Hành chính nhà nước là sự tác động và điều chỉnh bằng quyền lực nhà nước đối với các quá trình xã hội và hành vi hoạt động của công dân, các cơ quan trong hệ thống hành pháp từ Trung ương đến cơ sở tiến hành để thực hiện những chức năng và nhiệm vụ của Nhà nước, phát triển các mối quan hệ xã hội duy trì trật tự an ninh, thỏa mãn nhu cầu hợp pháp của nhân dân.
Đại hội đại biểu toàn quốc của Đảng Cộng sản Việt Nam lần VI khởi xướng đổi mới đất nước, lấy đổi mới kinh tế làm trung tâm, đã tạo ra sự chuyển biến hết sức to lớn về kinh tế - xã hội, đưa đất nước thoát khỏi tình trạng khủng hoảng. Đổi mới cơ chế kinh tế do đó phải đổi mới hệ thống chính trị cho phù hợp trong đó có vấn đề cải cách hành chính với trung tâm của cải cách hành chính là nhằm vào hệ thống hành chính, nội dung chính là xây dựng một hệ thống hành chính và quản lý hành chính nhà nước thông suốt từ Trung ương đến cơ sở.
Cải cách hành chính nhà nước thực chất là sửa đổi những bộ phận cũ không hợp lý cho thành mới để đáp ứng yêu cầu của thực tế khách quan.
Nghị quyết Hội nghị Trung ương lần thứ tám (khóa VII) đã chỉ ra đối tượng cải cách là 4 yếu tố đó là:
- Cải cách thể chế. - Cải cách bộ máy.
- Xây dựng đội ngũ CBCC hành chính. - Cải cách tài chính công.
Việc cải cách hành chính phải được tiến hành đồng bộ trong đó xác định cải cách thủ tục hành chính là khâu đột phá và trọng tâm là xây dựng đội ngũ CBCC. Có thể xây dựng thể chế tốt, thiết kế được mô hình hệ thống hành chính tốt, nhưng nếu không có đội ngũ CBCC thành thạo chuyên môn nghiệp vụ, tận tụy với công việc, trách nhiệm với dân thì mọi ý đồ cải cách cũng không thể trở thành hiện thực.
Vì vậy, nâng cao chất lượng đội ngũ CBCC nói chung, đội ngũ CBCC CQCX nói riêng là cần thiết nhằm đáp ứng yêu cầu hiện đại hóa nền hành chính nhà nước.
Hiện nay do ảnh hưởng của cơ chế tập trung quan liêu bao cấp còn đè nặng lên nếp nghĩ cách làm của đội ngũ CBCC CQCX. Trình độ năng lực chuyên môn, kỹ năng hành chính, phong cách làm việc chậm đổi mới, tệ quan liêu tham nhũng, sách nhiễu nhân dân vẫn tiếp tục diễn ra, nghiêm trọng trong một số bộ phận cán bộ - công chức. Để có được đội ngũ CBCC CQCX có năng lực phù hợp với một nền hành chính phục vụ. Một nền hành chính trong cơ chế thị trường theo định hướng XHCN và xu hướng toàn cầu hóa đòi hỏi đội ngũ CBCC CQCX phải có kiến thức cần thiết về pháp luật, chuyên môn nghiệp vụ hành chính, kiến thức xã hội, hành vi ứng xử giữa con người với con người, giữa con người với tổ chức, lấy nhân dân làm trung tâm; có phẩm chất năng lực chuyên môn, nghiệp vụ hoàn thành tốt công việc được giao, có đủ năng lực quản lý vĩ mô, tiếp thu được những thành tựu khoa học quản lý hành chính áp dụng trong điều kiện ở nước ta.
Tóm lại, phải nâng cao chất lượng đội ngũ CBCC CQCX có đủ trình độ lý luận chính trị, năng lực tổ chức, quản lý điều hành, kỹ năng công vụ nhằm đáp ứng yêu cầu xây dựng nền hành chính dân chủ, trong sạch, hoạt động thông suốt đảm bảo hoạt động có hiệu lực, hiệu quả trên cơ sở thi hành Hiến pháp và pháp luật và lợi ích hợp pháp của nhân dân.