Kiểu cây đ−ợc đặc tr−ng nhờ cách kết hợp nào đó giữa các tính trạng của lá, thân và bông lúa. Các giống lúa có nhiều kiểu cây khác nhau. Các nhà chọn giống cho rằng có thể chia các giống lúa thành ”kiểu cây nhiều bông” và ”kiểu cây bông to”, kiểu cây trên có nhiều bông nh−ng nhỏ hơn kiểu cây d−ới.
Dựa vào quan hệ giữa kiểu cây và năng suất, Jennings 1979 [62] đã nhấn mạnh rằng bằng biện pháp chọn giống có thể tiến đến một kiểu cây cải tiến (nửa lùn) cho vùng nhiệt đới là những giống chín sớm, chống đ−ợc bệnh bạc lá và đạo ôn, thấp cây, chống đổ, ngoài những giống nhiệt đới t−ơng tự hiện có. Mặt khác ông cũng cho rằng nhờ biện pháp chọn giống, có thể tạo đ−ợc những giống lúa nhiệt đới có năng suất cao, có phản ứng với đạm và có cả những đặc tr−ng chính khác của cây. Những tính trạng đặc tr−ng đặc biệt kết hợp với năng suất lúa cao và phản ứng mạnh với đạm mà th−ờng không thấy ở những giống th−ơng mại trồng ở nhiệt đới là:
- Thời gian sinh tr−ởng ngắn, khoảng từ 100- 125 ngày và không mẫn cảm với chu kỳ sáng.
- Những đặc tr−ng dinh d−ỡng kể cả mọc khỏe vừa phải và có số nhánh vừa phải, kết hợp với lá t−ơng đối nhỏ, màu lục sẫm, mọc thẳng đứng.
- Thân rạ thấp và cứng để chống đ−ợc đổ.
- Chống đ−ợc những nòi nấm, nòi vi khuẩn bạc lá và đạo ôn đã đ−ợc phát hiện ra.
Từ những nghiên cứu của Viện lúa quốc tế cho thấy năng suất giảm khoảng 75% khi lúa đổ tr−ớc chín 30 ngày hoặc sớm hơn. Phần lớn năng suất
bị giảm khi đổ sớm là do tỷ lệ hạt bị thui đã tăng lên. Nên cần chọn tạo giống thích nghi, thấp cây, thân cứng, chống đổ là mục tiêu hàng đầu trong chiến l−ợc cải tạo giống của Viện nghiên cứu lúa quốc tế (Nguyễn Xuân Hiển và cộng sự, 1976) [13]
Chọn giống cây trồng là một cuộc cách mạng xanh bắt đầu từ những năm 60 hình thành tổ chức Quốc tế gồm: trung tâm Quốc tế cải thiện giống ngô và lúa mì ở Mexico; Viện nghiên cứu lúa Quốc tế về lúa ở Philippines (IRRI); Viện nghiên cứu nông nghiệp ấn Độ. Đây là cuộc cách mạng xanh tạo ra những giống cây l−ơng thực có năng suất cao và sử dụng tổng hợp các biện pháp kỹ thuật. Thắng lợi này giải quyết vấn đề lớn về l−ơng thực (đặc biệt là các n−ớc đang phát triển), đẩy lùi nạn đói, giải quyết đ−ợc công ăn việc làm cho ng−ời lao động.
+ Cách mạng xanh vào Việt Nam Đặc điểm:
- Tiếp nhận giống mới song vẫn chú ý các giống địa ph−ơng. - Tiếp nhận phân hóa học nh−ng vẫn luôn coi trọng phân hữu cơ. - Kết hợp luân canh và xen canh giữa các loại cây trồng.
- Kết hợp phòng trừ sâu bệnh bằng biện pháp hóa học và tổng hợp.
Thành tựu: - Giải quyết nhu cầu l−ơng thực.