lớn lao nhất khơng bao giờ được thănh hiện thực trọn vẹn, ta phải tự hỏi: bình thường, người ta phản ứng ra sao trong những trường hợp như vậy?
Cĩ thể ta biến câc thất vọng thănh những nỗi đắng cay chua xĩt. Kẻ đi theo con đường năy cĩ thể trở thănh dửng dưng, lạnh lùng, thù ôn đối với Thiín Chúa, đối với những người chung sống với mình cũng như đối với bản thđn. Khơng thể dồn Thiín Chúa hay đời sống văo chđn tường, họ trút hết cơn giận lín người khâc. Họ khơng yíu ai vă khơng cần ai yíu mình. Họ khơng tin tưởng ai vă cũng khơng cần ai tin tưởng mình. Họ độc âc đối với chồng hoặc vợ, bất nhđn đối với con câi. Tắt một lời. họ quả lă con người đí tiện. Nhìn người khâc, việc khâc, họ chỉ biết "vạch lâ tìm sđu" vă khơng ngừng kíu ca, than vên.
Phản ứng như trín lăm cho tđm trí bị nhiễm độc, nhđn câch phải hủy hoại. Thật khơng cĩ gì tai hại hơn cho một con người khi phải sống trong một tình trạng như vậy. Y học ngăy nay cho ta biết rằng, trong một số trường hợp, câc bệnh đau dạ dăy, thấp khớp, hen suyễn cĩ thể phât sinh từ những bực bội, ấm ức tích trữ lđu ngăy. Y học tđm thể nghiín cứu câc bệnh phât sinh từ câc tổn thương tđm thần, cho thấy rằng ôn giận hận thù cũng cĩ thể hủy hoại cơ thể con người.
Cũng cĩ thể cĩ một câch phản ứng thơng thường khâc: khi thấy hy vọng tiíu tan, con người rút lui văo trong câc ranh giới của mình, sống co rúm khĩp kín, khơng để người khâc đến với mình cũng như từ chối đến với người khâc. Những con người như thế chỉ biết giơ tay đầu hăng; khơng cịn cảm nhận được niềm vui trong cuộc sống, họ tìm câch thôt khỏi cuộc sống để vươn tới một thế giới siíu việt, lạnh lùng. Họ lă những "con người thôt tục". Quâ dửng dưng để cĩ thể yíu thương vă quâ lênh đạm để cĩ thể thù ghĩt; quâ xa lạ để cĩ thể sống ích kỷ vă quâ yếu nhược để cĩ thể thờ ơ; quâ thản nhiín để cĩ thể đĩn nhận niềm vui vă quâ lạnh lùng để cĩ thể hứng chịu nỗi buồn. Họ lă những con người khơng chết vă cũng khơng sống. Họ chỉ cĩ mặt đĩ thơi. Mắt họ mù vă khơng cịn nhìn thấy vẻ đẹp của thiín nhiín; tai họ điếc vă khơng nghe được câc giai điệu của bản hùng ca; tay họ chai cứng vă khơng cịn cảm nhận được sự mơn trớn dịu dăng ấm âp của trẻ thơ. Sự sống biến mất nơi họ; chỉ cịn lại cuộc sống lạnh lùng, trần trụi. Họ trở thănh những con người cay nghiệt, yếm thế, bất lực, như Omar Khayyđm mơ tả:
"Con người đặt hết tin tưởng văo hy vọng trần thế,
nhưng nĩ lại tiíu tan thănh tro bụi... hoặc cĩ thănh tựu, thì, một đơi khi, như tuyết rơi trín sa mạc,
nĩ lấp lânh một giờ hoặc hai... vă biến mất".
Phản ứng như vậy lă tâch rời khỏi cuộc sống, lẩn trốn cuộc sống. Câc nhă phđn tđm học cho biết rằng, nơi những con người sống như vậy, nhđn câch ngăy căng suy yếu vă cuối cùng bị hủy hoại. Ðđy lă một trong những nguyín nhđn dẫn đến chứng bệnh tđm thần phđn lập.
Cũng cịn cĩ một câch phản ứng thứ ba trước câc thất vọng trong cuộc sống: đĩ lă chấp nhận sống theo thuyết định mệnh, cho rằng việc gì đến thì phải
đến vă câc biến cố đê được đặt định trước. Thuyết định mệnh chủ trương rằng tất cả đều đê được định trước vă khơng sao trânh khỏi. Những người sống theo thuyết định mệnh chỉ cịn biết cam chịu mọi sự mă họ xem lă số phận dănh riíng cho họ. Với thời gian, họ cảm thấy mình giống như những đứa trẻ mồ cơi mất hút trong khơng gian vơ tận đâng sợ. Tin rằng con người khơng được hưởng một sự tự do năo cả, họ khơng cịn cố gắng tranh luận, quyết định, mă chỉ cịn biết chờ đợi một câch thụ động câc sức mạnh bín ngoăi quyết định thay cho họ. Họ khơng bao giờ tỏ ra tích cực trong việc tìm câch thay đổi câc hoăn cảnh của cuộc sống, vì họ tin rằng, như trong câc bi kịch Hy Lạp, mọi sự đê được sắp đặt vă điều khiển bởi câc sức mạnh mă con người khơng thể chống lại. Một số người sống như thế cĩ khi lại lă những người rất "sùng đạo", xem Thiín Chúa lă Ðấng an băi mọi sự, quyết định số phận mỗi người. Một số băi thânh ca cũng nĩi lín quan niệm năy, như trong đoạn sau đđy:
"Ðường đời con cĩ đen tối,
số phận con cĩ hẩm hiu,
con cũng chỉ biết ngậm miệng lăm thinh, vă dđng lín Chúa lời ước nguyện:
Xin vđng theo ý Chúa"
Vì tin rằng tự do chỉ lă huyền thoại, những người chủ trương thuyết định mệnh xem tất cả lă tất định, vă phĩ mặc cho định mệnh - một định mệnh lăm họ phải tí liệt vă đưa họ đến kết luận rằng họ chỉ lă "những quđn cờ vơ vọng trong vân cờ đang diễn ra ngăy đím". Họ cũng chẳng phải lo lắng gì về tương lai, vì "điều gì đê viết lă đê viết", vă họ khơng thể thay đổi được cđu năo, chữ năo.
Kẻ sống theo thuyết định mệnh giống như người lún sđu văo trong đụn cât vă cuối cùng bị chết ngạt, về trí tuệ cũng như về tđm lý. Bởi vì sự tự do thuộc bản chất con người, nín khi phủ nhận sự tự do, người đĩ khơng cịn lă một nhđn vị mă chỉ lă một con rối. Dĩ nhiín, người sống theo thuyết định mệnh cĩ lý khi xâc tín rằng khơng cĩ tự do tuyệt đối vă tự do luơn được thể hiện trong bối cảnh một cơ cấu nhất định. Kinh nghiệm hằng ngăy cho ta thấy con người được tự do đi từ Atlanta, tiến về phía bắc vă đến
Washington, hoặc tiến về phía nam để tới Miami, nhưng khơng thể năo tiến về phía bắc để tới Miami vă về phía nam để tới Washington được. Tự do luơn ởù trong khuơn khổ của cuộc sống, nhưng cĩ tự do. Ta vừa được tự do vừa được định hướng. Tự do khi suy nghĩ, quyết định, đâp trả trong bản tính cĩ định hướng của chúng ta. Cho dù cuộc sống cĩ ngăn cản ta đến được một Tđy Ban Nha rất hấp dẫn năo đĩ, nhưng ta cĩ khả năng chấp nhđïn thất bại vă lăm một câi gì đĩ từ thất bại năy, trong khi sống theo thuyết định mệnh chỉ cĩ thể lăm cho ta trở thănh mù quâng vă mất hết khả năng thích nghi với đời sống.
Hơn nữa thuyết định mệnh đặt nền tảng trín một quan niệm sai lầm về Thiín Chúa, khi cho rằng tất cả mọi sự, tốt hay xấu, tất cả đều do bởi Thiín
Chúa. Một tơn giâo lănh mạnh luơn chống lại quan niệm xem Thiín Chúa lă Ðấng muốn sự dữ cho con người. Thiín Chúa cho phĩp sự dữ xảy ra; nhưng Thiín Chúa khơng phải lă nguồn gốc của sự dữ. Nĩi rằng Thiín Chúa muốn cho một trẻ em sinh ra phải mù, một con người phải điín, đích thực lă một tă thuyết mơ tả Thiín Chúa như một âc quỷ thay vì một người Cha đầy lịng yíu thương. Sống theo thuyết định mệnh cũng lă một lối sống phĩ mặc trước những ước mơ khơng thănh hiện thực - một lối sống buơng thả vă nguy hiểm, khơng kĩm lối sống khĩp kín, ôn hận.