Loại hình sử dụng ựất là bức tranh mô tả thực trạng sử dụng ựất của một vùng ựất với những phương thức quản lý sản xuất trong các ựiều kiện kinh tế xã hội và kỹ thuật ựược xác ựịnh.
Những loại hình sử dụng ựất này có thể hiểu theo nghĩa rộng là các loại hình sử dụng ựất chắnh (Major type of land use) hoặc có thể ựược mô tả chi tiết hơn với khái niệm là các loại hình sử dụng ựất (Land use type - LUT) .
* Loại hình sử dụng ựất chắnh: Là sự phân nhỏ của sử dụng ựất trong khu vực hoặc vùng nông lâm nghiệp, chủ yếu dựa trên cơ sở của sản xuất các cây trồng hàng năm, lâu năm, lúa, ựồng cỏ, rừng, khu giải trắ nghỉ ngơi, ựộng vật
hoang dã hoặc/và của công nghệựược dùng ựến như tưới nước, cải thiện ựồng cỏ. Tuy nhiên trong ựánh giá ựất (LE- Land Evaluation), nếu chỉ xem xét việc sử dụng ựất qua các loại hình sử dụng ựất chắnh thì chưa ựủ, sẽ có những câu hỏi như sau ựược ựưa ra trong quá trình ựánh giá ựất:
- Những loại cây trồng hay những giống loài cây gì sẽ ựược trồng?
điều này rất quan trọng vì mỗi loài, giống cây khác nhau sẽựòi hỏi ựiều kiện
ựất ựai khác nhau.
- Các loại phân bón ựược dùng ựã ựáp ứng nhu cầu dinh dưỡng của các loại cây trồng chưa? đôi khi việc sử dụng phân bón không hợp lý còn làm giảm
ựộ phì ựất hoặc chưa ảnh hưởng ựến hiệu quả kinh tế của việc sử dụng ựất ựó.
để trả lời ựược những vấn ựề trên, cần phải có những mô tả chi tiết hơn trong việc sử dụng ựất, vì vậy một khái niệm ỘLoại hình sử dụng ựấtỢ (LUT)
ựược ựề cập ựến trong LE.
* Loại hình sử dụng sử dụng ựất (Land Use Type Ờ LUT): Là loại hình
ựặc biệt của sử dụng ựất ựược mô tả theo các thuộc tắnh nhất ựịnh. Các thuộc tắnh ựó bao gồm: quy trình sản xuất, các ựặc tắnh về quản lý ựất ựai như sức kéo trong làm ựất, ựầu tư vật tư kỹ thuật...và các ựặc tắnh về kinh tế kỹ thuật như ựịnh hướng thị trường, vốn thâm canh, lao ựộng, vấn ựề sở hữu ựất ựai. Không phải tất cả các thuộc tắnh trên ựều ựược ựề cập ựến như nhau trong trong các dự án LE mà việc lựa chọn các thuộc tắnh và mức ựộ mô tả chi tiết phụ thuộc vào tình hình sử dụng ựất của ựịa phương cũng như cấp ựộ, yêu cầu chi tiết và mục tiêu của mỗi dự án LE khác.