Nền kinh tế thị trờng, hoạt động kinh tế diễn ra hết sức phức tạp về quan hệ kinh tế, với sự đa dạng về lợi ích trong đó có lợi ích to lớn mà rừng mang lại nh: gỗ, lâm sản ngoài gỗ, động vật rừng, thực vật rừng đặc biệt là những loài gỗ quý hiếm và các đặc sản động vật, thực vật rừng có giá trị cao, mang lại siêu lợi nhuận cho những ngời tham gia kinh doanh mặt hàng này. Điều đó cũng là nguyên nhân thúc đẩy tình trạng khai thác, săn bắn, mua bán trái phép lâm sản gay gắt, với những thủ đoạn tinh vi, khó kiểm soát, khi bị phát hiện và xử lý thì tổ chức chống ngời thi hành công vụ quyết liệt, vì vậy đang gây áp lực cho công tác bảo vệ rừng.
Để phát triển kinh tế thì kéo theo là một hệ thống cơ sở hạ tầng đợc xây dựng nh đờng giao thông, các công trình thuỷ lợi, các đờng dây tải điện cho các khu công nghiệp, đồng thời mở rộng đô thị và xây dựng khu dân c, nhu cầu về
đất đai đáp ứng cho sự phát triển kinh tế xã hội ngày càng tăng. Để đáp ứng nhu cầu này, nhà nớc cần phải chuyển đổi mục đích sử dụng đất trong đó có đất rừng ở nơi cần thiết cho mục tiêu phát triển.
Trong nền kinh tế Việt Nam, nông nghiệp và nông thôn là khu vực dân c chủ yếu chiếm 80% dân số dựa vào tài nguyên và đất đai nên luôn sảy ra sự xung đột của quá trình phát triển kinh tế - xã hội, kinh tế - bảo vệ rừng, bảo vệ môi trờng có nơi diễn ra rất gay gắt. Thực tiễn nhiều năm qua, diện tích rừng bị tàn phá, thu hẹp nhanh chóng, có nơi bất chấp cả pháp luật ví dụ nh: Gần đây 15 ha rừng phòng hộ huyện Ngọc Hồi tỉnh Kontum bị phá để trồng sắn do chính các chủ rừng đợc nhà nớc giao cho quản lý bảo vệ, diện tích rừng ở Tây Nguyên và một số nơi khác đã bị huỷ hoại bởi bàn tay con ngời. Rừng bị phá huỷ do nhiều lý do khác nhau trong đó có làn sóng di dân tự do, ồ ạt từ đồng bằng và miền núi phía Bắc lên Tây Nguyên và một số nơi khác. Đó là vấn đề gây bức xúc cho xã hội và cho công tác bảo vệ rừng.
Trong nền kinh tế thị trờng hiện nay, bảo đảm sự thống nhất, hài hoà giữa sự phát triển kinh tế - xã hội với việc bảo vệ rừng, bảo vệ môi trờng sống. Không nên vì mục tiêu lợi ich kinh tế trớc mắt mà không quan tâm đến bảo vệ, giữ gìn, tôn tạo diện tích rừng quốc gia đủ an toàn về môi trờng và đảm bảo cho sự phát triển bền vững, ngợc lại không chỉ vì bảo vệ rừng mà làm cho kinh tế chậm phát triển.
Thực tiễn phát triển kinh tế thị trờng hàng trăm năm qua đã cung cấp cho chúng ta đầy đủ cơ sở để nói rằng, pháp luật đã trở thành bộ phận cấu thành của nền kinh tế thị trờng văn minh. Không có pháp luật hoặc pháp luật không phù hợp với những yêu cầu cầu nền kinh tế thị trờng thì nền kinh tế thị trờng không vận hành trôi chảy đợc. Chính vì vậy, sự thống nhất giữa kinh tế - xã hội với bảo vệ rừng, bảo vệ môi trờng sống chỉ có thể đạt đợc bằng sự can thiệp của nhà nớc thông qua pháp luật.