Một bóng đèn điện được bật ON và OFF mô tả một cách chính xác một dạng sóng vuông, nhưng nó không hoàn toàn mô tả các điều kiện đánh điện. Nó rất có thể là ánh sáng sẽ vẫn bật trong một thời gian dài trước khi được tắt. Đây là một điều kiện không mong muốn cho EDM phát ra tia lửa. Trong thực tế, tia lửa trong quá trình gia công đòi hỏi được bật ON và OFF hàng ngàn lần mỗi giây
Thời gian các tia lửa bật và tắt được thiết lập trong micro giây. Một micro giây là bằng một phần triệu của một giây. Các thiết lập phạm vi bình thường cho thời gian các tia lửa bật và tắt là 1-250 micro giây. Dựa vào cách sử dụng một thiết lập cho cả thời gian bật và tắt bằng nhau phạm vi sẽ tạo khả năng làm dấy lên trong khoảng từ 2.000 đến 500.000 tia lửa mỗi giây.
Thời gian bật và tắt của các tia lửa điện được điều khiển bởi các bộ phận của nguồn cung cấp điện. Những bộ phận điều khiển này có thể ở dạng nút bấm hoặc quay số, với điểm đặt cụ thể hoặc với một màn hình máy tính, với dữ liệu đầu vào từ bàn phím máy tính. Cài đặt được thực hiện trong micro giây và các thiết lập thời gian thực tế sử dụng cho ON và OFF thường khác nhau. Các nhà sản xuất cung cấp dữ liệu cho các thiết lập các tia lửa điện bật và tắt cho mỗi máy móc. Điều khiển ON / OFF thiết lập thời gian cho các công tắc điện tử mà bật ON khi điện châm ngòi và OFF khi tắt. Công tắc điện tử này là đôi khi được gọi là một dao động, hoặc một mạch điện tử được sử dụng để tạo ra một xung tại đầu ra của một khoảng thời gian được thiết lập bởi việc điều khiển các tia lửa điện ON / OFF