- Các ngân hàng trung gian ( NHTG ) phải ký gửi tại NHTW một phần của tổng số tiền gửi mà NHTG nhận được từ dân cư và các thành phần ktế theo một tỷ lệ nhất định. Phần bắt buộc ký gửi đó được gọi là tiền gửi dự trữ bắt buộc (Reserve Requirements ) và tỷ lệ phần trăm mà NHTW quy định như trên được gọi là tỷ lệ dự trữ bắt buộc. Tỷ lệ dự trữ bắt buộc là tỷ lệ phần trăm tính trên tổng tiền gửi huy động được mà các NHTM ko được sd để kinh doanh.
- Mục đích của dự trữ bắt buộc :
+ Duy trì khả năng thanh toán thường xuyên của các NH trung gian. + Giới hạn khả năng cho vay của ngân hàng trung gian.
+ Việc tập trung dự trữ là một phương tiện để NHTW có thêm quyền lực điều khiển hệ thống ngân hàng, tạo sự lệ thuộc của các NHTG đối với NHTW.
- Về nguyên tắc, khi ấn định một mức dự trữ bắt buộc ở mức thấp, NHTW muốn khuyến khích các NHTG mở rộng mức cho vay của họ, tức là muốn gia tăng khối tiền tệ. Điều này sẽ kích thích được các hoạt động ktế, tăng khả năng giao lưu các nguồn vốn tài chính giữa các doanh nghiệp, thể hiện một CSTT “nới lỏng”. Ngược lại, khi nâng cao mức dự trữ bắt buộc, NHTW muốn giới hạn khả năng cho vay của NHTG, báo hiệu một CSTT “thắt chặt” hay hạn chế khối tiền tệ. Điều này tác động tới khả năng thu doanh lợi của NHTG. - Chính vì thế, khi tiến hành gia tăng dự trữ bắt buộc đòi hỏi phải nghiên cứu trước sức chịu đựng của NHTG đối với mức dự trữ mới sẽ ban hành. Cộng vào đó, NHTW có thể vận dụng mức dự trữ bắt buộc một cách uyển chuyển hơn, bằng cách phân biệt nhiều mức dự trữ bắt buộc.
- Biện pháp thay đổi dự trữ bắt buộc cần thực hiện một cách thận trọng và muốn có hiệu cần phải đi kèm với những biện pháp khác. Việc điều chỉnh tỷ lệ dự trữ bắt buộc thay đổi tùy theo mỗi nước, mỗi thời kỳ khác nhau.