Đây là giai đoạn chúng ta đạt được nhiều thành tựu trong lĩnh vực kinh tế. Các tiền đề kinh tế, chính trị, tư tưởng, xã hội và quốc tế đẩy sự hình thành ngày càng đầy đủ và tồn diện hơn những tư tưởng, quan điểm về xây dựng nhà nước pháp quyền Việt Nam xã hội chủ nghĩa của dân, do dân và vì dân.
Trong tư duy lý luận của Đảng ta đã thể hiện rõ tính chủ động, tích cực trong việc nghiên cứu, tìm tịi, xây dựng mơ hình nhà nước pháp quyền xã hội chủ nghĩa phù hợp với điều kiện hoàn cảnh cụ thể của Việt Nam. Trong giai đoạn này, trên cơ sở nghiên cứu học thuyết này trên thế giới, Đảng ta đã tiếp cận dần đến nhận thức:
- Xây dựng nhà nước pháp quyền là mục tiêu cần hướng tới của bất kỳ xã hội nào, vì nó đáp ứng được khát vọng tự do, dân chủ, công bằng xã hội, phúc lợi cho nhân dân, là phương thức hữu hiệu bảo đảm sự tôn trọng nhân phẩm và các quyền cơ bản của con người.
- Tư tưởng và quan điểm về nhà nước pháp quyền tuy rất đa dạng, song đều thống nhất ở các đặc trưng cơ bản, đó là: tổ chức bộ máy nhà nước, chức năng, nhiệm vụ và quyền hạn của các cơ quan nhà nước được xác định chặt chẽ về mặt pháp lý, bị ràng buộc bởi pháp luật do chính nhà nước đặt ra, nhằm loại trừ nguy cơ tùy tiện, lạm quyền trong tổ chức và thực thi quyền lực; pháp luật được nhà nước ban hành và xã hội thừa nhận, có địa vị tối cao, có giá trị pháp lý phổ biến, có hiệu lực bắt buộc thi hành, là phương thức chủ yếu để tổ chức và quản lý xã hội. Nói cách khác, đó là tư tưởng: cơng dân có quyền làm tất cả những gì pháp luật khơng cấm, cịn các cơ quan nhà nước chỉ được làm những gì mà pháp luật quy định khi thực hiện nhiệm vụ, quyền hạn của mình.
- Xây dựng nhà nước pháp quyền xã hội chủ nghĩa chủ nghĩa ở Việt Nam hồn tồn khơng phải là xây dựng một kiểu nhà nước mới, thoát ly những nguyên tắc phổ biến của chủ nghĩa Mác - Lênin, tư tưởng Hồ Chí Minh về nhà nước xã hội chủ nghĩa. Biện chứng lịch sử của quá trình xây dựng và phát triển nhà nước ta cho thấy: một mặt nhà nước chỉ có thể trở thành nhà nước pháp quyền xã hội chủ nghĩa khi có sự lãnh đạo của Đảng Cộng sản Việt Nam; mặt khác sự lãnh đạo của Đảng đối với nhà nước chỉ phát huy được tác
dụng trong điều kiện Đảng đổi mới nội dung, phương thức lãnh đạo phù hợp với tổ chức quyền lực trong nhà nước pháp quyền xã hội chủ nghĩa.
Tổng kết lý luận của Đảng về xây dựng nhà nước pháp quyền xã hội chủ nghĩa của nhân dân. do nhân dân, vì nhân dân ở nước ta trong giai đoạn này có thể rút ra những đặc điểm quan trọng sau đây:
Thứ nhất, Đảng ta nhất quán chỉ rõ bản chất của nhà nước ta là nhà nước của nhân dân, do nhân dân, vì nhân dân; tất cả quyền lực nhà nước đều thuộc về nhân dân.
Trong suốt chiều dài của cách mạng Việt Nam, dưới sự lãnh đạo của Đảng cộng sản Việt Nam, chính nhân dân là người đã đập tan ách thống trị của chế độ thực dân phong kiến, thiết lập nên một chính quyền mới và lẽ tự nhiên chính quyền ấy phải là của nhân dân, do nhân dân xây dựng nên và tất nhiên chính quyền ấy phải phục vụ và bảo vệ lợi ích của nhân dân. Trong hơn 60 năm qua, tư tưởng ấy như một chân lý không bao giờ thay đổi. Theo Chủ tịch Hồ Chí Minh thì “trong bầu trời khơng có gì q bằng nhân dân” và “bao nhiêu lợi ích đều vì nhân dân”, “mọi cơng việc đều vì lợi ích của nhân dân mà làm”[13, tập 8, tr.276, tập 5, tr.698; tập 6, tr.66.]. Đây cũng là một trong những tư tưởng cơ bản của cách mạng Việt Nam được khẳng định trong các văn kiện của Đảng.
Tư tưởng này đã được thể chế hóa tại Điều 2 Hiến pháp 1992 và ln được khẳng định nhất quán trong các Văn kiện của Đảng ta như Nghị quyết trung ương 8 khóa VII, Văn kiện Đại hội Đảng toàn quốc lần thứ VIII, Nghị quyết trung ương 3 khóa VIII, Văn kiện đại hội Đảng toàn quốc lần thứ IX…). Bên cạnh đó, Nghị quyết trung ương 8 khóa VII cịn chỉ rõ: quán triệt bản chất giai cấp công nhân trong xây dựng nhà nước, bản chất giai cấp cơng nhân gắn bó chặt chẽ với tính dân tộc, tính nhân dân của nhà nước ta. Mọi quyền lực nhà nước đều thuộc về nhân dân. Nhà nước do nhân dân lập nên,
dân bầu ra, dân giám sát và bãi miễn. Nhà nước phải thể hiện đúng ý chí, nguyện vọng của dân, bảo đảm trên thực tế mọi quyền lực thuộc về nhân dân.
Thứ hai, Đảng ta xác định rõ tổ chức và hoạt động của bộ máy nhà nước ta phải tuân thủ nguyên tắc quyền lực nhà nước thống nhất, có sự phân cơng, phối hợp giữa các cơ quan trong việc thực hiện các quyền lập pháp, hành pháp, tư pháp.
Trước yêu cầu và nhu cầu cần thiết phải xây dựng và hoàn thiện tổ chức bộ máy nhà nước trong thời kỳ mới, Cương lĩnh xây dựng đất nước trong thời kỳ quá độ lên chủ nghĩa xã hội (tháng 6-1991) đã chỉ ra: “Nhà nước Việt Nam thống nhất ba quyền lập pháp, hành pháp và tư pháp với sự phân công rành mạch ba quyền lập pháp, hành pháp và tư pháp, với sự phân công rành mạch ba quyền đó”[18, tr.128].
Sau nhiều tìm tịi và phát triển ngun tắc tổ chức và hoạt động của bộ máy nhà nước, Nghị quyết trung 8 khoá VII đã xác định “quyền lực nhà nước là thống nhất, có sự phân cơng và phối hợp chặt chẽ giữa các cơ quan nhà nước trong việc thực hiện ba quyền: lập pháp, hành pháp, tư pháp”, nguyên tắc này đã trở thành nguyên tắc cơ bản trong nhận thức và hoạt động thực thực tiễn của Đảng và nhà nước, được tiếp tục khẳng định trong các Văn hiện của Đảng (Văn kiện Đại hội Đảng VIII, Nghị quyết trung ương 3 và 7 khóa VIII, Văn kiện đại hội Đảng IX …).
Nguyên tắc quyền lực nhà nước thống nhất, có sự phân cơng, phối hợp giữa các cơ quan thực hiện các quyền lập pháp, hành pháp, tư pháp, một mặt khẳng định quyền lực nhà nước là thống nhất nhưng mặt khác có sự kế thừa những nhân tố tiến bộ trong tổ chức và phân công quyền lực nhà nước, đây là một bước tiến lớn trong tư duy lý luận của Đảng ta. Nguyên tắc này được thể chế hóa trong lần sửa đổi, bổ sung một số điều của Hiến pháp 1992 và các luật tổ chức bộ máy nhà nước (Luật tổ chức Quốc hội, Luật tổ chức Chính
phủ, Luật tổ chức Tòa án nhân dân, Luật tổ chức Viện kiểm sát nhân dân). Sự phân công, phối hợp được thể hiện ngày càng rõ nét trong các luật tổ chức bộ máy nhà nước trong thời gian gần đây, đặc biệt là đối với các cơ quan nhà nước ở trung ương (Quốc hội, Chính phủ, Tịa án nhân dân tối cao, Viện kiểm sát nhân dân tối cao).
Thứ ba, Đảng ta đã khẳng định vai trị, vị trí của pháp luật trong quản lý nhà nước và xã hội, bảo đảm tính tối cao của Hiến pháp và các đạo luật trong điều chỉnh các quan hệ xã hội.
Tư duy lý luận của Đảng ta về vị trí, vai trị của pháp luật trong quản lý nhà nước và xã hội có sự phát triển ngày càng hồn thiện theo hướng bảo đảm cho Hiến pháp và các đạo luật giữ vị trí tối thượng trong việc điều chỉnh các quan hệ xã hội. Đại hội Đảng toàn quốc lần thứ VII khẳng định điều quan trọng để phát huy dân chủ là xây dựng và hoàn thiện hệ thống pháp luật, tăng cường pháp chế xã hội chủ nghĩa, nâng cao dân trí và ý thức chấp hành pháp luật của nhân dân. Nhiệm vụ trọng tâm về xây dựng pháp luật phục vụ công cuộc đổi mới là “tiếp tục đổi mới, bổ sung và đồng bộ hóa hệ thống pháp luật kinh tế, đặc biệt chú trọng đổi mới và bổ sung các luật thuế”, đồng thời “tăng cường giáo dục pháp luật, nâng cao hiểu biết và ý thức tôn trọng pháp luật, sống và làm việc theo Hiến pháp và pháp luật, bảo đảm cho pháp luật được thi hành một cách nghiêm minh, thống nhất và công bằng”.
Như vậy, nội dung pháp luật của nhà nước ta chính là sự thể chế hóa đường lối của Đảng; nói cách khác trong nội dung pháp luật đã hàm chứa đầy đủ đường lối của Đảng, chấp hành pháp luật chính là thực hiện đường lối của Đảng. Đồng thời, pháp luật là những quy tắc xử sự chung nên mọi cá nhân, tổ chức phải tuân thủ. Nghĩa vụ tuân theo pháp luật không loại trừ bất cứ một ai. Chính vì vậy, Điều 4 Hiến pháp 1992 quy định “mọi tổ chức của Đảng hoạt động trong khuôn khổ Hiến pháp và pháp luật”.
Thứ tư, bảo đảm quyền con người, quyền công dân, nâng cao trách nhiệm pháp lý giữa nhà nước và công dân; mở rộng dân chủ đồng thời với tăng cường kỷ cương, kỷ luật.
Quan điểm của Đảng ta là phát huy quyền làm chủ của nhân dân là vấn đề thuộc bản chất của chế độ ta, vừa là mục tiêu, vừa là biện pháp và chủ trương của Đảng để lãnh đạo cách mạng nhằm huy động mọi tiềm năng, trí tuệ của nhân dân tham gia xây dựng, quản lý xã hội và quản lý nhà nước, xây dựng và phát triển đất nước, phát huy dân chủ nhằm khơng ngừng duy trì bản chất nhân dân của nhà nước ta và nâng cao khả năng, hiệu lực quản lý của nhà nước, ngăn chặn và đẩy lùi tiêu cực, quan liêu tham nhũng, tăng cường hơn nữa khối đại đoàn kết dân tộc.
Thực hiện đường lối đổi mới của Đảng, chủ trương dân chủ hóa mọi mặt đời sống xã hội đã được thể chế hóa một bước quan trọng. Dân chủ về kinh tế ngày càng được mở rộng đã tác động tích cực đến việc giải phóng sức sản xuất, là động lực thúc đẩy kinh tế phát triển, nâng cao đời sống nhân dân. Dân chủ về chính trị có bước tiến quan trọng, thể hiện ở việc bầu cử đại biểu ở các cơ quan dân cử, ở chất lượng làm việc của Quốc hội, Hội đồng nhân dân các cấp, ở hoạt động chất vấn của đại biểu Quốc hội với các thành viên Chính phủ,… Hoạt động của các cơ quan nhà nước đổi mới theo hướng dân chủ hơn, phương châm “dân biết, dân bàn, dân làm, dân kiểm tra” đã được pháp luật hóa và từng bước được khẳng định trong thực tế, tạo điều kiện để nhân dân tham gia và thực hiện quyền giám sát đối với hoạt động của các cơ quan nhà nước. Vai trị của báo chí và các tổ chức chính trị - xã hội, xã hội - nghề nghiệp ngày càng được tăng cường.
Thứ năm, từng bước xác định đầy đủ trách nhiệm của nhà nước trong việc thực hiện các cam kết quốc tế trong quá trình hội nhập quốc tế và khu vực.
Tiếp tục thực hiện chính sách đổi mới của Đảng trong quan hệ đối ngoại do Đại hội Đảng VI đề ra, trong giai đoạn này Đảng và nhà nước ta luôn luôn quán triệt tinh thần “hợp tác bình đẳng và cùng có lợi với tất cả các nước không phân biệt chế độ chính trị - xã hội khác nhau trên cơ sở những nguyên tắc cùng tồn tại hịa bình” [19, tr.126]; “với chính sách đối ngoại rộng mở, chúng ta tuyên bố rằng: Việt Nam muốn làm bạn với tất cả các nước trong cộng đồng thế giới, phấn đấu vì hịa bình, độc lập và phát triển” [3, tr.147].
Nhất quán với chính sách đối ngoại nêu trên, trong giai đoạn này Đảng ta đã đề ra những chủ trương chỉ đạo việc ký kết, gia nhập và thực thi các điều ước quốc tế trên các lĩnh vực của đời sống xã hội, các văn kiện của Đảng cũng luôn ghi nhận việc ký kết, gia nhập và thực thi các điều ước quốc tế như một phần khơng thể thiếu của q trình hội nhập, quá trình phát triển kinh tế - xã hội đất nước. Chiến lược phát triển kinh tế xã hội 2001-2010 định hướng: “tiếp tục mở rộng quan hệ kinh tế đối ngoại theo hướng đa phương hóa, đa dạng hóa; chủ động hội nhập kinh tế quốc tế theo lộ trình phù hợp với điều kiện của nước ta và bảo đảm thực hiện những cam kết trong quan hệ song phương và đa phương như AFTA, APEC, Hiệp định thương mại Việt- Mỹ, tiến tới gia nhập WTO…”[5, tr. 120-121].
Thứ sáu, bảo đảm sự lãnh đạo của Đảng cộng sản Việt Nam đối với nhà nước trong quá trình xây dựng nhà nước pháp quyền xã hội chủ nghĩa của nhân dân, do nhân dân, vì nhân dân.
Đảng lãnh đạo nhân dân ta xây dựng một nhà nước thực sự của dân, do dân, vì dân. Bằng thực tế cách mạng, nhân dân ta đã thừa nhận sự lãnh đạo của Đảng đối với nhà nước, xã hội là tất yếu. “Và trong thực tế, cho đến nay, chưa có một tổ chức chính trị nào khác ngồi Đảng cộng sản Việt Nam có đủ khả năng, uy tín và bản lĩnh lãnh đạo đất nước” [30]. Chính vì vậy, Văn kiện
Đại hội Đảng tồn quốc lần thứ VIII chỉ rõ “ở nước ta không có sự lãnh đạo của Đảng cộng sản thì khơng có độc lập dân tộc, khơng có quyền làm chủ thực sự của nhân dân, khơng có nhà nước của dân, do dân và vì dân, không thể thực hiện được cơng bằng xã hội. Lúc bình thường, vai trị lãnh đạo của Đảng đã rất quan trọng, ở những bước chuyển giai đoạn, vai trị đó lại càng quan trọng” [4, tr.91].
Đại hội X của Đảng cũng đã chỉ rõ: “Xây dựng cơ chế vận hành của Nhà nước pháp quyền xã hội chủ nghĩa, bảo đảm nguyên tắc tất cả quyền lực nhà nước đều thuộc về nhân dân; quyền lực nhà nước là thống nhất, có sự phân công, phối hợp giữa các cơ quan trong việc thực hiện quyền lập pháp, hành pháp và tư pháp. Hồn thiện hệ thống pháp luật, tăng tính cụ thể, khả thi của các quy định trong văn bản pháp luật. Xây dựng, hoàn thiện cơ chế kiểm tra, giám sát tính hợp hiến, hợp pháp trong các hoạt động và quyết định của các cơ quan công quyền” [6, tr. 126].
Sự ghi nhận vai trò lãnh đạo của Đảng đối với Nhà nước và toàn xã hội trong Hiến pháp đã chính thức khẳng định địa vị pháp lý của Đảng trong hệ thống chính trị. Địa vị lãnh đạo của Đảng được khẳng định trong q trình hoạt động chính trị của Đảng và vai trị ấy càng được tăng lên theo quy mô và chiều sâu của công cuộc đổi mới xây dựng và bảo vệ tổ quốc Việt Nam xã hội chủ nghĩa.