6. Bố cục của luận văn
3.2.2. Ngà vo i tội ác của lòng nhân đạo
Ngà chính là biểu tƣợng cho lòng tham của bọn thực dân. Chúng đem lại lợi nhuận siêu cao, và thứ duy nhất bọn thống trị tiêu tốn để thu về món hời ấy chính là bóc lột ngƣời da đen. Bởi chỉ có những ngƣời mang màu da ấy mới có thể biết đƣợc nơi có ngà voi, và có khả năng tìm ngà voi để cống nạp. Ngay từ khi còn ở Trạm
ngoài, nơi ngà đƣợc cống nạp nhƣ một lẽ hiển nhiên từ công sức của những ngƣời ở trong lòng tăm tối, nó đã đủ sức khiến bọn da trắng phải thẫn thờ: ―Chữ ―ngà voi‖ ngân nga trong không khí, lầm rầm, thầm thĩ trên môi ngƣời. Ngỡ nhƣ họ đang cầu nguyện với nó. Một mùi tham tàn si ngốc thổi qua tất cả; nhƣ xú khí từ xác chết‖ [40; tr.55]. Ngà voi đƣợc vận chuyển ra bên ngoài, và ai ai cũng chăm chăm vào tính quý giá về vật chất của nó, rồi cho rằng nó đẹp, là thứ đáng để sở hữu, để khai phá. Nhƣng chỉ khi vào đƣợc bên trong, vào vùng tăm tối, vào nơi của những kẻ đi săn ngà và những kẻ chịu bi kịch từ việc đó, ta mới hiểu đƣợc rằng, nó hoá ra chỉ là thứ thối rửa chà đạp lên mạng sống của ngƣời khác. Những tên da trắng nhân danh chính quyền bảo hộ, nhân danh sự nhân đạo đầy cao cả, để xông vào trong lòng nội địa mà khai phá, hƣởng lợi từ ngà voi. Âm mƣu thật sự trong lòng thuộc địa Bỉ chính là dục vọng đƣợc ăn phần trăm từ ngà voi: ―Nó cũng phi thực nhƣ mọi thứ khác - nhƣ mục đích nhân ái giả tạo của toàn bộ hoạt động này, nhƣ những lời họ nói, nhƣ bộ máy chính quyền, nhƣ màn kịch làm việc của họ‖ [40; tr.58]. Có đẹp đẽ bao nhiêu, có quý báu hay có giá trị đáng giá bao nhiêu, cũng chỉ là thứ dùng để tàn sát những kẻ yếu mọn tội nghiệp. Chính vì trị giá có thể đem lại, ngà voi dần trở thành thứ biểu trƣng cho sự ham muốn, sự khát khao muốn đƣợc chiếm hữu của bọn da trắng, mà nhất là Kurtz. Phần lớn các cuộc viễn du của Kurtz chỉ để săn ngà, ngà chiếm trọn toàn bộ nguồn sống của hắn, cầm chân hắn ở lại nơi tối tăm này dù hắn thừa biết chốn này chỉ đem đến ―nỗi kinh hoàng‖ [40; tr.167]. Chỉ cần bất cứ ai đụng đến thành quả mà mình đã dành trọn cuộc đời để kiếm tìm, Kurtz sẵn sàng bắn chết tên ấy. Vậy là, từ thứ đẹp đẽ, ngà voi trở thành thứ tƣợng trƣng cho lòng tham, cho bóng tối đang bao trùm khắp nơi trên lục địa Đen này. Để rồi, dần dà, ngà đã trở thành một nỗi ám ảnh, một loại ma tuý cực độc, mà bất kì ai đã nghiện rồi sẽ không thể dứt ra đƣợc, khiến chính bản thân ta nhƣ bị ngà hoá: ―Hoang dã đã xoa đầu y, và, kìa, nhìn nó nhƣ một quả cầu, một quả cầu ngà voi‖ [40; tr.115]. Khi con ngƣời ta vì ham muốn một thứ gì đó, sẽ dần đánh mất chính bản thân mình, cũng nhƣ Kurtz đã từ ngà hoá cả thể xác lẫn tinh thần mình tự bao giờ mà không hay - ― nó đã âu yếm y, và - ô! - y đã héo mòn; nó chiếm hữu y, yêu y, ôm ấp y, len lỏi vào
huyết quản y, tiêu hoá thịt da y, và gắn liền linh hồn của y vào của nó bằng thứ nghi thức hoang đƣờng trong một lễ kết nạp tà ma‖ [40; tr.115]. Đến tận khi sắp chết, thứ hiện lên trƣớc mắt Marlow về hình ảnh của Kurtz chính là ―gƣơng mặt màu ngà‖ [40; tr.167] của y. Là một quãng đời dài, là niềm đam mê, là dục vọng trong Kurtz, ngà nhƣ biến đổi cả cuộc đời của anh tự bao giờ...
Nhƣ vậy, bằng ngòi mang đậm tính Ấn tƣợng của mình, Joseph Conrad đã cho ta thấy rằng, ngà không còn đáng trân quý nhƣ nó đáng phải nhƣ thế nữa. Giờ đây, nó đã bị nhuốm màu đen cùng sự tanh hôi của bóng tối lòng tham. Dẫu có đẹp đẽ đến bao nhiêu, giờ đây, ngà voi cũng chỉ là biểu tƣợng của sự tối tăm, đáng ghê tởm. Nó đã vẽ ra đƣợc viễn cảnh đối lặp giữa hai mặt giá trị: quý giá vô cùng với bọn da trắng và đau khổ cùng tận với phận da đen tôi mọi đầy tội nghiệp.