Theo ông Nguyễn Đức Thịnh (2001) “Kinh tế trang trại xuất hiện lần đầu tiên ở một số nước Tây Âu trong cuộc cách mạng lần thứ nhất đã đem lại hiệu quả kinh tế rõ rệt. Sau đó kinh tế trang trại phát triển ở tất cả các nước công nghiệp hóa Châu Âu, Bắc Mỹ, Châu Đại Dương cho đến ngày nay.Ở Châu Á kinh tế trang trại được hình thành và phát triển ở một số nước công nghiệp hóa đầu tiên ở châu lục này từ những năm 50 và đến nay cũng đang xuất hiện ở nhiều nước đang phát triển trên đường đi công nghiệp hóa. Nước ta cũng đang bắt đầu phát triển kinh tế trang trại”.
Trải qua hơn hai thế kỷ tồn tại và phát triển, kinh tế trang trại được khẳng định là mô hình kinh tế phù hợp đạt hiệu quả kinh tế cao trong sản xuất nông lâm nghiệp, mỗi quốc gia có điều kiện tự nhiên, xã hội khác nhau cho nên các mô hình trang trại là khác nhau.Có những trang trại sản xuất kinh doanh tổng hợp như: Kết hợp trồng trọt với chăn nuôi, nông nghiệp với lâm nghiệp (ở các nước Bắc Âu), kết hợp nông nghiệp với các ngành nghề khác ở nông thôn (ở các nước Châu Á), cũng có những trang trại chuyên môn hóa sản xuất cao như trang trại chuyên môn hóa sản xuất ngũ cốc ở Mỹ hay Tây Âu.
Về quy mô trang trại cũng có sự thay đổi tùy theo từng nước. Cao nhất là các trang trại ở các nước Bắc Mỹ và Mỹ, quy mô bình quân một trang trại khoảng 180 ha, thấp nhất là các nước Châu Á, quy mô diện tích bình quân từ 0,9 – 4,5 ha. Quy mô về số lượng trang trại cũng có sự thay đổi qua từng thời kỳ, từng giai đoạn gắn liền với quá trình hiện đại hóa. Ở Pháp, năm 1802 có 5.672.000 trang trại, đến năm 1892 có 5.703.000 trang trại, tăng 31.000 trang trại, nhưng từ đó số lượng các trang trại liên tục giảm đến năm 1987 chỉ còn 893.000 trang trại. Trong khi đó quy mô diện tích liên tục tăng, năm 1802 quy mô trung bình một trang trại chỉ có 5,9 ha đến năm 1928 là 11,6 và đến năm 1987 tăng lên 29 ha/ trên 1 trang trại.
Bảng 2.1: Tình hình phát triển trang trại ở Pháp
180
2 1892 1908 1928 1950 1960 1970 19871.Số lượng trang trại 5672 5703 5505 3966 2285 1588 1263 982