Khu BTTN Pù Hu thuộc vùng sâu, vùng xa và là vùng đầu nguồn sông Mã, sông Luồng cho nên dân cư ở đây chủ yếu là đồng bào các dân tộc ít người như Thái, Mường, Dao, H’Mông. Trong vùng đệm khu bảo tồn có 3.894 hộ, 19.369 nhân khẩu và 8.928 lao động. Đặc biệt là các dân tộc không sinh sống tập chung trong cùng một thôn bản mà chủ yếu sống thành các chòm, bản dọc theo các con suối, người Mông sống riêng rẽ thành từng bản và trên các triền núi cao, đầu các con suối thường có tình trạng di cư tự do từ bản này sang bản khác; một số bản thì người Thái và người Mường sống xen kẽ, còn đối với các hộ người Kinh chủ yếu sống dọc theo các trục đường giao thông chính.
Trên địa bàn 11 xã có 5 dân tộc anh em cùng sinh sống đó là: Kinh, Dao, Mường, Thái và H’Mông với mật độ là 36 người/1Km2. Trong khi đó tỉ lệ tăng dân số giữu các xã và các dân tộc lại không đồng đều như: H’Mông 3,3%, Thái 2,9% ...
Vùng dân cư đồng bào Mông: với 497 hộ, 3.555 nhân khẩu thuộc 14 bản Mông sinh sống tại vùng đệm khu BTTN Pù Hu. Đây là những hộ được di dời từ vùng lõi về vùng quy hoạch, đời sống vật chất và tinh thần của nhân dân đặc biệt khó khăn, cơ sở hạ tầng còn nhiều thiếu thốn.
Bảng 2.1: Hiện trạng dân sinh các xã thuộc vùng lõi, vùng đệm
TT Huyện/ Xã/ Bản Hộ Khẩu Số Lao
động
Thành phần dân tộc(hộ)
Kinh Thái Mường Mông
I Huyện Mường Lát 648 3827 1893 5 180 30 433
1 Xã Trung Lý 648 3827 1893 5 180 30 433
II Huyện Quan Hoá 3246 15533 7035 5 2143 1034 64
1 Xã Trung Sơn 105 477 210 0 82 23 0 2 Xã Trung Thành 550 2660 942 0 317 224 9 3 Xã Phú Thanh 149 648 337 2 145 2 0 4 Xã Phú Sơn 484 2343 1320 3 375 51 55 5 Xã Phú Xuân 170 796 416 0 95 75 0 6 Xã Thanh Xuân 251 1262 503 0 102 149 0 7 Xã Nam Tiến 508 2588 1004 0 98 410 0 8 Xã Thiên Phủ 104 452 204 0 67 37 0 9 Xã Hiền Chung 426 1976 960 0 426 0 0 10 Xã Hiền Kiệt 499 2331 1139 0 436 63 0 Tổng (I + II) 3894 19360 8928 10 2323 1064 497
(Nguồn: Báo cáo của Khu BTTN Pù Hu năm 2008)