Trong 10 năm qua và 20 năm tới, công nghiệp hóa ở nước ta phát triển tương ựối nhanh. Các ngành phát triển mạnh là khai thác khoáng sản, ựặc biệt là dầu khắ, sản xuất vật liệu xây dựng, chế biến nông - lâm - thuỷ sản, dệt may, da giày, cơ khắ, hóa chất và năng lượng ựiện. Hầu hết các cơ sở công nghiệp cũ ựều có công nghệ và thiết bị lạc hậu, tiêu hao nguyên liệu và năng lượng lớn, gây ô nhiễm môi trường nghiêm trọng. Các cơ sở công nghiệp mới, nói chung có công nghệ và thiết bị hiện ựại, nhưng ựầu tư cho bảo vệ môi trường chưa tương xứng, nên một số cơ sở vẫn gây ô nhiễm môi trường.
Phát triển các khu công nghiệp
Tắnh ựến cuối năm 2003 nước ta ựã có 82 khu công nghiệp ựược xây dựng với tổng diện tắch khoảng 15.800ha (không kể khu Dung Quất). Khu vực tập trung nhiều khu công nghiệp nhất là miền đông Nam Bộ. Khu vực này hiện có 42 khu công nghiệp với diện tắch 10.001ha. đồng bằng sông Hồng là khu vực ựứng thứ hai, có 17 khu công nghiệp, với diện tắch 2.441ha. Vùng duyên hải miền Trung có 14 khu công nghiệp, với diện tắch 2.112ha. Vùng Tây Nguyên có 1 khu công nghiệp với diện tắch 181ha, vùng trung du miền núi phắa Bắc có 2 khu công nghiệp với diện tắch 139ha [40]. Hiệu quả sử dụng ựất của các khu công nghiệp còn rất thấp do thành lập quá nhiều. Tắnh ựến tháng 12 năm 2002, mới có 45% diện tắch ựất khu công nghiệp có thể cho thuê ựể sản xuất, diện tắch ựã cho thuê khoảng 4.831ha. Nhìn chung, các khu công nghiệp ựã góp phần thúc ựẩy phát triển công nghiệp, tăng trưởng kinh tế. Năm 2002, doanh thu của khu vực này ựạt khoảng 18% tổng kim ngạch xuất khẩu của cả nước.
Quyết ựịnh 64
Thủ tướng Chắnh phủ ựã ra Quyết ựịnh số 64/2003/Qđ-TTg về ỘKế hoạch xử lý triệt ựể các cơ sở gây ô nhiễm môi trường nghiêm trọngỢ. Mục tiêu trước mắt của kế hoạch là ựến năm 2007 tập trung xử lý triệt ựể 439 cơ cở gây ô nhiễm nghiêm trọng, trong ựó 284 là cơ sở sản xuất kinh doanh. Mục tiêu lâu dài của kế hoạch là ựến năm 2012 sẽ tiếp tục xử lý 3.856 cơ sở gây ô nhiễm môi trường nghiêm trọng còn lại và các cơ sở mới phát sinh, ựồng thời ựẩy mạnh công tác phòng ngừa, ngăn chặn ô nhiễm.