- Chưa xác định đúng chiến lược sử dụng ODA trong nông nghiệp, sử dụng ODA tràn lan dẫn tới hiệu quả sử dụng thấp. Xác định chiến lược sử dụng ODA
trong nông nghiệp là một yêu cầu đầu tiên của công tác quản lý ODA. Việc xác định chiến lược sử dụng ODA trong nông nghiệp sẽ làm cho sử dụng ODA đúng mục đích và không dẫn đến gánh nặng nợ nần cho các nước nhận viện trợ. Tuy nhiên, có một số nước lại không quan tâm đến vấn đề này, khi nguồn viện trợ ngày càng tăng thì việc sử dụng lãng phí, đầu tư tràn lan cũng có xu hướng ngày càng cao, nhất là trong giai đoạn đầu khi nghĩa vụ trả nợ gốc chưa đến hạn (tức trong thời gian ân hạn). Một số quốc gia đã không cân nhắc đến nhu cầu thực tế, đến khả năng hấp thụ ODA, khả năng trả nợ của đất nước, xây dựng những chương trình, dự án thiếu căn cứ khoa học và luận chứng kỹ thuật chưa chặt chẽ dẫn đến tình trạng phiêu lưu trong sử dụng vốn. Ở Châu Mỹ Latinh, điển hình là Braxin, bằng vốn vay nước ngoài, nước này tiến hành một chương trình xây dựng kinh tế cực kỳ to lớn bao gồm: Xây dựng nhiều công trình thủy lợi với số vốn lớn tại vùng Đông Bắc, xây dựng tổ hợp nông - công nghiệp vùng Đông Bắc với số vốn khổng là 620 triệu USD. Kết quả là Braxin đã trở thành một con nợ lớn nhất thế giới với 108 tỷ USD năm 1986 và là một trong hai nước đầu tiên tuyên bố vỡ nợ vào tháng 8 năm 1992.
- Không chú trọng đầu tư cho nông nghiệp và chưa quan tâm thu hút sự tham gia của người dân/người hưởng lợi vào quá trình chuẩn bị dự án ODA. Ví
dụ như ở Châu Phi, nguồn vốn ODA được tập trung quá mức vào xây dựng hàng loạt công xưởng, biệt thự lớn, đầu tư chủ yếu vào phát triển đô thị, không quan tâm đến phát triển nông nghiệp, đầu tư không cân đối dẫn đến sử dụng vốn kém hiệu quả, gây tổn thất to lớn cho nền kinh tế quốc dân. Kết quả là mặc dù nguồn vốn ODA đổ vào các nước Châu Phi những năm thập kỷ 80 lên tới 30-40% tổng ODA thế giới với mức ưu đãi cao, tỷ lệ cho không lên tới 60-80% nhưng tốc độ
tăng trưởng của các nước Châu Phi trong những năm này vẫn liên tục giảm. Theo đuổi số lượng dự án sẽ dẫn tới sự đầu tư lãng phí, chỉ chạy theo tốc độ giải ngân mà không quan tâm đến người hưởng lợi trực tiếp thì dự án khó thành công. Trong quá trình thiết kế dự án, Chính phủ nhiều nước đang phát triển và nhà tài trợ quá chú trọng vào mục tiêu số lượng dự án và công nghệ hiện đại mà quên mất người hưởng lợi. Sự lãng quên này thực tế đã dẫn đến kết quả tồi tệ. Ví dụ, năm 1996, một hệ thống thủy lợi được tài trợ lớn ở Nêpan đã được các chuyên gia kỹ thuật thiết kế với vùng hưởng lợi chưa được tưới tiêu. Tình cờ dự án bị chậm trễ, người ta có thời gian để phát hiện ra rằng trên thực tế đã có 85 hệ thống thủy lợi do nông dân quản lý đang hoạt động tốt ở đó.
Trong nhiều trường hợp, do quá chú trọng tới tăng khối lượng viện trợ tài chính, các nhà tài trợ và Chính phủ nước nhận ODA chỉ tập trung vào quy mô và tốc độ giải ngân mà quên đi người hưởng lợi trực tiếp. Họ chỉ được huy động thực hiện dự án một cách miễn cưỡng, vì sự tham gia của họ thường làm kéo dài thời gian thực hiện của dự án. Tuy nhiên, những đánh giá về kinh nghiệm trong lĩnh vực thủy lợi của WB đã chỉ ra rằng, sự tham gia của người hưởng lợi vào dự án là rất quan trọng. Năm 1995, một công trình đánh giá 121 dự án cấp nước nông thôn được tài trợ bởi các Chính phủ và các Tổ chức phi chính phủ (NGOs) ở 49 nước đã cho thấy tầm quan trọng của sự tham gia của những người hưởng lợi đối với sự thành công của dự án. Theo đánh giá này, 68% các dự án có sự tham gia của người hưởng lợi ở mức độ cao rất thành công, trong khi chỉ có 12% các dự án ít có sự tham gia của các chủ thể này là có kết quả. Khi coi sự tham gia của người hưởng lợi là một mục tiêu thì 62% số dự án thành công, còn nếu không làm như vậy thì chỉ có 10% số dự án thành công. Vì vậy, các nước nhận ODA nên sử dụng đội ngũ cán bộ và người hưởng lợi tại địa phương trong các chương trình, dự án ODA trong nông nghiệp, đặc biệt là các dự án duy tu và mở rộng các tuyến đường, cải tạo các công trình cơ sở hạ tầng ở địa phương, nâng cấp hệ thống thủy lợi, hệ thống cung cấp nước sạch nông thôn và dự án phủ xanh đất trống đồi trọc, phát triển mạng lưới điện nông thôn miền núi.