- Vị trí địa lý
Quảng Trị là tỉnh ven biển thuộc vùng Bắc Trung Bộ. Phía bắc giáp tỉnh Quảng Bình, phía nam giáp tỉnh Thừa Thiên Huế, phía tây giáp nước Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Lào, phía đông giáp biển Đông. Trung tâm hành chính của tỉnh là thành phố Đông Hà. Nơi đây có sông Bến Hải và cầu Hiền Lương, giới tuyến chia cắt hai miền Nam - Bắc Việt Nam trong suốt 21 năm (1954 - 1975). Trong quá khứ và trong hiện tại, có một miền quê Quảng Trị - “thánh địa” của miền trung, một Quảng Trị với màu hồng Thành cổ, một Quảng Trị với Lũy thép Vĩnh Linh, một Quảng Trị nằm sâu dưới lòng địa đạo…Và lại có một Quảng Trị bay bổng những làn điệu dân ca, tươi mới những sắc màu văn hoá làm xao lòng tất cả những ai từng đặt chân đến mảnh đất này.
- Hành chính
Theo kết quả điều tra đến cuối năm 2017 dân số tỉnh Quảng Trị là 653,5 nghìn người. Quảng Trị hiện bao gồm 1 Thành phố, 1 Thị xã và 8 huyện.
Khi tái lập tỉnh Quảng Trị theo Nghị quyết ngày 30 tháng 6 năm 1989 của Quốc hội khóa VIII, kỳ họp thứ 5, tỉnh có 1 thị xã: Đông Hà và 3 huyện: Bến Hải, Hướng Hóa và Triệu Hải.
Theo Quyết định số 134-HĐBT của Hội đồng Bộ trưởng (nay là Chính phủ) Việt Nam ngày 16 tháng 9 năm 1989, thị xã Quảng Trị được thành lập trên cơ sở thị trấn Quảng Trị (thuộc huyện Triệu Hải).
Theo Quyết định số 91-HĐBT của Hội đồng Bộ trưởng (nay là Chính phủ) Việt Nam ngày 23 tháng 3 năm 1990, huyện Bến Hải chia thành 2 huyện Gio Linh và Vĩnh Linh, huyện Triệu Hải chia thành 2 huyện Triệu Phong và Hải Lăng.
Thị xã Đông Hà được nâng lên thành thành phố theo nghị quyết 33/NQ-CP ngày 11 tháng 8 năm 2009 cùa Thủ tướng Chính phủ Việt Nam. Thành phố Đông Hà được lập trên cơ sở toàn bộ diện tích tự nhiên, dân số và các đơn vị hành chính trực thuộc của thị xã Đông Hà.
- Điều kiện tự nhiên
Địa hình đa dạng bao gồm núi, đồi, đồng bằng, cồn cát và bãi biển chạy theo hướng tây bắc - đông nam. Quảng Trị có nhiều sông ngòi với 5 hệ thống sông chính là sông Thạch Hãn, sông Bến Hải, sông Ô Lâu, sông Xê Pôn và sông Sê Păng Hiêng. Sông ở các huyện miền núi có khả năng xây dựng thủy điện vừa và nhỏ.
Nhìn đại thể, địa hình núi, đồi và đồng bằng Quảng Trị chạy dài theo hướng tây bắc - đông nam và trùng với phương của đường bờ biển. Sự trùng hợp này được thấy rõ trên dường phân thủy giữa Trường Sơn Đông và Trường Sơn Tây. Tuy nhiên nếu xem xét địa hình ở quy mô nhỏ hơn, từng dãy núi, từng dải đồi thì địa hình lại có hướng song song với các thung lũng sông lớn như Cam Lộ, Thạch Hãn, Bến Hải...
Tính phân bậc của địa hình từ Tây sang Đông thể hiện khá rõ ràng. Nếu ở phía Tây của đường phân thủy địa hình nghiêng khá thoải, bị phân cắt yếu, thì ở phía Đông đường phân thủy chuyển nhanh từ núi trung bình xuống đồng bằng. Các bậc địa hình bị phân cắt khá mạnh bởi mạng lưới sông suối dày đặc với trắc diện dọc và ngang đều dốc. Đồng bằng hẹp, phía Tây thì lộ đá gốc, phía Đông thì địa hình cát.
Quảng Trị nằm ở phía Nam của Bắc Trung Bộ, trọn vẹn trong khu vực nhiệt đới ẩm gió mùa, là vùng chuyển tiếp giữa hai 2 miền khí hậu. Miền khí hậu phía Bắc có mùa đông lạnh và phía Nam nóng ẩm quanh năm. Ở vùng này khí hậu khắc nghiệt, chịu hậu quả nặng nề của gió tây nam khô nóng, bão, mưa lớn, khí hậu biến động mạnh, thời tiết diễn biến thất thường, vì vậy trong sản xuất và đời sống nhân dân gặp không ít khó khăn.
- Tiềm năng phát triển du lịch
Trong kho tàng di sản văn hoá của Quảng Trị thì di sản văn hoá chiến tranh cách mạng là khổng lồ, hoàn toàn xứng đáng đứng vào vị trí những địa danh nổi tiếng hàng đầu đất nước và thế giới. Bởi trong những năm chiến tranh, Quảng Trị là một trong những nơi hứng chịu nhiều nhất lượng bom đạn mà giặc Mỹ thả xuống ở Việt Nam. Không những thế, Quảng Trị còn nổi tiếng với những di tích danh thắng tiêu biểu làm say đắm lòng người.
Đó là dòng Thạch Hãn - mạch máu giao thông đường thủy quan trọng của tỉnh Quảng Trị. Đây còn là vùng đất phên dậu phía Bắc của nhà Nguyễn và là “Con hào thiên tạo” phía Bắc Thành cổ. Năm 1836, vua Minh Mạng đã chọn Thạch Hãn là một trong chín thắng cảnh của đất nước để tô điểm lên Cửu đỉnh. Trong mùa hè rực lửa năm 1972, Thạch Hãn đã trở thành dòng sông oanh liệt, ôm vào lòng hàng ngàn người con ưu tú của đất nước, khi họ dũng cảm vượt sông dưới làn đạn địch, quyết tử cho Tổ quốc.
Đồng thời nhắc đến Quảng Trị ta không thể quên được Thành cổ Quảng Trị. Cách bờ sông Thạch Hãn 500 km về phía Nam, đây là một thành lũy quân sự gắn liền với chiến dịch mùa hè 1972 và là trụ sở hành chính của nhà Nguyễn trên đất Quảng Trị giai đoạn 1809 - 1945.
Đó còn là Khe Sanh, Cồn Tiên - Dốc Miếu, là cầu treo Đakrông, Đường mòn Hồ Chí Minh huyền thoại, là Nghĩa trang liệt sĩ Trường Sơn, là địa đạo Vịnh Mốc và hàng rào điện tử MacNamara.
Bên cạnh những di sản văn hóa chiến tranh cách mạng, tiềm năng phát triển du lịch của Quảng Trị còn được phát hiện với những bãi tắm tuyệt vời như:
Bãi tắm Cửa Việt (một địa điểm du lịch nằm trong hành lang khu vực kinh tế Đông - Tây)
Bãi tắm Cửa Tùng (được các sĩ quan Hải quân Pháp mệnh danh là "Nữ hoàng của các bãi tắm" ở Đông Dương)
Biển Mỹ Thủy
Đến với Quảng Trị, du khách còn được biết thêm những nét đặc sắc trong hội hè, đình đám. Đó là những lễ hội dân gian truyền thống như Tết Nguyên đán, Tết Đoan ngọ, Tết cơm mới, lễ hội Cầu Ngư, lễ hội tôn giáo như lễ Vu Lan, rước kiệu Đức Mẹ La Vang và các lễ hội cách mạng lịch sử như “Huyền thoại Trường Sơn”, “Dòng sông thắp nến”...
- Giao thông
Quảng Trị có điều kiện giao thông khá thuận lợi cả về đường bộ, đường sắt và đường thuỷ. Qua địa phận Quảng Trị có các tuyến giao thông huyết mạch như Quốc lộ 1A, đường Hồ Chí Minh (nhánh Đông và nhánh Tây), tuyến đường sắt Bắc - Nam chạy dọc qua tỉnh, và Quốc lộ 9 gắn với đường xuyên Á cho phép Quảng Trị có thể giao lưu kinh tế với các tỉnh trong vùng và cả nước. Cảng Cửa Việt là một trong những cảng biển có thể phục vụ cho vận chuyển hàng hóa trong vùng và trung chuyển hàng hóa qua đường Xuyên Á. Cách không xa trung tâm tỉnh lỵ Đông Hà có sân bay Phú Bài - Thừa Thiên Huế (khoảng 80 km) và sân bay quốc tế Đà Nẵng (khoảng 150 km).
- Con người
Được hình thành và phát triển trên vùng đất giữa “khúc ruột” miền Trung của đất nước, nơi mà thiên nhiên không ưu đãi, nơi thường là chiến trường ác liệt của nhiều cuộc chiến tranh đã hun đúc thêm cho con người
Quảng Trị những nét tính cách đặc thù đáng quý của con người Việt Nam: Kiên cường, bất khuất, dũng cảm, thông minh trong các cuộc chiến tranh vì nghĩa lớn; ngoài ra con người nơi đây rất cần cù, tự lực, tự cường sáng tạo trong sản xuất và xây dựng cuộc sống, có tâm hồn trong sáng, bình dị, khí khái, bộc trực thẳng thắn và hết mực thủy chung son sắt.
Từ khi còn thuộc quận Nhật Nam đời Hán cho đến thời điểm trở thành một tỉnh với các đơn vị hành chính toàn vẹn như hiện nay (có 8 huyện, 1 thành phố, 1 thị xã), có thể nói Quảng Trị đã nếm trải hầu hết các thăng trầm của cuộc sống. Nhưng có lẽ những thăng trầm ấy đã bị khuất phục bởi những con người kiên cường của mảnh đất gió lào cát trắng này. Truyền thống cần cù, chịu thương chịu khó đã hình thành cho người Quảng Trị một bản lĩnh không chịu khuất phục trước khó khăn, gian khổ để vượt lên chiến thắng thiên tai, địch họa. Quá trình tồn tại và phát triển của Quảng Trị là quá trình con người tự chinh phục, đấu tranh, sáng tạo để khẳng định mình. Hơn ai hết, với mỗi người con Quảng Trị ý thức tin tưởng vào ngày mai "Còn da lông mọc, còn chồi nảy cây" trong bài ca dao “Mười cái trứng” đã trở thành nền tảng cho người Quảng Trị vượt lên tất cả và chiến thắng.
Trong các cuộc đấu tranh với kẻ thù xâm lược, các thế hệ người dân Quảng Trị đã phát huy truyền thống đánh giặc, giữ nước của quê hương được hun đúc qua hàng ngàn năm lịch sử. Và họ đã sẵn sàng chiến đấu, anh dũng hy sinh vì độc lập tự do của quê hương, đất nước. Họ đã làm nên những chiến công chói lọi tô thắm thêm những trang sử hào hùng của quê hương Quảng Trị.
Con người Quảng Trị còn có một truyền thống hiếu học, ở trên vùng đất điều kiện phát triển vô cùng khó khăn thì chính chí khổ học khổ luyện là truyền thống quý báu của người dân Quảng Trị từ bao đời nay. Chính vì
vậy, Quảng Trị là quê hương của nhiều đại khoa và danh nhân nổi tiếng đất Việt.
Ngày nay, những giá trị lịch sử truyền thống quý báu của con người Quảng Trị đã và đang là động lực tinh thần to lớn cổ vũ lớp trẻ trong chặng đường xây dựng quê hương ngày càng phồn vinh, giàu đẹp.