6. Bố cục của luận văn
3.1.6. Nhà Thánh Huyện
Vị trí của nhà Thánh nằm giữa thôn Đông Trai, cách nhà thờ họ Ngô công thần khoảng hơn 200m về phía Bắc. Hằng năm các sĩ tử, quan viên huyện Đông Thành tập trung tại đây để thơ phú, dâng hơng. Nhà thánh này không chỉ dành cho hội t văn của Đông Trai mà là nơi sinh hoạt văn thơ của cả tổng.
Là một trong những vùng quê nổi tiếng của tỉnh Nghệ An về đờng khoa bảng, có nhiều ngời đỗ đạt, nên sĩ hội (hội t văn) Đông Thành (gồm hai huyện Diễn Châu, Yên Thành và một phần đất Nghĩa Đàn ngày nay), đã chọn Đông Trai làm nơi dựng văn miếu thờ đức Khổng Tử, gọi là nhà Thánh huyện.
Theo văn bia do tri phủ Nguyễn Danh Nho viết năm 1755, thì nhà Thánh huyện đợc xây dựng vào khoảng giữa thế kỷ thứ 17, trùng tu lần thứ nhất vào tháng 8 năm thứ 15 đời Cảnh Hng (1755) làm lại nh mới, có tiền đờng, hai sờn rộng rãi, xung quanh đợc xây tờng bằng đá, lợp ngói. Quy cách tôn nghiêm chẳng khác học đờng chín bậc. Ngày làm xong để mời mẫu ruộng tế ở phía Tây, mở khu họp chợ ở phía Bắc.
Theo văn bia do tiến sỹ Trần Đình Phong soạn, thì đến đời vua Thành Thái năm Giáp Ngọ (1894) trùng tu lần thứ hai chủ yếu là sửa chữa tiền đờng, chính cung làm năm gian, lại dựng thêm chái hữu, quy cách rộng rãi, đổi mới. Theo lời kể của các cụ già và một số chi tiết đợc viết trong gia phả họ Ngô công
thần Lý Trai cho thấy quy mô kiến trúc to, đẹp của ngôi nhà Thánh huyện. Đây cũng là nơi ghi họ tên tất cả những ngời trong huyện Đông Thành đỗ Đại khoa qua các triều đại.
Cứ ba năm một lần, sĩ hội hai huyện về đây tế Thánh, cầu cho khoa thi sau trong địa phơng có nhiều ngời đỗ đạt. Nhiều lần cụ Hoàng giáp Đặng Văn Thụy, quê ở Nho Lâm (thờng gọi là cụ Hoàng Nho Lâm), đỗ Hoàng giáp khoa thi Giáp Thìn, niên hiệu Thành Thái năm thứ 16 (1904) làm chủ tế. Còn hàng năm do hội “T văn” Lý Trai cúng lễ. Cạnh nhà Thánh huyện còn có văn miếu thờ đức Khổng Tử của tổng Lý Trai, thờng gọi là nhà Thánh tổng.
Sau cách mạng tháng Tám (1945) nhà Thánh huyện, nhà Thánh tổng đợc dùng làm trờng học. Tuy nhiên, nhà Thánh nay đã bị dỡ bỏ để xây dựng hội tr- ờng văn hóa của thôn Đông Trai, hiện nay di tích còn lại chỉ có mấy vỉ kèo đợc dùng trong hội trờng.