Là một thành phố trẻ năng động được thành lập và đầu năm 2004 với bộn bề công việc nhưng các hoạt động kinh tế của thành phố không vì vậy mà chững lại. Đặc biệt là xuất khẩu gạo, TP cần thơ là đơn vị xuất khẩu gạo đứng thứ 2 cả nước (sau An giang). Trong đó, phải kểđến ngành công nghiệp xay xát lau bóng gạo là một trong những ngành công nghiệp chủ yếu. Mặc dù dịch bệnh đã làm giảm năng suất lúa, song điều này không ảnh hưởng lớn đến sản lượng chế biến của các nhà máy xay xát. Trong những năm gần đây, các doanh nghiệp của TP Cần Thơ đã mạnh dạn đầu tư lắp đặt các dây chuyền xay xát đánh bóng, bao gói,... có công nghệ hiện đại nhằm nâng cao chất lượng gạo cao cấp xuất khẩu, góp phần nâng cao sản lượng xuất khẩu của thành phố.
Bảng 2: SẢN LƯỢNG GẠO XUẤT KHẨU CỦA CẦN THƠ QUA 3 NĂM (2004-2006) ĐVT: Tấn 2005/2004 2006/2005 KHOẢN MỤC 2004 2005 2006 Giá trị % Giá trị % Sản lượng 404.383 486.162 550.000 81.779 20,22 63.838 13,13 (Nguồn: Cục thống kê thành phố cần thơ)
Nhìn vào bảng trên ta thấy sản lượng năm 2004 đạt 404.383 tấn, ngoài các thị trường truyền thống ở Châu Á, Châu Phi, Cần Thơ còn cung cấp sang thị trường cao cấp là Châu Âu, một số nước khác của Châu Mỹ, là thị trường đòi hỏi lượng gạo xuất sang phải có chất lượng tốt. Năm 2005 lượng gạo xuất khẩu tăng
cao, sản lượng đạt 486.162 tấn tăng 20,22% so với năm 2004, tức bằng 81.799 tấn. Do năm 2005 sản lượng lúa tăng cao qua các vụ, cùng với các doanh nghiệp đẩy mạnh đầu tư công nghệ kỹ thuật hiện đại, nhằm nâng cao hơn chất lượng gạo, ngoài ra trong năm thành phốđã trúng thầu xuất sang 3 thị trường mới là Bỉ, Senegal, Nam phi. Năm 2006, mặc dù sản lượng lúa thu được thấp hơn năm 2005 nhưng xuất khẩu gạo của thành phố vẫn tăng, cụ thể sản lượng xuất khẩu là 550.000 tấn, tức bằng 63.838 tấn, tăng 13,13% so với năm 2005. Nguyên nhân là do Cần Thơ nằm ở khu vực thuận lợi cả về đường bộ, lẫn đường thủy nên ngoài nguồn nguyên liệu ở tại thành phố, các nguồn nguyên liệu còn được thu mua ở các tỉnh khác. Ngoài ra còn cho thấy sản phẩm gạo của ta đang ngày càng được cải tiến cả về sản lượng lẫn chất lượng, ngày càng đáp ứng đầy đủ các yêu cầu của 2 thị trường khó tính Châu Âu và Châu Mỹ.