Từ Đại hội lần thứ VI của Đảng năm 1986, Đảng và Nhà nước Việt Nam đã tiến hành công cuộc đổi mới kinh tế nói chung và đổi mới quản lý kinh tế nông nghiệp nói riêng nhằm nâng cao hiệu quả sử dụng các nguồn lực trong nước về đất đai, lao động, đầu tư v.v. Thành tựu của đổi mới cơ chế kinh tế đã góp phần thúc đẩy quá trình chuyển dịch cơ cấu sản xuất nông nghiệp và kinh tế nông thôn theo hướng sản xuất hàng hoá, phát huy lợi thế so sánh của địa phương, khu vực góp phần nâng cao thu nhập, cải thiện đời sống và tạo thêm việc làm cho người lao động ở nông thôn. Trong nông nghiệp, việc giao đất cho hộ gia đình nông dân sử dụng ổn định lâu dài đã làm cho người nông dân yên tâm đầu tư thâm canh và gắn bó với đồng ruộng hơn so với trước đây.
Kinh tế đối ngoại được tăng cường và phát triển trên tất cả các lĩnh vực: hoạt động xuất nhập khẩu, đầu tư, hợp tác và tham gia vào các tổ chức quốc tế. Việt Nam đã ký kết và cam kết thực hiện nhiều Hiệp định thương mại song phương và đa phương như tham gia AFTA, Hiệp định thương mại Việt - Mỹ, đang tích cực đàm phán để gia nhập WTO v.v. Nói cách khác, Việt Nam đang mở cửa ngày một sâu rộng hơn với thị trường khu vực và quốc tế, hàng hoá của Việt Nam nói chung và hàng nông sản nói riêng sẽ có được thị trường rộng lớn hơn, điều kiện buôn bán bình đẳng hơn.
Mặc dù còn thiếu kinh nghiệm và bề dày trong công tác xuất khẩu, nhưng những năm gần đây sản lượng và kim ngạch xuất khẩu nông sản
ngày càng tăng, uy tín của hàng nông sản Việt Nam trên thị trường thế giới cũng không ngừng được nâng lên.
Chính sự ổn định về chính trị và đổi mới các chính sách đã có tác dụng nâng cao năng suất và hiệu quả trong sản xuất nông nghiệp và nông thôn.
Mặc dù, Việt Nam có các lợi thế về điều kiện tự nhiên - kinh tế, xã hội như trên nhưng để nâng cao năng lực cạnh tranh một cách bền vững vẫn còn bộc lộ một số hạn chế. Đó là nước ta mới chỉ có những lợi thế so sánh tĩnh (tài nguyên nhiên nhiên ở dạng thô, lao động thiếu kỹ năng,...). Để khai thác tốt lợi thế so sánh tĩnh cần phải phát huy lợi thế so sánh động như lao động có kỹ năng, phát triển khoa học công nghệ...Những lợi thế so sánh động này ở nước ta còn rất thiếu. Chính điều đó làm cho việc sử dụng các nguồn lực chưa hợp lý, lãng phí không hiệu quả.
2.2 TỔNG QUAN NHỮNG THÀNH TỰU VÀ HẠN CHẾ TRONG SẢN XUẤT VÀ XUẤT KHẨU NÔNG SẢN TRONG NHỮNG NĂM ĐỔI M ỚI