Bộ phần mềm Visual MODFLOW bao gồm ba thành phần chính và nhiều mô-đun phụ trợ. Thành phần MODFLOW dùng để tính toán trữ lượng, chất lượng và phân bố dòng chảy ngầm. Thành phần ModPath có chức năng tính
hướng và tốc độ các đường dòng khi nó vận động xuyên qua hệ thống các lớp chứa nước. Thành phần MT3D phối hợp với MODFLOW có chức năng tính toán sự bình lưu, sự phân tán và các phản ứng hóa học khác nhau của các vật chất hòa tan trong hệ thống dòng chảy ngầm.
Bản phần mềm gốc do Nilson Guiguer, Thomas Franz, Partrick Delaney và Serguei Shmakov viết bằng ngôn ngữ FORTRAN. Phiên bản giao diện cho người sử dụng như hiện nay do hãng Waterloo Hydrogeologic cung cấp.
Phần mềm cung cấp cho người sử dụng các công cụ phân tích với một hệ thống menu được sắp xếp phù hợp. Các công cụ đồ họa này cho phép người dùng (Waterloo Hydrogeologic Inc, 2006):
- Nhanh chóng xác định phạm vi mô hình và lựa chọn các thông số;
- Thuận tiện trong việc gán các điều kiện thuộc tính và điều kiện biên của mô hình;
- Chạy các mô hình giả định đối với dòng chảy và quá trình lan truyền của các chất độc hại;
- Kiểm tra mô hình bằng tay hoặc bằng các phương pháp kỹ thuật tự động;
- Xác định vị trí, mức khai thác của các giếng và máy bơm một cách khách quan;
- Mô phỏng kết quả bằng hình ảnh 2D hoặc 3D.
Hình 2.4. Mô hình lan truyền chất độc hại dạng 3D được xây dựng bằng phần mềm Visual MODFLOW Flex
Đặc điểm của phần mềm MODFLOW:
- MODFLOW có nhiều mô-đun đảm nhận một thuộc tính riêng trong hệ thống thủy văn, như giếng, lượng bốc hơi, lượng bổ cập. Việc phân chia chức năng này cho phép người sử dụng phân tích các đặc tính thủy văn của mô hình một các độc lập;
- Mô hình MODFLOW là một trong những mô hình nước ngầm linh hoạt nhất và được sử dụng rộng rãi nhất;
- Được chú trọng sử dụng tại những khu vực có điều kiện địa chất thủy văn không đồng nhất vì mô hình cho phép sự thay thế các thuộc tính địa chất thủy văn theo chiều thẳng đứng giữa các tầng, cũng như dòng chảy ngang trong các tầng nước ngầm;
- Hệ thống ô lưới biến đổi ảnh hưởng đến tốc độ tính toán;
- Được áp dụng cho hàng trăm mô hình thuộc nhiều lĩnh vực khác nhau, có thể xử lý được một lượng lớn dữ liệu các chất độc hại khác nhau, đồng thời các dữ liệu có thể sửa đổi trong quá trình lập mô hình.