Trà sữa là sản phẩm được pha chế từ các nguyên liệu chè, sữa và các hương liệu khác. Trà được uống nóng hoặc uống với nước đá. Trà thường được pha chế bằng trà đen hoặc trà xanh, sau đó dịch trà được trộn với sữa và có thể thêm các hạt chân trâu được làm từ bột sắn, hoặc hương màu để tăng thêm độ hấp dẫn cho sản phẩm. Trong pha chế trà sữa có thể sử dụng nhiều loại sữa khác nhau để tăng chất lượng cũng như tạo tính đa dạng về hương vị và chủng loại của sản phẩm như: Sữa động vật không tách béo, sữa tách béo, sữa thực vật, sữa bột, sữa tươi,…
Trong pha chế trà sữa ngoài sử dụng các loại sữa có nguồn gốc động vật người ta còn có thể sử dụng các loại sữa có nguồn gốc thực vật khi đó sản phẩm trà sữa sẽ mang hương vị riêng, đặc biệt loại trà sữa này không gây hiện tượng kết tủa, giá thành rẻ và tiện dụng hơn, khi đó trà có mùi vị khác biệt.
Chất lượng của sản phẩm trà sữa được đánh giá bởi chỉ tiêu như độ hài hòa của hương vị và đặc biệt là mức độ béo ngậy của sản phẩm. Để tạo được điều này thong thường các loại trà sữa có nồng độ chất béo cao được sử dụng trong sản xuất trà sữa. Đồng thời để tang sự hấp dẫn cho sản phẩm người ta thường cho them các loại hương liệu khác nhau. Hương liệu them vào có thể ở dạng bột, nước trái cây, dạng bột nhão hoặc siro[22].
a. Nguyên liệu chè
Chè là cây có lịch sử trồng trọt lâu đời nhất. Chè được coi như một loại thảo dược giúp tang cường sự tỉnh táo. Thường chè các loại nguyên liệu, hương liệu khác nhau để tạo nên những sản phẩm có hương vị, giá trị dinh dưỡng, có lợi cho sức khỏe phù hợp với một cuộc sống hiện đại như trà chanh, trà vị đào, trà hương dâu, trà sữa.
b. Nguyên liệu sữa
Sữa là chất lỏng sinh lý do các tuyến sữa tổng hợp được từ các hợp chất có trong máu, được tiết ra từ tuyến vú, của động vật và là nguồn thức ăn để nuôi sống
22
động vật con. Sữa có đầy đủ dinh dưỡng cần thiết cho sự phát triển của cơ thể. Những chất này có khả năng đồng hóa cao vì vậy từ lâu con người đã biết sử dụng sữa như một loại thực phẩm rất bổ dưỡng cho cơ thể nhất là đối với trẻ sơ sinh.
Trong sữa có một số thành phần như: Lipid, gluxit, protein, chất khoáng, vitamin, ngoài ra còn có chất màu và nhiều chất khác. Trong các chất trên trừ nước và những chất bay hơi khi chế biến thì những chất còn lại gọi là chất khô của sữa. Hàm lượng chất khô của sữa khoảng 10 - 20% tùy theo loại sữa, chất khô của sữa càng nhiều thì giá trị thực phẩm càng cao, nếu không kể đến lipit thì chất khô trong sữa gọi là chất khô không béo.