III. Ở đđy, ta cần phải cảnh giâc để khỏi rơi văo một thứ lạc quan giả tạo vă để khơng vội văng kết luận rằng một sự dữ câ biệt chấm dứt lă tất cả mọïi sự
BA CHIỀU KÍCH CỦA MỘT CUỘC ÐỜI TOĂN VẸN
"Chiều dăi, chiều rộng vă chiều cao đều bằng nhau" (Kh 21,16).
Họ để mình bị lơi cuốn văo câc cơng việc trần thế đến nỗi họ khơng cịn biết mình bị ngọn sĩng duy vật cuốn mất, bị giam hêm vă ngụp lặn trong ao tù nước đọng của chủ nghĩa thế tục. Họ sống trong một mơi trường mă giâo sư Sorokin gọi lă "Một nền văn hĩa của giâc quan". Con người ngăy nay chỉ tin văo câc điều mă họ cảm nhận được nhờ năm giâc quan của mình.
Sống lưu đăy tại đảo Patmos, thânh Tơng Ðồ Gioan khơng cịn được hưởng một tự do năo khâc, ngoăi tự do suy tư. Ngăi suy nghĩ về nhiều điều. Về trật tự chính trị của thời Cổ Ðại, về sự bất toăn bi thảm của nĩ cũng như câc bất cơng khủng khiếp mă nĩ gđy nín. Ngăi suy nghĩ về Giírusalem cũ, với lịng đạo đức hêo cũng như tính vụ hình thức của nĩ. Nhưng khi nhìn về quâ khứ đen tối, khả dĩ lăm suy sụp tinh thần, thânh Tơng Ðồ cũng cĩ một thị kiến về một câi gì đĩ vừa mới lạ, vừa vĩ đại. Ngăi thấy thănh Giírusalem mới, thânh thiện từ trời, từ nơi Thiín Chúa mă xuống. Thănh Giírusalem mới lă một thănh toăn hảo, rạng rỡ như buổi bình minh sau đím tối dăy đặc chứa đầy bất toăn. Thănh khơng được xđy dựng dang dở, nghiíng lệch, nhưng hoăn tất trong mỗi chiều kích vă tất cả mọi chiều kích. Mơ tả thănh
Giírusalem mới, thânh Gioan viết: "Chiều dăi, chiều rộng vă chiều cao đều bằng nhau" (Kh 21,16). Thănh thânh của Thiín Chúa khơng phải lă một cơng trình kiến trúc mất cđn đối, với một bín lă câc thâp canh tức lă câc
nhđn đức, vă bín kia lă câc hố sđu tức câc tật xấu. Nhưng, trâi lại, thănh thânh được xđy dựng hoăn tất về mọi mặt.
Ðối với nhiều người, sâch Khải Huyền lă một sâch lạ lùng, thường lăm họ bối rối, vă người ta cũng thường gạt nĩ ra một bín, vì cĩ quâ nhiều điều bí ẩn, khĩ hiểu trong đĩ. Nhưng bín dưới ngơn ngữ đặc trưng của thânh Gioan vă tính biểu tượng khải huyền, ta khâm phâ ra nhiều sự thật vừa sđu xa, vừa lăm ta thím phấn khởi. Khi mơ tả thănh thânh mới của Thiín Chúa, thânh Gioan muốn mơ tả nhđn loại lý tưởng vă nĩi rằng cuộc đời hoăn hảo phải lă một cuộc đời trọn vẹn, hoăn tất về mọi mặt.
Một cuộc đời khơng hoăn tất hay chỉ hoăn tất một phần -- dầu lă của một câ nhđn hay của một tập thể -- luơn cĩ câi gì đĩ lăm ta phải lo ngại, xĩt xa. Ta thường khĩ mă nĩi rằng một con người năo đĩ lă một con người vĩ đại mă khơng cần phải xâc định thím một số điều, để nhận định của ta đúng với sự thật. Vì thế câc nhận định của ta thường kỉm theo từ 'nhưng'. Cựu Ước nĩi rằng "Naaman lă một người cĩ thần thế, nhưng...". Từ 'Nhưng' nĩi lín điều bi thảm của cuộc đời ơng. "Nhưng ơng mắc bệnh phong" (2V 5,1). Cĩ biết bao cuộc đời phải mơ tả theo câch năy.
Hy Lạp lă một quốc gia vĩ đại, đê để lại cho nhđn loại một kho tăng to lớn về sự khơn ngoan, với câc đại thi sĩ như Eschyle, Sophocle vă Euripide, với câc đại triết gia như Socrate, Platon vă Aristote. Hy Lạp lă một quốc gia vĩ đại, nhưng... 'nhưng' ở đđy, nhấn mạnh sự kiện bi thảm lă, trong thực tế, Hy Lạp chỉ lă một chính thể quý tộc dănh cho một số ít người hơn lă một chính thể dđn chủ dănh cho mọi người. 'Nhưng', ở đđy, cũng nĩi lín sự kiện đâng ghí tởm lă tổ chức thănh-thị-quốc-gia của Hy Lạp lại đặt nền tảng trín chế độ nơ lệ.
Nền văn minh Tđy Phương lă một nền văn minh lớn, đê để lại cho thế giới một kho tăng kỳ diệu về triết học, nghệ thuật, kể từ thời Phục Hưng; cuộc câch mạng kỹ nghệ lă khởi đầu của một tiến trình phât triển dẫn con người tới chỗ phồn vinh về đời sống vật chất. Nền văn minh Tđy Phương lă một nền văn minh lớn, nhưng... 'Nhưng', ở đđy, nhắc ta nhớ lại câc bất cơng, câc tai họa của chế độ thực dđn, của một nền văn minh đê để cho phương tiện về mặt vật chất lấn ât câc mục tiíu về mặt tinh thần.
Nước Mỹ lă một quốc gia vĩ đại, với bản Tuyín Ngơn Ðộc Lập trong đĩ phẩm giâ con người được xâc nhận một câch rõ răng nhất, ít cĩ thể hiểu sai nhất. Nước Mỹ đê xđy dựng những cđy cầu vượt biển, những ngơi nhă chọc trời, thu ngắn khoảng câch bằng câch phât minh ra mây bay, v. v... Nước Mỹ lă một quốc gia vĩ đại, nhưng... 'Nhưng', ở đđy lă tình trạng nơ lệ mă hơn hai mươi triệu người da đen phải chịu suốt hơn hai trăm năm: câc người nam người nữ năy mất hết quyền sống, tự do vă hạnh phúc. 'Nhưng', ở đđy, cũng cịn lă chủ nghĩa duy vật thực tiễn, quan tđm đến sự vật nhiều hơn câc giâ trị đích thực.
Vă, như vậy, mọi khẳng định của ta về tính vĩ đại đều khơng kỉm theo một dấu chấm hết, tượng trưng cho sự hoăn tất, nhưng lại kỉm theo một dấu phẩy, nĩi lín câc giới hạn đau buồn. Nhiều nền văn minh lớn chỉ lớn về một số mặt. Nhiều con người vĩ đại chỉ vĩ đại trong một số lênh vực vă tỏ ra yếu kĩm, hỉn nhât trong một số mặt khâc.
Nhưng cuộc đời phải mạnh mẽ vă hoăn tất về mọi mặt. Một cuộc đời hoăn tất cĩ ba chiều kích như đê được nĩi đến trong sâch Khải Huyền:
ª Chiều dăi của cuộc đời lă tiến trình câc nỗ lực của mỗi người để đạt tới câc mục tiíu vă câc tham vọng câ nhđn, lă mối quan tđm của mỗi người mưu cầu hạnh phúc vă thănh cơng cho chính mình.
ª Chiều rộng của cuộc đời lă mưu cầu hạnh phúc cho người khâc. ª Chiều cao của cuộc đời lă hướng đi lín tới Thiín Chúa.
Một cuộc đời hoăn tất thật sự lă một tam giâc đều. Ở một gĩc đây lă câ nhđn con người; ở gĩc đây đối diện lă tha nhđn; ở gĩc đỉnh lă Thiín Chúa. Nếu khơng cĩ sự phât triển đồng đều của mỗi cạnh tam giâc, thì khơng thể cĩ được một cuộc đời hoăn tất.
I. Trước hết, ta hêy nĩi về chiều dăi của cuộc đời, nghĩa lă mối quan tđm
của mỗi câ nhđn để phât huy câc khả năng của mình. Theo một nghĩa năo đĩ, đđy lă chiều kích cĩ tính câch vụ lợi của cuộc sống. Nhưng cũng cĩ một mối quan tđm về chính bản thđn mình vừa hợp lý vừa lănh mạnh. Rabbi Josua Liebman nĩi rằng ta phải yíu mình một câch đúng đắn trước khi cĩ thể yíu người khâc một câch thích hợp. Nhiều người đê rơi văo vực thẳm của định mệnh tức lă sống theo cảm xúc, chỉ vì họ khơng biết yíu mình một câch lănh mạnh.
Mỗi người phải biết quan tđm đến mình vă cảm thấy cĩ trâch nhiệm khâm phâ ra sứ mạng của mình trong cuộc sống. Mỗi con người bình thường đều được Thiín Chúa ban cho một việc gì đĩ để lăm. Hẳn lă cĩ người nhận được nhiều nĩn bạc hơn người khâc, nhưng Thiín Chúa khơng bao giờ để cho ai khơng cĩ nĩn bạc năo cả. Trong ta cĩ những khả năng sâng tạo vă ta phải cần cù lăm việc để khâm phâ ra chúng.
Ai đê hiểu được điều mình phải lăm thì phải lăm hết sức mình để thực hiện điều đĩ. Phải hănh động như thể Thiín Chúa Toăn Năng đê gọi mình văo chính thời điểm năy của lịch sử vă cho chính cơng việc năy. Khơng một ai cĩ thể gĩp phần lớn lao cho nhđn loại mă lại khơng cĩ ý thức cao về cơng việc phải lăm vă lăm với quyết tđm cao. Khơng một ai cĩ thể biến câc khả năng của mình thănh hănh động mă khơng cĩ sự năng động năy thúc đẩy từ bín trong. Long Fellow đê viết: "Câc đỉnh núi cao bị chinh phục bởi những con người vĩ đại, nhưng chúng khơng bị chinh phục dễ dăng; trong khi câc bạn đồng hănh ngủ say, thì họ tiến lín, vất vả nhọc nhằn trong đím tối".
Bđy giờ, tơi cĩ thể ngỏ lời một câch đặc biệt hơn với câc bạn trẻ được khơng? Chiều dăi của cuộc đời lă một lời mời gọi cĩ một khơng hai. Câc bạn đang theo học tại câc trường khâc nhau. Câc bạn nín biết điều năy: nếu giờ đđy câc cânh cửa của câc trường học được rộng mở đĩn câc bạn, thì, trong quâ khứ, nĩ đê khơng bao giờ được mở ra cho cha mẹ câc bạn. Câc bạn cĩ bổn phận bước qua câc cânh cửa năy. Câc bạn phải khâm phâ ra, căng sớm căng hay, câc bạn sinh ra để lăm cơng việc gì vă khơng ngừøng phấn đấu để đạt đỉnh cao nhất trong câc lênh vực khâc nhau. Ơng Ralf Waldo Emerson đê nĩi: "Nếu một người cĩ khả năng viết một cuốn sâch hay nhất, giảng một băi giảng hay nhất, hay lăm được một câi bẫy chuột tốt hơn người hăng xĩm, thì, dầu người ấy cĩ cất chịi ở trong rừng rậm, thế giới cũng tìm ra lối văo đến tận cửa chịi ơng ở". Ðiều năy ngăy căng trở nín hiện thực hơn. Câc bạn đừng đợi đến ngăy được giải phĩng hoăn toăn mới tích cực đĩng gĩp cho quốc gia năy. Hẳn lă câc bạn đang đứng trước một sự do dự tự nhiín -- một sự do dự gđy nín bởi câc di sản mă câc bạn thừa hưởng từ chế độ nơ lệ, phđn biệt chủng tộc, bởi câc trường học kĩm chất lượng, bởi những con người xem câc bạn như "những cơng dđn hạng hai". Nhưng câc bạn phải quyết tđm gạt bỏ câc chướng ngại do hoăn cảnh gđy nín. Ðiều khích lệ câc bạn lă đê cĩ rất nhiều người da đen đê sống vă lăm việc trong những điều kiện vơ cùng khĩ khăn nhưng đê trở thănh những ngơi sao sâng chĩi, những con người thănh đạt trong nhiều lênh vực khâc nhau. Một ví dụ cụ thể: Ralf J. Bunche lă châu của một nhă truyền giâo nơ lệ nhưng đê phấn đấu trở thănh một nhă ngoại giao tăi ba. Vă cịn biết bao con người đê sống vă lăm việc cũng đê thănh cơng vượt bực như vậy. Ðiều năy nhắc cho chúng ta nhớ rằng, chúng ta vẫn phải đĩng gĩp một câi gì vă đĩng gĩp ngay từ bđy giờ.
Từ khắp mọi nơi, chúng ta được mời gọi lăm việc khơng ngơi nghỉ để thănh đạt trong nghề nghiệp của chúng ta. Khơng phải mọi người đều cĩ khả năng lăm một cơng việc chuyín mơn. Rất ít người đạt tới đỉnh cao của nghệ thuật, khoa học. Cịn đại đa số chúng ta được mời gọi lăm việc trong câc nhă mây, nơi đồng ruộng, ngoăi đường phố. Nhưng khơng cĩ một cơng việc năo tầm thường cả. Mọi cơng việc mưu ích cho nhđn loại đều cĩ giâ trị, đều quan trọng vă người lăm cơng việc năy phải phấn đấu lăm một câch hoăn hảo nhất, khơng lùi bước trước câc khĩ khăn vất vả. Ai được mời gọi quĩt đường thì hêy quĩt như Michel-Ange vẽ, như Beethoven soạn nhạc, như Shakespeare viết kịch. Người ấy phải quĩt đường một câch hoăn hảo đến nỗi khâch từ trời xuống hay từ tứ phương thiín hạ tuơn đến phải dừng chđn lại vă trầm trồ ca ngợi: "Ðđy lă nơi sinh sống vă lăm việc của một người quĩt đường vĩ đại -- một người đê hoăn thănh một câch tốt đẹp nhất cơng việc mình phải lăm". Ðđy cũng lă điều Douglas Mallock muốn nĩi khi ơng viết:
"Nếu bạn khơng thể lă cđy thơng trín đồi cao, thì hêy lă cđy nhỏ dưới thung lũng,
nhưng lă cđy nhỏ xinh đẹp nhất bín dịng suối mât. Hêy lă cđy nhỏ nếu bạn khơng thể lă cđy đại thụ. Nếu bạn khơng thể lă con đường, thì hêy lă lối đi, nếu bạn khơng thể lă mặt trời, thì hêy lă những vì sao; khơng phải vì vĩc to dâng lớn mă bạn sẽ thắng.
Hêy lă người tốt nhất, dầu bạn lă ai."
Bạn hêy để tđm xem cơng việc năo thích hợp với bạn nhất vă quyết tđm lăm cơng việc ấy với tất cả sự hăng say bạn cĩ thể cĩ được. Lăm việc như vậy đưa bạn đến việc thể hiện chính mình trong chiều dăi của cuộc đời.
