* Điều kiện tự nhiên
Bắc Ninh là một tỉnh đồng bằng thuộc vùng Đồng bằng Bắc Bộ, nằm trong phạm vi từ 20o58’ đến 21o16’ vĩ độ Bắc và 105o54’ đến 106o19’ kinh độ Đông. Phía Bắc và Đông Bắc tiếp giáp tỉnh Bắc Giang, phía Nam và phía Đông
Nam giáp với tỉnh Hưng Yên và Hải Dương, phía Tây và Tây Bắc giáp thủđô
Hà Nội. Tỉnh có 8 đơn vị hành chính, bao gồm: Thành phố Bắc Ninh, thị xã Từ Sơn và 6 huyện: Tiên Du, Yên Phong, Thuận Thành, Quế Võ, Gia Bình và
Lương Tài với 126 đơn vị hành chính cấp xã, trong đó có 94 xã, 26 phường và 6 thị trấn [8]. Bắc Ninh là tỉnh có diện tích tự nhiên nhỏ nhất cảnước với 822,7 km2, nằm trong vùng đồng bằng Bắc Bộ nên địa hình của tỉnh Bắc Ninh khá bằng phẳng, có hướng dốc chủ yếu từ Bắc xuống Nam và từ Tây sang Đông, được thể hiện qua các dòng chảy nước mặt đổ về sông Cầu, sông Đuống và
sông Thái Bình. Vùng đồng bằng chiếm phần lớn diện tích toàn tỉnh có độ cao phổ biến từ 3 - 7m so với mực nước biển và một số vùng thấp trũng ven đê
thuộc các huyện Gia Bình, Lương Tài, Quế Võ.
Bắc Ninh nằm trong vùng khí hậu nhiệt đới gió mùa với bốn mùa khá rõ rệt, có mùa đông lạnh, mùa hè nóng nực. Trong những năm gần đây, nhiệt độ trung bình hàng năm là 23,50C, lượng mưa đạt 1.100 mm-1.200 mm/năm, có năm lên 1.800 mm/năm. Độ ẩm trung bình là 82,5%. Khí hậu Bắc Ninh thuận lợi cho việc sinh trưởng của lúa, màu, cây công nghiệp, cây ăn quả và luân canh
tăng vụ[30, 16]. Bắc Ninh là tỉnh nghèo về tài nguyên khoáng sản, chủ yếu là vật liệu xây dựng với các loại khoáng sản như đất sét, cát xây dựng và than bùn.
Trong đó, đất sét được khai thác làm gạch, ngói, gốm có trữlượng lớn được phân bổ dọc theo sông Cầu, sông Đuống thuộc phạm vi các huyện Thuận Thành, Gia Bình, QuếVõ, Yên Phòng và Tiên Du; đất sét làm gạch chịu lửa phân bổ chủ yếu tại khu vực phường Thị Cầu, thành phố Bắc Ninh. Cát xây dựng cũng là nguồn tài nguyên chính có trữ lượng lớn của Bắc Ninh được phân bố hầu như khắp toàn tỉnh, dọc theo sông Cầu, sông Đuống.
Bắc Ninh có mạng lưới sông ngòi khá dày đặc, mật độ khá cao với 3 hệ
thống sông lớn chảy qua gồm sông Đuống, sông Cầu, sông Thái Bình. Sông Cầu bồi đắp phù sa tạo thành hàng trăm hécta các bãi màu mỡ, là nơi có điều kiện tốt cho việc gieo trồng. Sông Đuống rộng và sâu, nước chảy xiết, lượng
phù sa trong nước rất lớn nên các bãi đất ngoài đê bồi tụ lên tới hàng nghìn hécta thuộc các huyện Tiên Sơn, Thuận Thành, Gia Lương, QuếVõ; đây là loại
đất phù sa với tỷ lệ mùn cao, hàm lượng dinh dưỡng tốt, rất phù hợp với điều kiện của nhiều loại cây trồng năng suất cao. Sông Thái Bình là hợp lưu ba dòng Đức: Thiên Đức (sông Đuống), Nguyệt Đức (sông Cầu), Nhật Đức (sông
Thương), bắt đầu từ Phả Lại đến cửa Vạn Úc, dài 93 km, trong đó có 10 km
hữu ngạn chảy qua Gia Lương, lòng sông rộng 300m-400m, độ sâu trung bình mùa cạn cũng đến 8-9m, rất thuận lợi cho giao thông đường thủy[30, 15].
Điều kiện tự nhiên thuận lợi của tỉnh Bắc Ninh là tiền đề quan trọng góp phần phát triển kinh tế, văn hoá, xã hội của tỉnh nói chung của nâng cao chất
lượng hoạt động của Hội Liên hiệp Phụ nữ tỉnh trong việc cải thiện đời sống các tầng lớp phụ nữtrên địa bàn nói riêng.
* Điều kiện kinh tế - xã hội
Tính đến năm 2015, dân số tỉnh Bắc Ninh là 1.154.660 người, trong đó
nam giới chiếm 49,2%, nữ giới 50,8%; mật độ dân số bình quân 1.403
nguồn nhân lực của tỉnh Bắc Ninh đã có sự phát triển nhanh chóng cả về số
lượng và không ngừng nâng cao về chất lượng. Về số lượng: tổng nguồn lao động (bao gồm những người trong độ tuổi lao động và những người ngoài độ tuổi lao động vẫn có khả năng lao động) có 822,1 nghìn người, chiếm tỉ lệ 71,2% dân số, trong đó lao động đang làm việc trên 648,51 nghìn người, chiếm tỉ lệ 78,88% so với tổng nguồn lao động. Về chất lượng: trình độ học vấn và trình độ chuyên môn kỹ thuật của nguồn nhân lực tỉnh Bắc Ninh trong những năm gần đây không ngừng được nâng cao. Học vấn tốt nghiệp trung học phổ thông trở lên chiếm tỉ lệ 23,6%; tốt nghiệp trung học cơ sở 44,34%. Hàng năm, tỉnh Bắc Ninh có khoảng 7.000 sinh viên tốt nghiệp các trường đại học, cao đẳng. Trình độ chuyên môn kỹ thuật của người lao động cũng được cải thiện đáng kể. Trong tổng số lao động đang làm việc, chuyên môn kỹ thuật bậc cao chiếm 8,6%; chuyên môn kỹ thuật bậc trung chiếm 10,8%; các nghề giản đơn và thợ chiếm 49,2%; các loại công việc khác chiếm 31,4% [8]. Đây là lợi thế lớn cho tỉnh Bắc Ninh trong quá trình thu hút đầu tư trong và ngoài nước.
Bắc Ninh là tỉnh thuộc vùng kinh tế trọng điểm Bắc Bộ có các đường giao thông lớn quan trọng chạy qua, nối liền tỉnh với các trung tâm kinh tế,
thương mại và văn hoá của miền Bắc như: Quốc lộ 1A nối Hà Nội - Bắc Ninh - Lạng Sơn, đường cao tốc Quốc lộ 18 nối sân bay Quốc tế Nội Bài - Bắc Ninh - Hạ Long, Quốc lộ 38 nối Bắc Ninh - Hải Dương - Hải Phòng; trục đường sắt xuyên Việt đi Lạng Sơn và Trung Quốc; mạng lưới đường thuỷ sông Cầu, sông
Đuống, sông Thái Bình chảy ra biển Đông. Đây là những điều kiện thuận lợi
để phát triển kinh tế - văn hoá - xã hội và giao lưu với các tỉnh lân cận.
Về kinh tế: Trong những ngày đầu mới tái lập, tỉnh gặp muôn vàn khó
khăn, thách thức, điểm xuất phát kinh tế thấp (sản xuất nông nghiệp chiếm 45% GDP của tỉnh), kết cấu hạ tầng vừa thiếu, vừa yếu… Dưới sựlãnh đạo, chỉđạo của cấp uỷđảng, cùng với sự nỗ lực của cả hệ thống chính trị và các tầng lớp nhân dân trong tỉnh, nền kinh tế phát triển toàn diện, tốc độ tăng trưởng luôn
duy trì ở mức hai con số, bình quân giai đoạn 1997-2015 đạt 15,1%/năm; quy mô GRDP năm 2015 là 122.500 tỷđồng, gấp 60,7 lần năm 1997; cơ cấu kinh tế tiếp tục chuyển dịch theo hướng công nghiệp hóa, hiện đại hóa, năm 2015:
công nghiệp - xây dựng 74,3%, dịch vụ 20,7%, nông, lâm nghiệp và thủy sản
5%, (năm 1997 tỷ lệ tương ứng là: 23,8% - 31,2% - 45%). GRDP bình quân
đầu người năm 2015 đạt trên 4.847 USD, gấp 24,7 lần năm 1997 [39].
Vềvăn hoá - xã hội: Thực hiện tốt chủtrương tăng trưởng kinh tế đi đôi
với phát triển văn hóa và tiến bộ công bằng xã hội, quảng bá hình ảnh “Bắc
Ninh văn hiến, năng động và phát triển”. Chất lượng giáo dục thực chất ở các cấp học và trình độ đào tạo có nhiều chuyển biến; luôn đứng trong tốp 10 tỉnh dẫn đầu cả nước về phong trào giáo dục và kết quả thi Đại học, Cao đẳng; cơ
sở vật chất được đầu tư theo hướng hiện đại. Chất lượng khám chữa bệnh và
chăm sóc sức khoẻ nhân dân ngày một tốt hơn. Hệ thống thiết chếvăn hóađược
đầu tư mở rộng, nâng cấp. Công tác quản lý, trùng tu, tôn tạo di tích lịch sử,
văn hoá được quan tâm. Thực hiện tốt chính sách an sinh xã hội, công tác giải quyết việc làm, giảm nghèo được quan tâm, cải thiện đời sống nhân dân…
Với những thành quả to lớn về kinh tế - xã hội của gần 20 năm tái lập
tỉnh đã tạo ra những thời cơ và thách thức không nhỏ đến hoạt động của Hội Liên hiệp Phụ nữ tỉnh Bắc Ninh.
* Truyền thống lịch sử - văn hoá
Bắc Ninh từ xa xưa đã là vùng đất ngàn năm văn hiến, có Cổ Loa, Luy
Lâu là kinh đô của nước Việt, được biết đến là vùng đất “mỹ tục khả phong”, “địa linh nhân kiệt” giàu truyền thống lịch sử, khoa bảng, văn hiến và cách mạng. Bắc Ninh là nơi hội tụ nhiều tinh hoa làng nghề truyền thống, những lễ
hội dân gian và phong tục tập quán đặc sắc.
Suốt chặng đường 825 năm (1075-1901), nho sĩ Bắc Ninh đã giành nhiều vịtrí hàng đầu cả về sốlượng và học vị. Xứ Kinh Bắc đỗ đại khoa có tới gần
Mậu Thân (1508), nho sĩ Bắc Ninh chiếm giải Tam khôi: Trạng nguyên Nguyễn Giản Thanh (huyện Đông Ngàn), bảng nhãn Hứa Tam Tỉnh (huyện Yên Phong), thám hoa Nguyễn Hữu Nghiêm (huyện Đông Ngàn). Ở xã Hoài Bão, huyện Tiên Du có Nguyễn Đăng Hạo thi hương, thi hội, thi đình, thi đông các đều đỗ đầu, đi sứ, nổi tiếng ở nước Tàu, được vua nhà Thanh tặng là khôi nguyên. Em trai là Nguyễn Đăng Minh đỗ cùng bảng và cháu gọi bằng chú là Nguyễn Đăng Đạo đỗ trạng nguyên.
Trong dòng văn học thành văn bằng chữ Hán - còn gọi là văn học Hán học, dòng thơ thiền với tên tuổi của Nguyễn Học, Thiền Lão, Lâm Khu, Tô Minh Trí (Yên Phong); Vạn Hạnh, Đàm Cứu Chỉ, Phạm Thường Chiếu, Vương
Minh Thiềm, Lý Ngọc Kiều (TừSơn), đã đem vào thi ca sựkhoáng đạt, những tâm niệm về nhân sinh với những nét đặc sắc Việt Nam.
Đội ngũ văn nhân thi sĩ Bắc Ninh vào thời Lê đã để lại nhiều ấn phẩm có giá trị như Vũ Mộng Nguyên với Vị khê thi tập, Nguyễn Thiên Tích có Tiên
Sơn thi tập, Đào Cừ, Đàm Văn Lễ cùng biên soạn Thiên Nam dư học tập, Thái Thuận có Lã Đường thi tập, Đàm Thận Huy có Mạc trai thi tập, Nguyễn Giản Thanh có Thượng Côn châu ngọc tập, Nguyễn Đăng Đạo có Phụng sứ tập, Nguyễn Công Hãng có Trịnh xà thi tập, Nguyễn Gia Thiều có Cung oán ngâm khúc, Đoàn ThịĐiểm có Chinh phụ ngâm, Lê Ngọc Hân có Ai tư vãn…
Cùng với những tên tuổi như Hoàng Văn Hòe, Cao Bá Quát, Nguyễn Cao, Nguyễn Tư Giản. Đến nay, Bắc Ninh tự hào là quê hương của nhiều nhà
văn, nhà thơ, nhạc sĩ nổi tiếng như Ngô Tất Tố, Nguyễn Công Hoan, Nguyễn
Huy Tưởng, Kim Lân, Trần Đức Thảo, Hoàng Tích Chu, Nam Xương, Thế Lữ, Nguyễn Ngọc Tuyết, Hoàng Cầm, Hồ Bắc, Huy Du, Nguyễn Đức Toàn, Nguyễn Phan Hách và bao tài năng trẻ khác.
Trong suốt chiều dài lịch sử, ít miền quê nào có được kho tàng văn hóa đặc sắc, đồ sộnhư Bắc Ninh, với 1.558 di tích lịch sử, trong đó có 195 di tích
tiêu biểu là 4 di tích quốc gia đặc biệt: chùa Dâu, chùa Bút Tháp, chùa Phật
Tích, Khu lăng mộ và đền thờ các vị vua triều Lý…, mỗi di tích nơi đây đều mang những dấu ấn lịch sử quan trọng. Đặc biệt, Bắc Ninh còn là quê hương
của 4 di sản văn hóa phi vật thể được Tổ chức UNESCO ghi vào danh mục Di sản Văn hóa thế giới: dân ca quan họ Bắc Ninh, ca trù, tín ngưỡng thờ Mẫu, kéo co làng Hữu Chấp.
Ở Bắc Ninh, gần như hết mùa xuân các làng xã của Bắc Ninh đều vào
đám và mở hội. Mỗi hội có những nét riêng như Hội Lim - hội chùa và hội Quan họ với làn điệu dân ca trữ tình mượt mà độc đáo; hội Phù Đổng tượng
trưng cho hội chiến trận, cho sức mạnh phi thường của ông Gióng; hội Đình
Bảng ca ngợi 8 đời vua Lý có công mở ra thời kỳvăn minh Đại Việt; hội Dâu, hội chùa...
Trong lịch sửhàng ngàn năm của dân tộc Việt Nam, người dân Kinh Bắc
luôn được biết đến với những phẩm chất thông minh, sáng tạo. Trải qua nhiều thế hệ, người Bắc Ninh đã hun đúc và xây dựng được tinh thần đoàn kết, lòng
yêu nước, luôn quả cảm, kiên cường trong đấu tranh chống giặc ngoại xâm. Các thế hệ người Bắc Ninh có tính cộng đồng cao, luôn đoàn kết thủy chung
bên nhau, vượt khó đi lên xây dựng quê hương, đấu tranh dũng cảm, kiên cường bảo vệ quê hương, đất nước.