2.5.1. Giới thiệu chung
Hội tụ cố định và di động là sự hợp nhất các công nghệ hữu tuyến, vô tuyến và di động, trong đó dịch vụ đ−ợc tạo ra trên một cơ sở mạng viễn thông duy nhất đ−ợc coi là biện pháp xoá bỏ hoàn toàn các rào cản vật lý hiện tại đang ngăn cản các nhà cung cấp dịch vụ viễn thông nhằm phục vụ khách hàng với mọi loại hình dịch vụ. Xu h−ớng này thúc đẩy sự phát triển các công nghệ mạng vô tuyến mới. Ngoài ra, các nhà đầu t− cũng tiếp tục phát triển các công nghệ nh− Wi-Fi cho phép truy nhập băng rộng vô tuyến trong một phạm vi địa lý nhất định, hoặc WiMax
(802.16e) đ−ợc tạo ra để cung cấp khả năng t−ơng tự Wi-Fi nh−ng có phạm vi lớn hơn nhiều, cho phép ng−ời sử dụng tính di động cao hơn so với Wi-Fi.
Trong mạng hội tụ, các dịch vụ đ−ợc phân phát độc lập với truy nhập và các kênh phân phát, chỉ phụ thuộc vào năng lực của thiết bị đầu cuối cũng nh− phạm vi đăng ký dịch vụ của khách hàng. Để đảm bảo ng−ời sử dụng có đ−ợc dịch vụ không bị gián đoạn, cần phải hợp nhất các mạng lõi và truy nhập khác nhau từ mạng cố định cũng nh− di động.
Khi một thiết bị đầu cuối kết nối qua mạng truy nhập vô tuyến hoặc hữu tuyến (cố định), l−u l−ợng của nó luôn đ−ợc định tuyến tới mạng lõi chuyển mạch gói (PS – Packet Switching) dựa trên công nghệ IP. Tuy nhiên, đối với thiết bị đầu cuối sử dụng mạng truy nhập di động “tế bào” (tức là GSM, GPRS hoặc 3G) sẽ có l−u l−ợng thoại đ−ợc định tuyến tới mạng lõi chuyển mạch kênh (CS - Circuit Switching) dựa trên GSM, còn l−u l−ợng dữ liệu sẽ đ−ợc định tuyến tới mạng lõi chuyển mạch gói PS dựa trên IP.
Việc hợp nhất các công nghệ truy nhập hiện tại và t−ơng lai, qua đó làm tăng tính đa dạng của các kiểu truy nhập cũng nh− làm cho việc cung cấp các dịch vụ thoại và dữ liệu không bị gián đoạn trong quá trình dịch chuyển sang mạng hội tụ là một thách thức và vẫn còn nhiều vấn đề phải tiếp tục nghiên cứu.