bạn không bao giờ muốn đánh mất.” ~ Chương trình truyền hình “The Wonder Years”
Nhiều năm trước, khi tôi khoảng năm, sáu tuổi, ông nội đã cho tôi một ly rượu bằng bạc của Nga. Nó nhỏ đến mức chỉ chứa được khoảng một lóng tay rượu, song trên thân ly lại có hình một dải nơ dài được chạm khắc rất tinh xảo. Mỗi khi tôi mất tập trung hay xao nhãng việc học, ông lại mang ra chai rượu nho Concord cất giữ trong góc tủ lạnh, rót một ít vào cái ly nhỏ của tôi rồi thêm phần mình vào một cái ly bạc cổ. Sau đó, hai ơng cháu sẽ cùng nhau cụng ly và nếm rượu.
Ơng nội đã dạy tơi một từ gốc Do Thái cổ: “L’Chaim”, và nó có nghĩa là chúc mừng cuộc sống. Ơng ln nói “L’Chaim” với sự hào hứng kỳ lạ.
– Từ này có nghĩa là chúc mừng vì chúng ta có một cuộc sống vui vẻ phải không ông? – Tôi thắc mắc.
– Chỉ là Mừng cuộc sống thôi, cháu ạ. Người Do Thái trên khắp thế giới ln nói “L’Chaim” mỗi khi cụng ly từ ngàn đời qua. Đó là một truyền thống để nhắc nhở chúng ta rằng, dù cuộc sống cịn nhiều khó khăn và bất cơng, nó vẫn là món quà quý giá nhất mà Thượng đế ban tặng cho
chúng ta. Người Do Thái chúng ta đã phải đấu tranh, chịu đựng quá nhiều đau thương và mất mát để tồn tại, vì thế chúng ta rất yêu quý và trân trọng cuộc sống.
Đã gần năm mươi lăm năm kể từ lần cuối hai ông cháu tơi trị chuyện cùng nhau, nhưng tôi vẫn nhớ như in ánh mắt lấp lánh niềm vui của ơng mỗi khi nói “L’Chaim!”. Giờ đây, sau nhiều năm làm việc với những bệnh nhân ung thư, chứng kiến họ đấu tranh với tử thần để giành lấy sự sống, tôi mới thấu hiểu hết ý nghĩa của từ này. Sự sống mà Thượng đế ban tặng cho chúng ta thật đáng quý biết bao.
~ Rachel Naomi Remen
Hoài niệm