Đây là thể thơ cơ bản của Đờng thi với luật thơ ngày càng hoàn thiện và chặt chẽ. Trong 25 bài thơ thất ngôn bát cú, thơ chữ Hán của Nguyễn Thiếp các mặt đều theo chuẩn mực. Số tiếng, số dòng: tất cả 25 bài thơ đều tuân thủ đúng luật, mỗi bài gồm có 8 dòng, mỗi dòng có 7 tiếng. Ngắt nhịp theo nhịp chẵn trớc lẻ sau (2/2/3 hoặc 4/3).
Đơn cử ở bài Lục Niên thành hoài cổ (Đến thành Lục Niên nhớ chuyện xa) :
Sơn lộ Tây Phong/ túc thảo kh,
Y y vân cái/ thụ loan d.
Thập niên khiêu cúc/ dân vô chủ, Vạn lý quan hà/ địa hữu ng.
Hiệu ngọc chỉ kim/ khinh nhất tuyến, Trầm giang chung cổ / oán Tam l. Mang nhiên anh khí/ quy hà xứ ? Bất cập Thanh đô/ chất sở c.
Dịch thơ: Dừng nghỉ bên đồi tránh gió tây, Xe loan rạng rỡ dựng tàn mây. Mời năm lận đận dân không chúa, Muôn dặm quan hà sẵn ngựa hay. Dâng ngọc thời nay nh sợi mảnh, Tam L sông Mịch hận còn đầy. Mênh mang linh khí về đâu tá, Chẳng đến Thanh đô ngự chốn này.
(Đến thành Lục Niên nhớ chuyện xa)
Xét về luật bằng - trắc theo công thức “nhất tam ngũ bất luận, nhị tứ lục phân
minh”, nếu câu đầu thuộc luật bằng thì bài thơ thuộc thể bằng, nếu câu thơ thuộc luật trắc thì bài thơ thuộc thể trắc. Có 25 bài thơ thì cả 25 bài thơ đều đúng luật.
Ví dụ một bài thơ thuộc thể bằng, bài Cung thụ vãn tình:
Đông lai cung thụ chính thơng nhiên,
B T B
Viêm thổ tân xuân nhập cựu niên.
T B T
Lão cán bàng tờng thê lạc chiếu,
T B T
D âm duyên ngạn trám bình xuyên.
B T B
ấm lu từ thợc thiên thu địa,
B T B
Phần tận sơn hà bán bích thiên.
T B T
Th thảm nhậm tha nhàn chỉ điểm,
T B T
Cán triền huân nghiệp thuộc thừa tuyên.
Dịch thơ : Cuối năm cây cối rợp vờn cung, Xứ nóng xuân về giữa tiết đông. Cây lớn bên tờng vơng nắng quái, Bóng chiều mé nớc nhúng sông trong. Nghìn thu đất phúc lu đền miếu, Nửa mảnh trời trong suốt núi sông. Non nớc chạnh niềm ai gánh vác, Đảm đơng quan trấn biết bao công.
(Cây trong vờn cung buổi chiều tạnh) Hoặc một bài thơ thuộc thể trắc, bài Đăng lạp phong:
Thiên Nhẫn sơn thanh giang thuỷ lam,
T B T
Tiểu viên phong thợng bệnh ông am.
B T B
Anh hùng phơng lợc tiêm Hồ Bắc,
B T B
Hoàng tổ uy linh trấn Hải nam.
T B T
Thảo ám Thạch thành thu bộc bố,
T B T
Phong cao Ng đảo tịch dơng phàm.