quyết xét xử sơ thẩm vụ án hình sự thời kỳ trước năm 2015.
Ngày 28/6/1988, Quốc hội đã ban hành BLTTHS năm 1988, trong đó có một số điều quy định về địa vị pháp lý của Thẩm phán trong giải quyết xét xử sơ thẩm vụ án hình sự như: Khơng ai có thể bị coi là có tội nếu chưa có bản án kết tội đã có hiệu lực pháp luật của Tòa; khi xét xử, Thẩm phán và Hội thẩm nhân dân độc lập và chỉ tuân theo pháp luật; việc bảo đảm tính hiệu lực của bản án và quyết định của Tòa án; việc Thẩm phán trả hồ sơ để điều tra bổ sung.
Năm 1992, Quốc hội ban hành Luật Tổ chức TAND năm 1992, trong đó quy định vấn đề mới liên quan đến Thẩm phán như chế định bổ nhiệm Thẩm phán chứ không phải do hội đồng nhân dân bầu... và quy định lại những vấn đề được ghi nhận trong BLTTHS năm 1988 như nguyên tắc khi xét xử Thẩm phán và Hội thẩm độc lập; việc chấp hành bản án có hiệu lực pháp luật. Luật Tổ chức TAND năm 1992 quy định Bộ trưởng Bộ Tư pháp đảm nhiệm việc quản lý TAND địa phương, có sự phối hợp chặt chẽ với Chánh án Toà án nhân dân tối cao.
Ngày 02/04/2002 tại kỳ họp thứ 11 Quốc hội khố X đã thơng qua Luật Tổ chức TAND năm 2002. Việc ban hành Luật tổ chức Tòa án năm 2014 là một bước cải cách tư pháp lớn đối với ngành TAND. Đó là việc thay đổi việc quản lý các TAND địa phương và các Toà án quân sự về tổ chức từ Bộ trưởng Bộ Tư pháp có sự phối hợp chặt chẽ với Chánh án TANDTC quản lý có sự phối hợp chặt chẽ với Hội đồng nhân dân địa phương và Bộ Quốc phòng.
Theo quy định tại Điều 2, Pháp lệnh Thẩm phán và hội thẩm nhân dân năm 2002, Thẩm phán TAND nước Cộng hồ XHCN Việt Nam gồm có: Thẩm phán TANDTC, Thẩm phán TAND cấp tỉnh và Thẩm phán TAND cấp huyện. Thẩm phán Toà án quân sự các cấp. Hiện nay, cải cách tư pháp là vấn đề đang được quan tâm hàng đầu. Cơng tác tư pháp hiện nay có những chuyển biến rõ nét về chất, tạo cơ sở vững chắc cho công cuộc cải cách tư pháp, các văn bản pháp luật về cải cách tư pháp được ban hành từng bước và có lộ trình nhất định: Nghị quyết số 08-NQ/TW ngày 02/01/2002 của Bộ Chính trị về một số nhiệm vụ trọng tâm công tác tư pháp trong thời gian tới; Nghị quyết số 48-NQ/TW ngày 24/05/2005 của Bộ Chính trị về chiến lược xây dựng và hoàn thiện hệ thống pháp luật Việt Nam năm 2010, định hướng cải cách tư pháp năm 2020; Nghị quyết số 49-NQ/TW ngày 02/06/2005 của Bộ Chính trị về chiến lược cải cách tư pháp đến năm 2020.
Chế định địa vị pháp lý của Thẩm phán trong giai đoạn hiện nay đã đạt được những thành công nhất định, nhưng bên cạnh đó thi ln ln cần có sự hồn thiện để làm cho chế định Thẩm phán trong pháp luật đáp ứng nhu cầu thực tiễn, làm sao cho việc xây dựng hình ảnh về đội ngũ cán bộ nhà nước nói chung và đội ngũ cán bộ tư pháp nói riêng trong sạch, liêm khiết đảm bảo được lòng tin trong quần chúng nhân dân.