Bác sĩ Fosdick nói tại Colorado có một cây đại thụ sống tới 400 năm. Nó có mặt đâu từ khi Columbus lập nghiệp ở San Salvador – với cái tuổi ông Bành Tổ đó nó bị Trời đánh đến 14 lần. Không biết bao nhiêu cuồng phong bão tố đập vô đầu nó, mà nó vẫn trơ gan cùng tuế nguyệt. Nhưng đau đớn thay, nó bị đổ xuống vì bị bù xè gậm vỏ khoét ruột, khi một ít, liên hồi đến nỗi mục gãy thê thảm. Một cây bốn năm thế kỷ tuổi coi sét đánh như không mà chết rục xương vì những con sâu nhỏ. Loài thực vật như vậy, còn người thì sao? Người ta nói ông Harry trước khi bị xử trảm không khuyên dặn vợ con gì hết mà chỉ xin đao phủ lúc chặt đầu coi chừng né cái mụn nhọt đau nhức ở cổ ông. Có buồn cười đến sa lệ không bạn?
Ta có thể bị giảm thọ, thất bại vì đại sự, vì những chuyện lặt vặt. Mà ở đời chuyện lặt vặt thì vô số. Chúng bao vây ta như đàn kiến bu cắn một con voi. Không tự giải thoát khỏi chúng thì chúng giết ta chết mòn bằng nọc độc ưu sầu. Dĩ nhiên khi chịu trách nhiệm một công tác nào ta phải kỹ lưỡng kẻo người dưới cẩu thả. Song đừng vì phải kỹ lưỡng mà để đầu óc nghẹt thở trong mê hồn trận chuyện chân tóc kẽ tơ. Phải tập sống lạc quan, biết thảnh thơi bỏ qua
những việc nhỏ không cần thiết. Tương truyền rằng Tản Đà có lần đến chơi nhà một người bạn được đãi ăn mà thiếu món tiết canh, ông không chịu ăn, ngồi đòi mãi vợ chồng chủ chạy đi mua cho được ông mới ăn. Có thật vậy không? Nếu thật thì cũng là một cái
khổ cho kiếp sống thi sĩ ấy, càng khổ hơn nữa là trường hợp của văn hào Kipling. Ông có người anh vợ tên Balestier. Hai người thân thích nhau lắm. Ông cho vợ anh trồng cỏ trên một khu đất của ông. Nhưng rồi không biết tại sao ông đem cây trồng trên thảm cỏ ấy. Anh vợ ông nổi lôi đình lên. Hai người chửi lộn nhau như bầm bầu, còn lôi nhau ra tòa nữa. Vụ kiện từ chuyện con muỗi trở thành con voi, gây sôi nổi dư luận đến đỗi có một cuốn sách ra đời bàn về vụ kiện đó. Bạn thấy chua chát không, một người như Kipling, tác giả của bài Nếu, một bài thơ bất hủ về đạo làm người, mà không tránh khỏi búa rìu của chuyện lặt vặt. 20 thế kỷ trước, Périclès30 nói chúng ta hay mất giờ với những chuyện cỏn con. Chúng ta ưa làm cho bi đát việc đơn giản. Thống chế Foch cũng nói như vậy. Ta không còn thời giờ đâu nghĩ đến việc quan trọng. Nhất là ta phải chết yểu hay chết gầy, chết mòn vì bị sâu bọ phiền muộn rút rỉa. Sâu bọ ấy đội nhiều lốt. Ta bực dọc vì tiếng động gần phòng ngủ. Ta nói một đôi lời nặng nhẹ khi phải chờ đợi lâu một người bạn. Ta chịu không nổi khi bữa ăn thiếu một món gia vị. Bạn bè thâm giao xa nhau vì chút hiểu lầm về tiền bạc, vợ chồng xích mích vì bênh con. Hàng xóm động dao động thớt vì giành một lối đi. Toàn chuyện lặt vặt. Ông chánh án Joseph Sabath nói đa số vợ chồng ly dị đều do chuyện lặt vặt và bạn sẽ không lầm đâu khi quả quyết rằng phần nhiều những vụ kiện đại hình bắt đầu từ đường tơ kẽ tóc. Bị chọc tự ái, nổi máu anh hùng rơm, xách súng bắn. Ghen bóng ghen gió, tổ chức tạt ác xít tình địch.
30 Perikles (494-429 TCN): Nhà chính trị, nhà hùng biện, tướng lĩnh tài ba của Hy Lạp.
Đời người! Bạn ơi! Disraeli nói đời người chỉ gang tấc: Hãy lo làm việc và hưởng thú trần, đừng “tự tử” vì những chuyện con bọ, con chí.