7. Cấu trúc của luận văn
2.2.1. Cốt truyện theo mô hình truyền thống
Nhìn nhận ở phương diện này, cốt truyện thường gắn với những kiểu tác phẩm mà không có quá nhiều nhân vật tham gia, câu chuyện phát triển theo mạch tuyến tính, đơn giản, dễ theo dõi. Trong phần này, chúng tôi lấy tiểu
thuyết Bốn chín chưa qua làm minh chứng.
Toán là một anh nông dân lúc ấy 35 tuổi, có một vợ và hai con, một trai và một gái. Ngoài việc đồng áng theo mùa vụ bắc bộ, Toán còn là một thành viên trong đội chiếu bóng của huyện. Trong một lần chiếu bóng ở xã bên, Toán gặp Thơm 28 tuổi là vợ liệt sĩ, đang nuôi thằng con trai 5 tuổi. Thơm là cô giáo mầm non trường làng. Từ chuyện đùa vui, hai người bỗng thấy gần gũi, nhớ nhung. Thi thoảng, Toán thường đi tắt cánh đồng sang nhà Thơm và cả hai có quan hệ tình cảm sâu sắc với nhau.
Xuyên, vợ của Toán, kém chồng năm tuổi, khi biết chuyện chồng mình ngoại tình với Thơm, chị đã phản ứng dữ dội và tiêu cực khiến cuộc sống gia đình có lúc như rơi vào chốn địa ngục. Toán tìm đến bố vợ để được chia sẻ
nhưng tình cảnh không thay đổi được bao nhiêu, nhẹ thì hờn mát, nặng ra là tan
đình đổ chùa. Sau đó, Toán cùng mẹ con Thơm bỏ quê vào Tây Nguyên. Tại vùng đất mới, họ được ở nhờ gian bếp của vợ chồng anh Hiếu, họ hàng xa với Thơm. Ông Hiếu làm bên Tuyên huấn của Huyện ủy Tân Bắc ; bà Lành vợ ông
buôn bán hàng hóa ở phố huyện, chúa ghét cái loại cướp chồng thiên hạ nên
Thơm rất hãi. Toán và Thơm từ đó tìm mọi nghề để kiếm sống.
Cuộc sống nơi xứ xa khá cơ cực, Thơm dù bụng mang dạ chửa nhưng thức khuya dậy sớm làm bánh rán và mang xuống phố chợ bán vào mỗi sáng. Toán làm đủ nghề từ phu hồ, đục đẽo thuê đến cả việc đi khai thác gỗ trái phép. Khi cuộc sống đã dần ổn định thì Toán nhận được điện báo của con trai nhắn về
quê ngay ông ngoại chết. Toán về quê dù Thơm không hề muốn. Anh về quê trong sự bất ngờ của mọi người. Cuộc sống với Xuyên nhẹ nhàng hơn xưa nhưng Toán vẫn quyết tâm ra đi và mang theo luôn cả thằng Téo, con trai lớn của gia đình.
Toán vẫn cho Téo đi học, còn anh đổi sang nghề xe ôm. Đời sống gia đình khá hơn, nhưng sau đó anh bị cướp xe trong một đêm vắng nơi rừng xa. Khi Toán nhúc nhắc đi lại được cũng là lúc Thơm trở dạ và sinh cho anh một bé gái. Toán tích cực đi làm thuê và dồn vốn mua được mảnh vườn tạp ở Krông-nóc. Toán buộc phải cho Téo nghỉ học, hai bố con xuống đó cải tạo vườn tạp để thành vườn chuyên canh. Tại đây, trưởng thôn Lò Văn Thuận có biệt danh Vua Mèo đã cậy quyền, dùng thủ đoạn khiến Toán lao đao, khốn cùng ; và mãi về sau này, Toán mới thắng nổi Vua Mèo. Cũng tại đây, Toán bị Thơm lên trực tiếp giải quyết việc anh qua lại với Mùi, cô bán thịt quê ở Bắc Giang đang một mình nuôi con.
Nửa năm sau, Toán ra Bắc vì Xuyên ốm nặng vì bệnh uốn ván, anh chỉ kịp chăm sóc vợ mấy ngày cuối cùng. Chăm lo mọi chuyện hậu sự xong, Toán đưa nốt cái Tèo vào Tây Nguyên cùng anh. Toán xây được nhà mái bằng ở sườn đồi, là ông chủ nhưng vẫn lao động rất tích cực. Thằng Téo học sửa xe mấy dưới phố huyện, các con còn lại chuẩn bị theo học dưới Đà Lạt. Bất ngờ, Toán đổ bệnh và ra đi ở tuổi 43. Mộ của anh bên cạnh cây dầu lực lưỡng xanh lá bốn mùa. Thơm dự định ngày thứ bốn mươi chín sẽ đặt tấm bia lên mộ cho anh và
băn khoăn không biết có nên khắc thêm dòng chữ Chết vì đã sống quá nhiều vào
sau tấm bia theo di nguyện của Toán hay không.