Căn cứ vào yêu cầu mở thư tín dụng và hợp đồng thương mại của khách hàng, ngân hàng quân đội chi nhánh Hoàn Kiếm mở một tín dụng thư. Tuy nhiên trong các phương thức thanh toán thì đây là phương thức thanh toán mà ngân hàng chịu nhiều rủi ro nhất do phải chịu trách nhiệm trong phương thức thanh toán này. Ngân hàng ngoài việc là trung gian thanh toán còn phải chịu trách nhiệm trực tiếp về tài chính ở phương thức này, là người đầu tiên đứng ra chi trả tiền cho phía xuất khẩu nước ngoài.
Đây là phương thức trung hoà được quyền lợi cho cả hai phía nhà xuất khẩu và nhà nhập khẩu, vì vậy phương thức này được sử dụng nhiều nhất trong thanh toán quốc tế.
Yêu cầu mở thư tín dụng của khách hàng nêu rõ tên đơn vị mở, người thụ hưởng, ngân hàng người hưởng, số tiền, loại tiền, ngày hết hạn và nơi hết hạn, ngày chuyển hàng muận nhất, phương thức vận tải, cảng đi, cảng đến, đặc điểm hàng hoá và các chi tiết khác liên quan đều được nêu rất rõ ràng cụ thể trong yêu cầu mở thư tín dụng (L/C). Ngân hàng quân đội tiến hành kiểm tra sự phù hợp của hợp đồng thương mại đã ký với yêu cầu mở L/
C của khách hàng và tài khoản của khách hàng. Nếu khách hàng ký quỹ 100% giá trị L/C thì công việc kiểm tra sẽ diễn ra đơn giản hơn cho ngân hàng. Tuy nhiên, nếu ký squyx 100% sẽ không khuyến khích khách hàng sử dụng dịch vụ thanh toán này nên ngân hàng và khách hàng đều cố gắng hợp tác nhằm giảm tỷ lệ ký quỹ. Đây là công cụ cạnh tranh hiệu quả của ngân hàng là yếu tố thúc đẩy khách hàng gắn bó với ngân hàng.
Vì vậy trong quá trình mở L/C, thường ngân hàng quân đội chi nhánh Hoàn Kiếm phải kiểm tra rất nhiều lần, để kiểm nghiệm sự phù hợp của L/C với hợp đồng thương mại, phân tích hợp đồng thương mại đã được ký xem có đem lại hiệu quả cho khách hàng của ngân hàng không, xem xét xu thế các yêú tố liên quan đến hàng nhập để biết có bất lợi cho người nhập khẩu thì người nhập khẩu có thể từ chối nhận hàng và từ chối thanh toán và lúc đó ngân hàng gặp phải rủi ro trong thanh toán, kiểm tra khả năng trả nợ của khách hàng… Khi tất cả đều phù hợp ngân hàng sẽ phát hành cho khách hàng một L/C và gửi L/C này sang ngân hàng thông báo là L/C này đã được mở theo đúng yêu cầu của nhà xuất khẩu, đồng thời ngân hàng thu phí mở L/ C và phí chuyển các loại chứng từ. Sau khi gửi L/C sang cho ngân hàng nhà xuất khẩu, ngân hàng quân đội chi nhánh Hoàn Kiếm tiến hành đòi tiền người nhập khẩu và thanh toán tiền cho người xuất khẩu khi họ trịnh đủ các loại giấy tờ hợp lệ theo đúng yêu cầu.
Đây là phương thức khá công bằng cho cả người xuất và nhập khẩu, tuy nhiên nghiệp vụ này rất phức tạp và tiềm ẩn nhiều rủi ro đối với ngân hàng. Vì nó đòi hỏi trình độ nghiệp vụ cao của các nhân viên và hệ thống máy móc hiện đại hỗ trợ cho nghiệp vụ thanh toán.
Tuy chi nhánh hoạt động chưa lâu nhưng doanh số thanh toán bằng phương thức L/C của chi nhánh tăng rất nhanh năm 2006 doanh số thanh toán là 9.5 triệu USD nhưng hầu như chỉ tập trung vào hoạt động xuất khẩu còn nhập khẩu thì rất ít. Sang năm 2007 tăng 57% tức là đạt tới con số 14.92 triệu USD và đã có sự phát triển đều giữa hoạt động xuất và nhập khẩu.