Thông thƣờng, giá cả của hàng hoá, dịch vụ do các bên thoả thuận hoặc do pháp luật quy định. Giá cả là biểu hiện giá trị thực tế của hàng hoá, dịch vụ, nó phụ thuộc vào chất lƣợng, số lƣợng, tính năng, tác dụng và mức cung cầu của thị trƣờng đối với hàng hoá, dịch vụ đó.
Trong thực tế, giá cả do các bên thoả thuận và nó phụ thuộc vào nhu cầu của các bên. Do vậy, giá cả đƣợc biểu hiện bằng một số tiền nhất định do các bên thoả thuận, thống nhất với nhau. Khoản 1 Điều 4 Pháp lệnh Giá ngày 26/04/2002 quy định: “Giá bao gồm giá do Nhà nước quyết định, giá do tổ
chức, cá nhân sản xuất, kinh doanh quyết định và giá thị trường”. Khoản 6
Điều 4 Nghị định 69/2001/NĐ-CP ngày 2/10/2001, Điều 29 Pháp lệnh Giá và Điều 29 Luật Thƣơng mại đều quy định: “Tổ chức, cá nhân sản xuất, kinh doanh phải niêm yết giá hàng hoá, dịch vụ tại cửa hàng, nơi giao dịch mua bán hàng hoá và cung ứng dịch vụ; việc niêm yết giá phải rõ ràng, không gây
nhầm lẫn cho khách hàng”. Tuy nhiên, trên thực tế quy định này chƣa đƣợc
thực thi. Qua nghiên cứu, tác giả thấy các hành vi vi phạm giá cả trên thị trƣờng hiện nay bao gồm:
+ Lợi dụng vị thế độc quyền, nâng giá quá cao so với giá thị trƣờng (ví dụ giá thuốc, giá thép...). Theo tác giả, hiện nay, muốn hạ giá thuốc, cần loại bỏ vai trò độc quyền nhập khẩu thuốc của một số công ty Nhà nƣớc.
+ Lợi dụng sự kém hiểu biết của NTD, nói thách quá cao so với giá thị trƣờng. Có thể thấy hiện tƣợng này là phổ biến ở hầu hết các chợ và trong không ít các cửa hàng, cửa hiệu, nhất là ở những thành phố lớn. Mức nói
thách có khi chỉ vài chục phần trăm nhƣng có khi gấp dăm ba lần thậm chí hàng chục lần giá trị thực tế của hàng hoá, dịch vụ. Ở Hà Nội, chợ nào cũng có nói thách, nhƣng lập “kỷ lục” về những lời ra giá cao ngất ngƣởng thì phải kể đến một vài cái tên nhƣ chợ Cầu Mới, chợ vải Phùng Khắc Khoan, phố quần áo Trần Nhân Tông và thậm chí cả chợ bán buôn Đồng Xuân. Bƣớc vào những nơi này, nếu không tỉnh táo thì có khi bị mua đắt tới vài chục nghìn với mỗi món đồ. Theo chúng tôi, giá của hàng hoá, dịch vụ phải đi đôi với chất lƣợng. Nếu một ngƣời do không biết mặc cả, mua phải hàng với giá gấp 2-3 lần giá thực tế thì hành vi đó phải đƣợc coi là hành vi lừa dối khách hàng và phải đƣợc quy định cụ thể trong Pháp lệnh BVNTD hoặc Nghị định hƣớng dẫn thi hành. Vấn đề đặt ra là cần có văn bản hƣớng dẫn và giám sát thi hành. Cần xác định mức giá nhƣ thế nào là giá quá cao so với giá thị trƣờng (10%, 15%, 20%, 30%, 45%, 50% hay 100%...) và cần phải quy định rõ trách nhiệm do vi phạm nghĩa vụ.
+ Không niêm yết giá đối với sản phẩm đòi hỏi phải niêm yết giá nhằm bán hàng hoá, dịch vụ với giá cao hơn so với giá thị trƣờng.
+ Sử dụng thủ đoạn tặng quà, quảng cáo khuyến mại khuếch trƣơng... để bán giá quá cao so với giá thị trƣờng. Đó là những chiêu bán hàng kiểu “giảm giá”, “đại hạ giá”, “khai trƣơng giảm giá” sai sự thực diễn ra gần nhƣ công khai mà chƣa có bất kỳ biện pháp xử lý thích đáng nào của các cơ quan quản lý thị trƣờng; bán hàng kèm tặng phẩm nhƣng thực ra những tặng phẩm khuyến mại đó đều đã đƣợc tính vào giá thành sản phẩm. Ví dụ “khuyến mại” mua một bàn ủi tặng 1 ti vi màu đời mới nhƣng giá “khuyến mại” của bàn ủi lên tới ba triệu rƣỡi... 15, tr. 9 .
Về vấn đề này, cá nhân tác giả ủng hộ việc niêm yết giá đối với tất cả các hàng hoá và dịch vụ. Pháp luật hiện hành cũng chƣa có quy định về xác định giá của hàng hoá trong trƣờng hợp không có thoả thuận về mức giá hoặc phƣơng pháp xác định giá và không có bất kỳ chỉ dẫn nào khác về giá.