Mặc dù hành vi là một trong những phƣơng thức biểu thị ý chí của con ngƣời từ thời kỳ sơ khai của lịch sử nhƣng sự ghi nhận hình thức hợp đồng
bằng hành vi chỉ xuất hiện khi xã hội đã phát triển tới một trình độ nhất định. Việc sử dụng các máy bán hàng tự động làm tăng thêm khả năng kinh doanh cũng nhƣ đáp ứng nhu cầu đƣợc cung cấp dịch vụ của con ngƣời trong một xã hội phát triển. Tuy nhiên, hình thức hợp đồng này cũng chỉ đƣợc sử dụng trong một số trƣờng hợp nhất định mà không thích hợp đối với đa số các giao dịch phức tạp. Hợp đồng bằng hành vi thƣờng đƣợc lựa chọn trong những trƣờng hợp sau:
Thứ nhất, hợp đồng có nội dung đơn giản, không phức tạp: đặc trƣng của hợp đồng bằng lời nói là các bên không thể có sự trao đổi và mặc cả. Toàn bộ nội dung hợp đồng đã đƣợc lập sẵn. Trong những trƣờng hợp này, hợp đồng có tính chất khuôn mẫu đối với mọi chủ thể. Những hợp đồng có nội dung phức tạp thƣờng buộc các bên phải cân nhắc từng chi tiết nội dung rồi mới đi đến đƣợc thoả thuận. Hình thức hành vi sẽ không phải là lựa chọn cho những hợp đồng này. Tính đơn giản của hợp đồng bằng hành vi đƣợc thể hiện rõ ràng ở đối tƣợng hợp đồng, nghĩa vụ và phƣơng thức thanh toán...
Thứ hai, hợp đồng đƣợc thực hiện ngay tại thời điểm giao kết: thời gian thực hiện hợp đồng cũng có ý nghĩa trong việc các bên lựa chọn hình thức hợp đồng. Việc các bên lựa chọn hình thức hợp đồng liên quan trực tiếp đến khả năng đảm bảo thực hiện đầy đủ và chính xác quyền và nghĩa vụ của mỗi bên theo đúng thoả thuận. Bởi vậy, hợp đồng bằng hành vi chỉ đƣợc lựa chọn đối với những hợp đồng đƣợc thực hiện ngay tại thời điểm giao kết, toàn bộ quyền và nghĩa vụ cũng đƣợc các bên đảm bảo hoàn tất xong. Ví dụ: khi bỏ tiền vào máy điện thoại tự động, ngƣời ta có thể thực hiện cuộc gọi ngay lập tức.
Thứ ba, nghĩa vụ trong hợp đồng đƣợc xác định nhƣ nhau đối với mọi chủ thể chấp nhận giao kết hợp đồng (từ nghĩa vụ thanh toán, khoản tiền thanh toán, phƣơng thức thực hiện nghĩa vụ). Điều này giúp cho bên trái chủ
kiểm soát đƣợc quyền lợi trực tiếp từ hợp đồng đƣợc giao kết cũng nhƣ việc thực hiện nghĩa vụ của bên thụ trái.