niên trong tố tụng dân sự
Nguyên tắc xét xử công khai đƣợc quy định tại Điều 15 BLTTDS năm 2004, sửa đổi bổ sung năm 2011. Cụ thể, việc xét xử vụ án dân sự của Tòa án đƣợc tiến hành công khai, mọi ngƣời đều có quyền đƣợc tham dự, trừ trƣờng hợp khác do pháp luật quy định. Quy định này cũng tƣơng thích với Luật quốc tế về quyền con ngƣời, đó là quy định về quyền đƣợc xét xử công khai tại Điều 14(1) Công ƣớc quốc tế về các quyền dân sự và chính trị: “Mọi người đều có quyền được xét xử...công khai...để quyết định về lời buộc tội người đó trong các vụ án hình sự, hoặc để xác định quyền và nghĩa vụ của người đó trong các vụ
kiện dân sự. Báo chí và công chúng có thể không được phép tham dự...Tuy nhiên mọi phán quyết...phải được tuyên công khai...”
Nhƣ vậy, quyền đƣợc xét xử công khai là một trong những quyền con ngƣời cơ bản. Tính chất công khai thể hiện sự minh bạch, rõ ràng của Tòa án khi xét xử vụ án. Chính vì vậy, quyền đƣợc xét xử công khai đƣợc coi là một quyền con ngƣời trong tố tụng. Bởi khi Tòa án tiến hành xét xử một cách công khai cũng là cách hạn chế những sự xâm phạm đến quyền và lợi ích hợp pháp của đƣơng sự. Quyền đƣợc xét xử công khai không chỉ bao hàm tính chất công khai của phiên xét xử, mà còn bảo đảm sự công khai khi Tòa án phán quyết. Trong pháp luật tố tụng dân sự Việt Nam, mọi bản án, quyết định đều đƣợc tuyên một cách công khai, đƣơng sự trong vụ án đều có quyền đƣợc biết phán quyết của Tòa án. Tính chất công khai của Bản án, Quyết định của Tòa án cũng bảo đảm quyền kháng cáo của đƣơng sự. Tuy nhiên, tùy từng trƣờng hợp mà xét thấy việc xét xử vụ án ảnh hƣởng đến văn hóa, thuần phong mỹ tục…mà Tòa án có thể xét xử kín. Hoặc trong trƣờng hợp việc xét xử công khai có thể gây ảnh hƣởng xấu đến đƣơng sự trong vụ án. Đặc biệt, trong vụ án dân sự có sự tham gia của NCTN, việc xét xử công khai có thể gây tác động xấu đến sự phát triển tâm sinh lý của họ, nên Tòa án có thể xử kín trong một số trƣờng hợp.
Nhƣ vậy, vấn đề bảo đảm quyền đƣợc xét xử công khai đối với NCTN trong trƣờng hợp này cần đƣợc hiểu theo nghĩa rộng. Có nghĩa là, xét trong từng vụ việc cụ thể, việc có đƣa vụ án có NCTN là đƣơng sự ra xét xử công khai hay không, cần xem xét trên góc độ sự tác động đến NCTN đó. Ví dụ, khi xét xử những vụ án hôn nhân và gia đình về con chung, theo pháp luật Việt Nam hiện hành thì việc giao con cho ai nuôi cần có ý kiến của con chung trên 07 tuổi. Quy định này còn mang tính hình thức, bởi trên thực tế, một đứa trẻ 07 tuổi có khả năng nhận thức hạn chế và chƣa xác định rõ ràng đƣợc ý kiến của mình. Thêm vào đó, nếu mở phiên tòa công khai và triệu tập đứa trẻ đến phiên tòa để hỏi ý kiến về việc nuôi con sau ly hôn có thể tác động xấu đến tâm lý đứa trẻ. Theo quan điểm của tác giả, đối với những phiên tòa xét xử có sự tham gia của NCTN
với phiên tòa xét xử vụ án ly hôn có tranh chấp về vấn đề nuôi con, nếu con chung chƣa thành niên của đƣơng sự đã có ý kiến trong bản tự khai thì Tòa án không nhất thiết phải đƣa NCTN tham gia phiên tòa.
Mặc dù vậy, cũng có những trƣờng hợp việc xét xử công khai đem lại cho NCTN sự bảo đảm về tinh thần và điều kiện tốt cho họ khi tham gia tố tụng. Nhƣ đã trình bày ở trên, NCTN có thể tự mình tham gia tố tụng trong một số trƣờng hợp, khi họ trực tiếp là một bên trong quan hệ tranh chấp về lao động, kinh doanh…Nhƣ vậy, một phiên tòa công khai sẽ là bảo đảm về tâm lý, tạo cảm giác an tâm hơn cho NCTN, tránh việc quyền và lợi ích hợp pháp của họ bị xâm phạm.