghệ từ các thành phố lớn.
- Tạo môi trường thuận lợi trong việc tiếp cận các thị trường, đặc biệt là thị trường tiêu thụ nông sản, thực phẩm, các sản phẩm công nghiệp…
Tuy nhiên, do vị trí địa kinh tế quy định nên bên cạnh những thuận lợi, Thanh hố cũng phải đối mặt với thách thức, đó là sự cạnh tranh gay gắt với các địa phương có kinh tế phát triển, như Hà Nội, Đà Nẵng…Vì vậy, để có thể hội nhập nhanh vào xu thế chung của nền kinh tế trong vùng và của cả nước, Thanh Hóa cần phải phát huy những tiềm năng và lợi thế của tỉnh cùng với sự nỗ lực cao của toàn thể cán bộ và nhân dân trong tỉnh.