Nhân cách của con người được hình thành từ sự tác động trực tiếp của vô thức. Theo các nhà phân tâm học, vô thức được hình thành từ thời kì ấu thơ của đứa trẻ trong các mối quan hệ với gia đình, xã hội. Theo thời gian, trải qua quá trình được nuôi dạy của cha mẹ và sự tác động của xã hội, nhân cách của đứa trẻ sẽ dần hoàn thiện cho đến tuổi trưởng thành. Tuy nhiên, trong quá trình phát triển đó, nếu đứa trẻ phải trải qua bất kì sự dồn ép nào về tinh thần cũng có thể dẫn đến những hành vi sai lệch trong nhân cách. Xuất phát từ việc muốn thỏa mãn những ẩn ức bị kiềm tỏa, vô thức sẽ vùng vẫy, bứt phá vượt khỏi tầm kiểm soát của ý thức để chi phối mọi hoạt động của con người. Trong quá trình vượt thoát đó, vô thức có thể tạo ra những triệu chứng đặc biệt như lo lắng, sợ hãi, phấn khích, hoang tưởng và thậm chí là cả những rối loạn tâm lý nặng hơn như tự kỷ, tâm thần. Khi nghiên cứu về bộ máy tâm trí con người, Freud cho rằng có ba yếu tố quan trọng quyết định đến sự hình thành nhân cách : ý thức, tiềm thức và vô thức. Trong đó, Freud nhấn mạnh sức mạnh dữ dội của
vô thức có ảnh hưởng trực tiếp đến hành vi, ngôn ngữ của con người. Trong những công trình nghiên cứu tiếp theo của mình, Freud còn bổ sung thêm các yếu tố: cái
Tôi, cái Nó, cái siêu Tôi, các yếu tố này không mâu thuẫn với các yếu tố cũ mà còn
bổ sung, góp phần giải mã đầy đủ hơn về nhân cách của con người. Theo Freud, cấu trúc nhân cách của con người phát triển như thế nào là do sự tác động của các yếu tố trên. Nếu các yếu tố nội tại đó có xung đột sẽ dẫn đến sự rối loạn nhân cách. Một người bình thường sẽ rơi vào chứng nhiễu tâm khi cái Tôi bị kẹp giữa cái siêu Tôi (cái bên ngoài) đè nặng bên trên và cái Ấy (vô thức) bị đè nén đến tận cùng. Ở mức độ nặng hơn, khi cái siêu Tôi bị đè nén đến tận cùng bởi cái Tôi và trên nó nữa là cái
Ấy con người sẽ rơi vào trạng thái loạn tâm. Nếu như người mắc bệnh nhiễu tâm có
sự linh hoạt trong việc sử dụng các cơ chế phòng vệ thì người mắc bệnh rối loạn tâm thần thường có cơ chế phòng vệ cứng nhắc dẫn đến những đau khổ chủ quan và có thể gây ra những tổn hại cho bản thân mình.
Hầu hết các nhân vật chính của Murakami đều mắc chứng loạn tâm hoặc những bất thường về mặt tâm lý. Đây là điểm đặc biệt trong phương thức kiến tạo nhân vật của nhà văn. Trong tiểu thuyết Rừng Na-uy cũng vậy, có khá nhiều nhân vật mắc chứng loạn tâm hoặc những bất thường về mặt tâm lý. Đầu tiên phải kể đến những chấn thương tâm lý mà Toru đã phải chịu đựng. Từ một chàng thanh niên có tính tâm lý bình thường, Toru bị cuốn vào mối quan hệ tay ba với Kizuki và Naoko. Với hai người họ, Toru như chiếc cầu nối để liên kết họ với xã hội, bởi trước đó cả hai đã tự tạo ra thứ vỏ bọc siêu hình vững chắc ngăn cách họ với thế giới bên ngoài, họ cô đơn giữa thực tại, đau khổ vì sự méo mó trong nhân cách. Họ cần sửa chữa sai lầm đã tạo ra và Toru là người mà họ đã lựa chọn. Thế nhưng, mọi nỗ lực để “làm hòa” với thế giới của họ cuối cùng vẫn thất bại, Toru không những không giúp được họ mà anh còn bị kéo vào thế giới “dị biệt”, méo mó ấy. Sau cái chết của Kizuki, tâm lý của Toru đã bị tổn thương nghiêm trọng, anh luôn bị ám ảnh bởi cái chết của cậu bạn thân, Kizuki đã mang đi cả một phần đời tuổi trẻ của anh, dù đã tìm mọi cách để vượt qua nhưng bên trong anh như có “chút khí vòn cục lại một cách mơ hồ”, theo thời gian nó càng lớn dần thêm và có hình hài rõ rệt, nó cứ ám ảnh tâm hồn anh, khiến anh nhận ra “Cái chết là có thực, nó không phải là đối nghịch với cuộc sống, mà là
một phần của cuộc sống” (Haruki Murakami, 2006). Nỗi ám ảnh đó vẫn đeo bám dai
dẳng trong suốt quãng đời còn lại của Toru. Ngay cả khi đã yêu Naoko và mong muốn được chữa lành những thương tổn mà cả hai đã chịu đựng thì hình bóng Kizuki vẫn chập chờn ẩn hiện trong kí ức của anh. Sống trong một thực tại vỡ vụn, sự mất niềm tin vào cuộc sống, những tổn thương tâm lý của Toru càng lúc càng trầm trọng bởi anh cảm nhận được nỗi đau của chính mình. Càng cố gắng quẫy đạp, vượt thoát khỏi nỗi đau anh càng lún sâu vào mặc cảm, tâm hồn anh ngày càng méo mó. Anh tìm đến sex, đến những chung đụng xác thịt với hi vọng giải tỏa nỗi cô đơn nhưng kết quả không như anh mong muốn, anh càng chán ghét và thấy kinh tởm bản thân mình hơn nữa. Chỗ dựa tinh thần duy nhất mà anh có chính là Naoko với hi vọng tình yêu sẽ chữa lành thương tổn cho cả hai. Thế nhưng bi kịch cho Toru là Naoko chưa hề yêu anh, hơn nữa căn bệnh thần kinh và cái chết của Naoko một lần nữa lại khoét sâu thêm những thương tổn trong anh. Toru sống như một kẻ mộng du, mất trí, anh không biết mình đã sống thế nào, đã đi những đâu và làm gì sau khi hay tin Naoko tự tử.
Bệnh thần kinh cũng là một biểu hiện của chứng loạn tâm, Naoko hay Reiko đều có những biểu hiện của chứng điên như thế. Naoko đã phải nghỉ học để điều trị cho căn bệnh của mình. Nguyên nhân của chứng loạn tâm ở Naoko cũng xuất phát từ những tổn thương tinh thần mà cô đã trải qua trong quá khứ. Cái chết của người chị gái và của cậu người yêu Kizuki đã khiến cho Naoko hoài nghi về cuộc sống, cô tìm cách trốn chạy, đoạn tuyệt với quá khứ nhưng đành bất lực vì những ám ảnh mà nó gây ra. Ngay cả trong tình yêu, Naoko cũng không thể mở lòng mình để đón nhận tình cảm của bất kì một người nào khác. Chứng rối loạn tâm thần chính là nguyên nhân gây ra sự bất lực trong tình dục. Mặc cảm vì sự bất lực tình dục này làm Naoko đau khổ, yêu Kizuki thật lòng nhưng Naoko không hiểu bản thân cô đang gặp phải vấn đề tâm lý gì mà cô không thể quan hệ với anh, họ đã làm đủ mọi cách nhưng cuối cùng đều thất bại “Hai đứa mình không thể làm được chuyện đó” (Haruki Murakami, 2006). Sau này với Toru cũng thế, trừ cái lần ngủ với Toru vào đêm sinh nhật, Naoko cũng không thể có được quan hệ với anh, cô đau đớn “Nhỡ mình không bao giờ có
thể làm tình nữa thì sao? Cậu có yêu mình như thế này mãi được không?” (Haruki
sự thiếu hụt, Naoko lạc vào giữa cõi người điên, những người mà cô cho rằng họ cũng có những bất ổn và những méo mó tâm lý giống như cô. Naoko hầu như không còn khả năng để kết nối với thực tại, cô vĩnh viễn là một kẻ cô đơn trên hành trình tìm kiếm bản ngã của chính mình. Cái chết của cô là một kết thúc bi đát cho một kiếp người đau khổ. Cô không thể làm gì khác hơn để có thể thay đổi cuộc đời, thay đổi số phận của chính mình.
Cũng giống như Naoko, Reiko cũng là một con người “bất toàn”, sự bất toàn của cô cũng xuất phát từ chính bi kịch tuổi thơ khi không được sống là chính mình, không dám theo đuổi những đam mê của bản thân mà chỉ biết phục tùng, sống theo sự kì vọng của người khác. Để rồi cho đến khi, những thứ hào nhoáng của vinh quang không còn cô lại rơi vào bi kịch, không tìm thấy thú vui trong cuộc sống. Sự méo mó trong nhân cách của Reiko còn là sự lệch lạc trong tính dục, có thể Reiko là một người lưỡng tính và cũng bởi khuynh hướng tình dục này đã đem đến những ẩn ức trong tinh thần cô, đẩy cô rơi vào bệnh lý tâm thần phải vào bệnh viện tâm thần điều trị và cuối cùng cũng bị cách ly với thế giới.
Rõ ràng, các nhân vật trong Rừng Na-uy đều đang “bị mắc kẹt trong hoàn
cảnh”, mỗi nhân vật đều gặp phải một vấn đề vướng mắc về tâm lý, nó đẩy họ vào một trạng thái tinh thần không còn đủ tỉnh táo để có thể hòa nhập với những người bên cạnh. Thế giới mà họ sống là thế giới của những mặc cảm, của những ám ảnh với những hình thù biến dạng và méo mó. Với việc tạo ra thế giới nhân vật có những bất ổn tâm lý, tiểu thuyết Rừng Na-uy của H.Murakami đã tiến gần với lý thuyết của phân tâm học. Từ những bế tắc của con người trong cuộc sống, nhà văn thể hiện một cái nhìn nhân văn mới mẻ và giúp người đọc thấu hiểu và cảm thông với nỗi khổ của con người.