hoá, dịch vụ đối với các quảng cáo không trung thực xâm phạm lợi ích của người tiêu dùng
Trong điều kiện sản xuất hàng hoá, cung ứng dịch vụ ngày càng đa dạng, phong phú nhƣ hiện nay thì việc cạnh tranh giữa các nhà cung cấp là điều dễ hiểu. Để có thể tiêu thụ đƣợc hàng hoá, cung ứng ngày càng nhiều dịch vụ, các nhà kinh doanh sử dụng nhiều phƣơng thức khác nhau, trong đó có quảng cáo bởi vai trò của quảng cáo đối với cả ngƣời sản xuất, kinh doanh và NTD là không thể phủ nhận đƣợc. “Quảng cáo là giới thiệu đến NTD về
hoạt động kinh doanh hàng hoá, dịch vụ” (Khoản 1 Điều 4 Pháp lệnh Quảng cáo 2002). Tuy nhiên, trong cuộc chạy đua thông tin này, đôi khi ngƣời ta sẵn sàng sử dụng những thủ đoạn xâm phạm một cách trực tiếp hay gián tiếp đến quyền lợi chính đáng của NTD 30, tr. 918 .
Bảo vệ quyền lợi NTD là trách nhiệm của toàn xã hội, là một việc làm thƣờng xuyên và lâu dài. Nó đòi hỏi nỗ lực không những của bản thân NTD mà còn cần có sự tham gia của toàn xã hội, trong đó có doanh nghiệp và vai trò quản lý nhà nƣớc. Điều 3 Pháp lệnh Quảng cáo quy định: Nhà nước bảo vệ quyền, lợi ích hợp pháp của người quảng cáo, người kinh doanh dịch vụ quảng
cáo, người phát hành quảng cáo và NTD. Điều 9 Luật Thƣơng mại đã đƣa ra
nguyên tắc bảo vệ lợi ích chính đáng của NTD, trong đó cấm quảng cáo dối trá. Quảng cáo không trung thực đƣợc hiểu là các hành vi quảng cáo trái pháp luật, trái với hiện thực, thực chất của hàng hoá, dịch vụ. Các hành vi quảng cáo không trung thực nhƣ: quảng cáo sai với sự thật của hàng hoá, dịch vụ, hàng hoá không đúng quy cách, phẩm chất, có tính chất nhử mồi, giật gân hoặc bắt chƣớc sản phẩm quảng cáo của doanh nghiệp khác, gây nhầm lẫn cho khách hàng; có hành vi nói xấu, lăng mạ tẩy chay các đối thủ cạnh tranh khác, làm mất uy tín của đối tác cạnh tranh; quảng cáo gây sức ép tâm lý, lợi dụng ấn tƣợng sợ hãi một cách không chính đáng; quảng cáo bán hàng bằng tiền thƣởng, quà tặng, xổ số. Rõ ràng, hành vi quảng cáo không trung thực đƣợc thực hiện dƣới nhiều hình thức, muôn màu muôn vẻ và bằng nhiều thủ đoạn khác nhau. Trong đó, quảng cáo có tính chất nhử mồi là một kiểu quảng cáo lƣờng gạt bằng cách đƣa mặt hàng với giá rẻ để thu hút khách hàng và sau đó cố ý thuyết phục khách hàng mua mặt hàng khác với giá cao hơn nhiều 10, tr. 13 .
Điều 5 Pháp lệnh BVNTD quy định các tổ chức, cá nhân sản xuất, kinh doanh hàng hoá, dịch vụ phải thông tin quảng cáo chính xác và trung thực về hàng hoá, dịch vụ. Điều 7 nghiêm cấm các hành vi thông tin, quảng cáo sai sự thật và các hành vi khác nhằm lừa dối khách hàng.
Thống nhất với các quy định trong Pháp lệnh BVNTD, Điều 6 Pháp lệnh Quảng cáo quy định: Nội dung quảng cáo bao gồm thông tin về hoạt động kinh doanh hàng hoá, dịch vụ. Thông tin quảng cáo về hoạt động kinh doanh,
hàng hoá, dịch vụ phải bảo đảm trung thực, chính xác, rõ ràng, không gây
thiệt hại cho người sản xuất, kinh doanh và NTD.
Cụ thể hoá Pháp lệnh Quảng cáo, Nghị định số 24/2003/NĐ-CP chỉ rõ tại Điều 4: thông tin quảng cáo phải đúng với phạm vi ngành nghề đăng ký kinh doanh. Thông tin quảng cáo về hàng hoá, dịch vụ sinh lời phải phản ánh trung thực, chính xác, đúng với quy cách, chất lượng, công dụng, nhãn hiệu, kiểu dáng, chủng loại, bao bì, xuất xứ, phương thức phục vụ, thời hạn bảo quản, thời hạn bảo hành.
Thông tin quảng cáo về dịch vụ không sinh lời phải trung thực, chính xác, phản ánh đúng yêu cầu, khả năng, chất lượng dịch vụ.
Khoản 6 Điều 39 Luật Cạnh tranh cấm các hành vi quảng cáo nhằm
cạnh tranh không lành mạnh và Điều 45 có giải thích cụ thể về các hành vi
này, trong đó có hành vi đưa thông tin gian dối hoặc gây nhầm lẫn cho khách hàng về một trong các nội dung sau đây: giá, số lượng, chất lượng, công dụng, kiểu dáng, chủng loại, bao bì, ngày sản xuất, thời hạn sử dụng, xuất xứ hàng hoá, người sản xuất, nơi sản xuất, người gia công, nơi gia công; cách thức sử dụng, phương thức phục vụ, thời hạn bảo hành; các
thông tin gian dối hoặc gây nhầm lẫn khác (Khoản 3).
Ví dụ sau là một minh chứng cho vấn đề quảng cáo không trung thực: Gần đây, một số sản phẩm Herbalife - một loại thực phẩm bổ sung, nhập “chui” từ nƣớc ngoài vào đƣợc quảng cáo nhƣ “thuốc tiên”, có tác dụng làm giảm cân rất hiệu nghiệm, chẳng hạn nhƣ sản phẩm “Formula 5 giúp làm giảm và mất các celluit (các túi mỡ, nước dưới da) hay gặp ở người cao tuổi nhất là phụ nữ, do đó làm cho da phẳng hơn, mịn hơn... còn sản phẩm HPLC Shake Mix dùng để thay thế một bữa ăn hoặc một phần bữa ăn trong chế độ
giảm cân”. Hiện cũng chƣa có cơ quan nào chứng nhận những sản phẩm trên
là thực phẩm bổ sung dinh dƣỡng nhƣng các sản phẩm này đang đƣợc bán theo kiểu kinh doanh đa cấp với giá “cắt cổ” 17, tr. 3 .
Có những loại thuốc mới đƣa ra thử nghiệm nhƣng cũng đƣợc quảng cáo nhƣ một loại “thánh dƣợc” kéo dài tuổi xuân. Viện khoa học nào xác nhận công dụng của nƣớc uống Bac-chus-F nhƣ quảng cáo? Có những loại thuốc nhƣ
Mélatonin đƣợc quảng cáo là thuốc “cải lão hoàn đồng”, nhƣng hiện nay ở các nƣớc đã bị hạn chế lƣu hành và ở Hoa Kì đã bị cấm sử dụng vì gây ra phản ứng phụ sau khi dùng thuốc. Một số thuốc quảng cáo đã đƣợc nhiều ngƣời mua dùng để rồi phải chuốc thêm bệnh vì những phản ứng không bao giờ đƣợc ngƣời quảng cáo nói tới. Rõ ràng, nạn ô nhiễm trong việc quảng cáo nói chung và quảng cáo thuốc trị bệnh từ Tây dƣợc cho đến Đông dƣợc đã vi phạm các Điều 780, 781, 796, 804, 805 Bộ luật Dân sự, Điều 5 Pháp lệnh Quảng cáo, Điều 3 Nghị định 24/2003/NĐ-CP, Điều 4, 7 Pháp lệnh BVNTD, Điều 4 Nghị định 69/2001/NĐ- CP và Điều 8, 9, 192 Luật Thƣơng Mại, Điều 39 Luật Cạnh tranh
10, tr. 45 .
Không phải ngẫu nhiên mà các nhà làm luật trong quá trình soạn thảo Pháp lệnh Quảng cáo và các văn bản hƣớng dẫn thi hành cố gắng luật hoá một cách tối ƣu nhất các quy định về nội dung quảng cáo. Vì quảng cáo có ảnh hƣởng rất lớn đến nhận thức của công chúng về sản phẩm quảng cáo đƣợc phát hành ra nên nhiều khi nó đƣợc dùng nhƣ công cụ để kích động, dèm pha, so sánh, bôi nhọ giữa các đối thủ với nhau, xâm hại nghiêm trọng đến quyền lợi NTD. Một tình trạng khá phổ biến đi kèm với các quảng cáo không trung thực là đƣa ra những chứng nhận của Viện nọ, Tổ chức kia. Có ai biết chính xác các chứng nhận này là đúng hay sai, có cơ quan nào đứng ra kiểm chứng cho những công nhận đó ở Việt Nam. Tất cả những điều đó phụ thuộc phần lớn vào lƣơng tâm cũng nhƣ trách nhiệm của ngƣời trong cuộc. Nhƣng một thực tế là, vì cạnh tranh lẫn nhau, vì mục tiêu lợi nhuận, các nhà quảng cáo sẵn sàng bất chấp pháp luật, bất chấp nguyên tắc hoạt động nghề nghiệp để cố tình vi phạm. Hậu quả của những quảng cáo lừa dối thƣờng gây ra những thiệt hại đáng kể cho NTD. Trong trƣờng hợp này, trách nhiệm của doanh nghiệp quảng cáo đến đâu, ai phải chịu trách nhiệm bồi thƣờng thiệt hại cho NTD?
Hành vi quảng cáo không trung thực vi phạm về nội dung quảng cáo theo quy định tại Điều 5 Pháp lệnh Quảng cáo bao gồm các hành vi quảng cáo gian dối; lợi dụng quảng cáo để xúc phạm danh dự, uy tín hoặc xâm phạm quyền, lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân; quảng cáo sản phẩm, hàng hoá chƣa đƣợc phép lƣu thông, dịch vụ chƣa đƣợc phép thực hiện tại thời điểm quảng cáo; quảng cáo hàng hoá, dịch vụ mà pháp luật cấm kinh doanh hoặc
cấm quảng cáo và hành vi quảng cáo trái với truyền thống lịch sử, văn hoá, đạo đức, thuần phong mỹ tục của dân tộc Việt Nam. Ngoài các hành vi nêu trên, Điều 192 Luật Thƣơng Mại quy định chi tiết thêm 02 hành vi quảng cáo thƣơng mại bị nghiêm cấm vi phạm tính trung thực về nội dung quảng cáo, trong đó có hành vi quảng cáo sai với sự thật của hàng hoá, dịch vụ về một trong các nội dung sau: quy cách, chất lƣợng, giá cả, công dụng, kiểu dáng, chủng loại, bao bì, phƣơng thức phục vụ, thời hạn bảo hành.
Điều 3 Nghị định số 24/2003/NĐ-CP quy định hƣớng dẫn chi tiết thi hành Pháp lệnh Quảng cáo và Thông tƣ số 43/2003/TT-BVHTT liệt kê 10 hành vi quảng cáo bị nghiêm cấm, trong đó có hành vi: Quảng cáo không đúng chất lượng hàng hoá, dịch vụ, không đúng địa chỉ cơ sở sản xuất, kinh doanh, dịch
vụ; Quảng cáo thuốc chữa bệnh cho người bán theo đơn của thầy thuốc; thuốc
chưa được cấp đăng ký hoặc hết hạn đăng ký, đã loại ra khỏi danh mục thuốc cho phép sử dụng; thuốc đã được đăng ký nhưng bị đình chỉ lưu hành; các thiết bị dụng cụ y tế chưa được phép sử dụng, dịch vụ y tế chưa được
phép thực hiện tại Việt Nam, ...
Ngoài sự điều chỉnh của các quy định mang tính chất chung nêu trên, hoạt động quảng cáo còn chịu sự điều chỉnh rất chặt chẽ và chi tiết của các quy định pháp luật trong từng lĩnh vực cụ thể. Đối với quy định về quảng cáo nhằm BVNTD, Điều 7 Pháp lệnh BVNTD quy định nghiêm cấm hành vi thông tin, quảng cáo sai sự thật và các hành vi khác nhằm lừa dối NTD. Điều 34 Pháp lệnh Vệ sinh an toàn thực phẩm quy định: “Người quảng cáo phải
chịu trách nhiệm về nội dung quảng cáo của mình”.
Điều chỉnh về quảng cáo giá cả, Khoản 3 và Khoản 4 Điều 28 Pháp lệnh Giá quy định cấm các hành vi bịa đặt, loan tin không có căn cứ về việc tăng giá hoặc hạ giá gây thiệt hại đến lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân sản xuất, kinh doanh khác, của NTD và lợi ích của Nhà nước; nghiêm cấm hành vi định giá sai để lừa dối NTD hoặc tổ chức, cá nhân hợp tác sản xuất, kinh
doanh với mình.
Để đảm bảo thông tin quảng cáo khi truyền tải trên các phƣơng tiện thông tin đại chúng không làm ảnh hƣởng cũng nhƣ không xâm phạm vào lợi
ích chính đáng của NTD, pháp luật quảng cáo có những quy định khá cụ thể về điều kiện quảng cáo, nội dung quảng cáo, hình thức quảng cáo, phƣơng tiện quảng cáo, sản phẩm quảng cáo. Việc tuân thủ đúng các quy định này không những đảm bảo môi trƣờng quảng cáo lành mạnh mà nó còn góp phần quan trọng trong việc BVNTD.
Nhằm hạn chế việc các nhà cung cấp quảng cáo sai sự thật, pháp luật nhiều bang của Mỹ quy định, những ngƣời có hàng hoá, dịch vụ có nghĩa vụ phải bán hoặc cung cấp các hàng hóa, dịch vụ nhƣ đã quảng cáo. Nếu từ chối không có cơ sở có thể bị truy cứu trách nhiệm hình sự. Một quy định tƣơng tự nhƣ vậy chƣa có trong pháp luật Việt Nam 33, tr. 13 .
Không thể kể hết ra đây những hành vi xâm phạm quyền lợi NTD trong hoạt động kinh doanh ở Việt Nam. Hiện cũng chƣa ai thống kê đƣợc tổng số các thiệt hại về kinh tế mà hàng năm, hàng chục triệu NTD nƣớc ta đã và đang phải hứng chịu do những hoạt động kinh doanh tiêu cực, thiếu lành mạnh trên thị trƣờng nhƣng có một điều chắc chắn rằng con số này phải rất lớn.