1.Thu hoạch.
Thu hoạch bông là khâu cuố i cùng trong canh tác, cần đặc biệt coi trọng, nếu
không thì có thể gặp tình trạng “ tăng sản mà thâït thu” yêu cầu của thu hoạch bông là: Phải kịp thời, để bông khỏ i bị rơi rụng, nhất là khi bông chín thường gặp mưa. Thường 5 - 10 ngày há i một lứa vào ngà y nắng ráo.
Phải đả m bảo cho các múi bông được sạch sẽ, không lẫn cành khô, vỏ quả, lá
vụn, làm giả m phẩ m chất bông trên thị trường, nên phân loại khi há i, các loại quả sâu
bệnh hoen ố để ở túi riêng.
Phải giữ cho bông được khô ráo, không được ẩm mốc. Muốn vậy nên đợi khi
quả bông chín hoàn toàn mới há i, sau khi thu hoạch phơi ngay.
Ở các nước mùa bông chín hoàn toàn khô ráo và diện tíc h trồng bông lớn, thường thu hoạch bằng má y. Khi bông bắt đầu chín người ta phun thuốc hóa học cho
rụng lá và xúc tiến bông chín tập trung, sau đó dùng các loại máy hái quả (Stripper)
hoặc máy thu bông múi (picker) để thu hoạch.
2. Cán bông, làm sạch xơ bông và đóng kiệ n.
Bông trước khi đưa ra thị trường hoặc cung cấp cho nhà má y cần phải qua các
khâu: cán lấy xơ bông, chạy sạch xơ bông và đóng kiện. Công cụ thô sơ cán lấy xơ là
cái xa quay tay gồm hai trục quay ngược chiều được dùng ở các nước châ u Á và ở Việt
Nam, công suất khoảng 20 kg bông xơ/ngày. Hiện nay có các má y cán công suất có thể đạt 30kg bông xơ/giờ. Xơ bông sau khi cán khỏi hạt cần là m sạch rác và bụi bẩn bằng
các loại máy hút hoặc máy chải. Ở các nước sản xuất bông quy mô lớn có những nhà máy có hệ thống dây chuyền gồ m các khâ u sấy, cán, là m sạch và đóng kiện xơ bông.
Xơ bông được đóng thành kiện vuông vức nhờ các loại máy ép thủy lực để đạt được tỷ trọng quy định như 192, 385 và 580kg/m3. Sau đó được bọc bằng bao đay và
đóng đai bằng bao thép. Bông ép thành kiện có lợi là giả m thể tíc h kho tàng, vận chuyển đỡ cồng kềnh, tiết kiệm bao bì, đỡ hao phí khi bảo quản, bốc dỡ thuậ n tiện và phòng hỏa đốt, do đó có lợi về mặt kinh tế.
Đối với hạt có lông áo, người ta còn dùng má y răng cưa để bóc, công suất
khoảng 10- 12,5kg bông áo/giờ. Tổng trọng lượng bông áo thường chiế m 10 - 12% trọng lượng hạt, nhưng chỉ bóc được 2 - 2,5%.